这幽黑的颜色深不见底，就如同其背后超出常人认知的无穷秘密——又或者是真理一样深远。

    见钱惠亨目不转睛，明夷将长箫放在桌上，钱惠亨立刻回身去一旁的书架上取出一块磨成凸面的水晶，透过这块水晶仔细观察，越看越发激动起来，口中念念有词：“没错！没错！”，又急切地将账本翻开，一页一页翻找，最终停留在一页记载有几个以“黑金”开头账目上，其上写：

    黑金匕首一把

    黑金茶杯一对

    黑金石一块

    共典银五百两

    钱惠亨指着账册上的记录：“先生这把箫的材质，与此处记录的黑金匕首等物全然一致。先父曾言，此等物件铸造的工艺特殊，举世罕见，曾寻来名工巧匠仿制，竟连是何种原料制成都未曾参透。此物淬火不熔，斧劈不裂，泡水不锈，淋酸不腐，是何等的珍贵稀罕。只是周老前辈在典当之时，就告诫先父不得询问来历，先父不敢逾越，乃至临终前也未尝得知。还请告知钱某，此物是如何得来？”

    明夷听罢，不知钱惠亨对此物了解多少，不愿透露其他，只回道：“钱掌柜，实不相瞒，此物如何铸造，从何处而来，我亦不知。乃偶然落入我手中。”

    “那是从何人手中得到此物？”钱惠亨接着问。

    明夷见他不肯罢休，便编了一段故事：“几年前在川中，遇到一讨饭的老者，赏了他一些银钱，正欲离去，却被那老者拉住，要将此物赠予我。我本以为只是一支成色较好的古乐器，便收下了。之后却发现其质地坚硬无比，遂当作一随身兵器使用。”

    “讨饭的人？”钱惠亨若有所思，晋然见钱掌柜对此物如此上心，本以为他已有意愿透露更多，可钱惠亨忽而又似醒悟过来：“我还是不知你二人查这些东西的去处是为何？”

    晋然听他又回到此话题，在脑中一琢磨，便问道：“钱伯伯，那你追问明夷大哥这支箫的来处又是为何？”

    钱惠亨顿时语塞，晋然接着说道：“不瞒您说，其实我们来查帐也不为其他，先前害我父亲被污蔑为杀害大伯的凶手的那枚黑虎带钩，便同此箫、及帐本上所记载的黑金之物材质相同。我二人怀疑这些物件大概都出自一处，找不到出处，便想着从去处下手，毕竟这东西不多见，又少有人知，他日若能寻得锻造之法，必能造福天下苍生。您见多识广，肯定比我们知道得多些，故此特来请教。”

    钱惠亨又恢复了笑脸：“你这孩子，越来越会说话了！我亦对这黑金锻造之法颇感兴趣，多年来苦于寻求却无果。好，既然你二人有如此诚意，我若不倾囊告之，愧做长辈！”

    “你二人可曾听说过武陵李氏一族？”钱惠亨问之。

    晋然觉得耳熟，仔细想来便说道：“前年蜀地大旱，粮食歉收，我家曾差人到汉中买粮；我去看了运粮回来的车队，好些都贴着‘武陵李氏’的封条。听说这武陵郡李氏一族，也是当地数一数二的大户，钱伯伯说的，可是这家？”

    钱惠亨点头回应，明夷却还有其他猜测，只是暂且不便言语。

    “这李氏一族说起来，是我们钱家的老主顾，自本店的生意涉足汉中，就与他家有交易往来，细算起，也是近百年了。百年来屹立不倒，愈渐强盛，显赫一方啊！先父当年欲在武陵开设钱庄分号，携重礼去拜见李家上任家主李元——”听到这个名字，明夷心中的猜测有了答案。李元，下山的七人中，又一人踪迹可寻了。

    “我随他一同前往武陵郡。昔日登门拜访想跟李家合作的商号钱庄数不胜数，我父子二人将所带之礼送到李府，又等候了两日，才见到他的次子李达——他便是李家如今的家主。开设分号之事，李达爽快应允，先父自然是喜不自胜。

    “但随后，李达却说他的父亲李元和长兄李广要见我父子二人，便将我二人带到府内一会客厅中，李广亲自到厅门迎接，昔日的家主李元正坐堂上，面目威严，屋内竟无旁人。说实话，我当时年轻，未曾见过大世面，厅内只点了几盏灯烛，门窗又紧闭，十分令人不自在！

    “厅中摆放长桌一张，其上有物被红布盖住，先父问红布之下是何物，李元便示意李广将红布掀开。你们猜，那桌上放的都是什么？”

    晋然被钱惠亨这番话唬得后背发凉，方才还在讨论黑金的去向，莫非这红布下？

    他便猜道：“莫非也是黑金打造的东西？”

    钱惠亨却摇摇头：“这样珍贵的东西，岂是这么容易见到的？桌上摆放的，都是我们先前送到李府的大礼，不过，只有周府典当来的那几件！”

    “周府来典当的东西，都是世间罕见的珍宝，父亲喜好收藏，从不轻易示人。为表诚意，我们挑了几件大的送给李府。黑金打造的这几样，因为太过小巧，当时反而没有入眼。

    “掀开红布后，李广便问父亲这些东西是从何而来。我当时就站在先父身旁，看得出他十分犹豫，他曾答应周老先生不问典当之物的来历，他日转手卖出，也不得透露是从周家所出。可若不说，汉中的钱庄，又怎能开得了门？

    “但做我们这一行，最忌讳的就是不讲信用，若是透露出去，这钱庄即便开起来，生意恐怕也不好做。父亲虽不忍到手的机会白白失去，但也不愿背信弃义。

    “那日他慷慨直言，字字发自肺腑，他说经商之人，视信义如命，既已承诺不泄漏出处，便不得违背，否则便动摇了安身立命之本；如今有后人在扬，父行子效，子将来要承父业，钱氏的生意要做得长远，今日便不能坏了规矩。他又说将来若得以在汉中经营，能不能立稳钱氏的招牌，皆在今日一举。

    “李元只言敬佩先父的坦诚与正直，但又以分店利诱之，只要父亲说出此物是从何而来，绝不会有外人知晓此事。父亲亦断然拒绝，正欲离去时，李广叫住了我二人。

    “他走到先父跟前，递给他一个荷包，说如果我父亲不愿透露消息，可以将此物送给典物之人，让典物之人自行决定是否愿意联系武陵李氏，若不愿意，就此作罢；钱氏钱庄在汉中的分店仍可以正常筹备。此举并无不妥，父亲便接过了荷包，我二人便回了渝州。”

    “那后来您去找了爷爷，他怎么说？”晋然知道爷爷当年既将所得之物除两枚带钩外全部变卖，便是不想再理旧事；可如今钱氏在各地的钱庄和当铺都正常经营，周家还同李家有生意往来，必然是建立了联系。只是出于何种原因应允？李家为何要打探这些从山上带下来的东西？他一时想不到答案。