遥见澄空如洗，波光如练，水天相接处，一色湖光连着万顷的碧云，翠色无限，仿若有道道水痕抹在天边，令人气爽神清。湖面柔波轻漾，光滑如镜，映出伊人纤纤倩影。苏白两堤蜿蜒卧波，杨柳夹岸，莺声恰恰，艳桃灼灼，六桥起伏处，三三两两的游人伫足观望，感受着西湖无尽的柔情。

    南北两脉矮山，青黛相连，岚翠玉屏，石秀峰奇，林泉幽谧。南北高峰，遥相对峙，雾笼宝塔，时隐时现，峰顶高拔，直插云霄。远远望去，湖山胜景，交相辉映，群山如众星捧月般环抱一块翡翠似的西子湖，不尽美景胜似一卷锦绣长画，缓缓展开。

    颜若苏与顾揭飞正月十七动身，两人一路踏春南行，沿途览尽遍地风光，不足一个月的路程行了将近两个月，直到三月暖春时才到余杭。

    二人并骑两匹青花骏马，来到西子湖边。

    颜若苏一观西湖，顿觉天下山水的灵秀之气具揽其中，只愿永远陶醉在这人间仙境，老死其中。

    “若苏你到地方了，哎，我还有两日路程才到渊州，就此别过。”顾揭飞眼见西湖美景，心里却想着前途渺茫，不由得依旧愁容满面，提不起半分兴致。

    “酒哥说笑了，既到了天下闻名的余杭，岂可错过这如画山水，白白辜负了上苍造物的美意？来来来，酒哥先陪我泛舟西湖，然后恣意游玩几天，再行不迟。”颜若苏自从上次与顾揭飞斗酒后，就为顾揭飞取了“酒哥”这个诨名，这些日子来倒是叫得亲切。

    顾揭飞只得无奈地点点头。

    颜若苏一抹笑意凝在嘴角，一袭白衣儒冠，顾盼间倜傥风流，路边一众行人无不侧目凝视。几名过路的嫩衣少女痴痴的目光迎上他放荡不羁的眼神，都羞赧地低下头来，走过几步，又一齐贪婪地回过头，在人群中寻觅他的背影。反观他身旁的顾揭飞倒是闲愁几许，煞尽风景。

    两人弃马步行，随着熙熙攘攘的人流来到南屏山麓净慈寺附近。其时正值午后，西湖上散布着各色小船，星罗棋布。一排停靠在湖边的小船绕着西湖绵绵延延直到视线的尽头，小船上大多一个船娘、一个船夫，用青色的布帐罩住船舱，舱内简单摆下些酒菜，等候游人上船。间或有几只艳丽华贵的画舫夹杂其中，上面几名浓妆淡抹的女人坐在舱外妩媚地招摇，那是专等着达官贵人的光顾。

    西湖的船娘远近闻名，一个个生得温婉动人，秀雅无方。好春时节，驾着一叶轻舟，畅游西湖，漾漾碧波之上，搂着莺莺燕燕，听着艳词小曲，这种风流雅趣上到骚人墨客，下至游商走卒无不心驰神往。

    颜若苏自然也是慕名已久，拉着顾揭飞挨个瞧着每位船娘，却是把他吓得魂不附体。

    “若苏……这些船娘是，咳咳，还是不要找了吧。”顾揭飞面色惨白，被一脸坏笑的颜若苏牵着走来走去。

    “这西湖的船里哪有没船娘的？酒哥莫慌，我绝不透露出去半个字，想来苏姑娘就是手眼通天，也不会从寒烨城知晓这事的。”颜若苏满脸坏笑道。

    “还是别了，我怕……”顾揭飞惊惶地四下张望，在他眼中，似乎苏宓璎的倩影无处不在。

    “酒哥怎地如此怕她，远在千里之外，也如芒在背？”

    “哎，你不知道啊。我堂堂七尺男儿，铮铮硬汉，一身武艺，从来是谁也不怕的。可偏偏一见了她，我就像耗子见了猫一样，束手束脚的。我时常被她管东管西，却从不敢逆她的意思。说来也怪，我一瞧见她，浑身就软了，一点力气也没，可能是从小和她打闹惯了，老被她欺负，哎，真是惭愧啊……”顾揭飞低头叹了口气，委屈至极。

    “哎，酒哥要是娶了这么位河东狮，前景堪忧啊。”颜若苏忍着嘲笑，假装惋惜道。

    “也不忧，嘿嘿，其实我也就跟她能对上眼。”顾揭飞小声地说，眼神中竟滑稽地露出些许羞涩。这种表情出现在他刚毅的国字脸上简直就像是铁树开花，别有一番风趣。

    “看来酒哥和苏姑娘是一个愿打一个愿挨了。哈哈，果真是欢喜冤家。”颜若苏不禁羡慕起他俩的恩爱了。

    顾揭飞呵呵傻笑，然后神色认真地说：“若苏，咱还是别找船娘了，我答应过宓璎，不看漂亮女人，不跟女人说话，更不找妓女。”

    “好说好说，不过古人云‘君子登高必赋诗，出游必携妓’，我定能为酒哥寻个两全其美的办法。”

    “这前半句我倒是听过，后半句却是从何而来？”顾揭飞满脸疑惑。

    “后半句就是出自小弟腹中。”颜若苏哈哈一笑，拉着顾揭飞继续绕着西湖闲逛。

    两人沿着湖边漫无目的地走着，忽听不远处一只破旧的小船上，一个粗鲁的汉子站在船头，大声叫骂道：“你这个败家的小婊子！十天了连一个客人也没拉到，还想混饭吃？老子怎这么晦气，把船租给你这么没福的东西，赶紧收拾东西滚蛋，看见你就来气！”只见汉子身下跪了个十三四岁的瘦弱小丫头，泪流满面地抱住他的右腿不放，眼神里满是哀求之意，却丝毫不出声。

    “臭婊子！死哑巴！赶紧给老子滚！”汉子怒骂道，然后一巴掌扇过去，狠狠打向小丫头。一个大大的红印浮在她白嫩的脸上，她身子不由自主地向左一偏，又立即直起身来，还是死死抱住汉子的腿，晶亮的泪珠滚落下来，滴在他的裤脚上，又是两个巴掌扇来。

    顾揭飞登时大怒，一股义愤涌上心头。他飞身跃上船去，半言不发，一拳打在汉子脸上。那汉子只觉脸上微微一麻，随后整个身子向后一倾，倒头掉入水里，那小丫头一傻眼，松开了一直紧抱着的右腿，惶恐不安地看着顾揭飞。

    汉子在水里扑腾两下，露出头来，一脸横肉纠结在一块，正要叫骂，却见远处从岸边飞来一锭硕大的砂银直砸过来。他顿时一惊，仰头伸手去接，两手刚攥住银子，身子往后一仰又栽入水里。

    汉子再露出头来时，眼里已换成万分欣喜的神情，他嘎嘎地怪笑，就站在水里，眼睛直盯着银子，也不上岸。

    “行了，别看了，我拿这锭银子买你的船，如何？”颜若苏在岸边轻笑，笑容里有一丝冷冽。

    “行！行！太行了！公子您玩好，小人这就回了。”汉子几下攀上岸来，弯着腰陪笑道。随即转身喜滋滋地跑了，心里已是乐开了花，只因这一锭银子足足能买下数艘这样的破船。

    颜若苏负手上船，那小丫头又爬过来，抱住他的右腿，还是死死不放。旁边的顾揭飞不解地问：“小姑娘，你抱他干甚？”

    颜若苏低下头，温柔一笑，如沐春风，“小姑娘，你放手吧，这船我给你了。”

    小丫头抬起头来，一双大眼睛瞅着颜若苏，满脸的不信。

    颜若苏看着这个浑身破衣的小丫头，只觉她的眼睛好看极了，一双眸子里散出琥珀般迷人的神采，水汪汪的，给人一种豁然明亮的感觉。他柔声问道：“小姑娘，你叫什么名？”

    只见她微微摇头，指着自己的嘴，喉咙里发出模糊不清的声音。

    “她叫小哑巴，命不好，生下来就哑，爹娘也死得早，全靠个年迈的外婆给人做针线活、洗洗衣服养大。前几天她外婆病了，小丫头没法了，才来租船当船娘。哎，她长得也不算俊，还是个哑巴，怎能抢得过那些年轻女人？小伙子你真是好心，要真把船给了她，或许能救活两条人命。”旁边另一艘小船上，一个女人手里正缝补着件旧背衫，低着头幽幽地诉说，仿佛在讲一个遥远的故事。她抬起头来，眼角处满是细密的鱼尾纹，还算美丽的脸上却已韶华不再。

    “小哑巴，松手吧，这船真给你了。”顾揭飞朝她笑笑，笑