还是在大元朝那会儿，这地界儿叫文明门，老百姓称作海岱门，叫着叫着就成了哈德门。当年城里用酒大都是从河北涿州方向过来的，进城自然要走南路，酒车先进外城左安门，再到哈德门上税。城门瓮城左手边有座镇海寺，以镇海铁龟最为著名。

    虽说镇海寺不大，香客却不少，出来进去的热闹非常。任千里没言语，更没朝身后看，拽了拽常以龘，俩人一前一后走进了镇海寺。

    混在香客中间，任千里才跟常以龘说被人瞄上了。就是这句话让常大公子出了一脑门子的冷汗，他压着嗓子说：“大爷哟，有人跟着，您也不能跑来这地儿呀，就是来这儿，也不能拜神，要不价他们回去一说，这算是违背了第一诫……”

    任千里没说话只是笑笑，摆出一份儿闲逛的样子，带着常公子遛弯儿。就这么左转转右转转的，常以龘也把跟着的那俩人踅摸出来了。

    “一个是赵福清，还有一个是肖力三……”他小声跟任千里说。

    “赵福清？介绍你入会那个？”

    “对……”

    “他是干嘛的？”任千里笑着问常以龘，看表情跟闲聊天似的。

    “跟我一样儿，早前跟建筑院做练习生，去年冬天就走了，就是一有钱大少爷……”常以龘也笑着小声说。

    “这俩人在安然会是什么情况？”

    “死忠！”常以龘加重语气说。

    “肖力三什么来头？”任千里边问边转身朝寺外走去，在路边的小摊儿有一眼没一眼的看着。

    “不太清楚，会里的人除了认识的，都不问来历。不过我看他常年跟会里照应，好些事儿都是他出头。”

    “成，你跟着我走，咱栓一套子玩儿玩儿……”还没等常公子搭茬儿，任千里就迈开脚步又进了院子，直奔了镇海寺后身。寺院后头不远处捋着城墙根有一长溜儿集市，都是小买卖人自发形成的市扬，卖什么的都有。还有些个打把势卖艺外带兜售丸散膏丹百病灵药的江湖人，遛弯儿散步看热闹的人比镇海寺里头还多，显得有些个乱哄哄的。俩人直接扎进人堆儿里，左看右望的闲逛，任千里还特有闲心地买了一个蝈蝈葫芦，玳瑁配檀木蒙心，老师傅的手工烫画，看着就那么舒服。

    手里盘玩着葫芦，任千里趁着看景儿的时候，把跟在后边的俩人看了个一清二楚。根据经验他很轻易地就能判断出来。那个赵福清整个儿就是一棒槌，让鬼童的说法给砸了个瓷实，对身边的那个肖力三完全唯命是从的样子，估摸着要他亲爹的命都是一句话的事儿。

    肖力三打眼儿看上去也没什么出奇的，掉人堆儿里就不好认的主儿，个头儿不高，瘦得跟烟鬼差不出二里地去，看那做派，倒是有点子大清遗老遗少的劲头儿。虽说离得不算近，可任千里还是能看得出来，那人的眼神透着那么阴鸷，没有一丝人气儿。

    眼看着市集马上就到头儿了，人群也逐渐稀疏起来。常以龘心里觉得没底，小声问乐呵呵的任千里：“咱下一步怎么着，看样子不好甩呀，狗皮膏药，粘得可够紧的！”

    “甩了干嘛？闲着也是闲着，玩儿玩儿，你跟我走就成，踏踏实实的，兄弟！”任千里把葫芦揣进怀里，招手叫了两辆黄包车，一前一后颠了。

    就这么着，俩车夫生生跑了十多里地，从哈德门一直到了义达里，跟福安社的大烟馆门口停下了。

    付完了车费，任千里大模大样地走进前厅，让伙计赶紧带他去找猫三儿，把接下来的事儿就给定规好了，栓了一不大不小的扣儿等着那哥俩往里钻。

    果然，差着还不到十分钟，烟馆又来了两位客人，一胖一瘦，那个瘦子上眼一看就是阿芙蓉馆里的常客，刚一进屋就起了范儿啦。这里的伙计都是精明透了的机灵鬼，加上猫三儿垫过话儿，赶紧堆起笑脸儿迎上去，一切按照二位大爷的吩咐来，一直到满意为止。

    “刚刚进来那二位在哪屋，我们跟隔壁就成，记着，别多嘴！”瘦子说完，扔给伙计一块光洋。“这是你的，伺候好了，甭嚷嚷，带路吧！”

    “得嘞您呐，二位爷这边请，交给我您就放一百个心，保证安排的妥妥当当……”伙计把钱揣进兜里，笑得起了满脸的褶子。

    到了二楼的大间儿一看，瘦子客人又改了主意。因为这儿的房间都密密实实，要是把门一关，隔壁说什么做什么压根儿就逮不着。可能是老天爷帮忙，那个任老板和常以龘的房门没关严，留了条半尺宽的缝儿，一走一过的就看见常以龘正跟那儿摆弄烟枪呢！瘦子转头看看对门的房间空着，就让伙计安排到那儿了。刚一进屋，他就大模大样斜靠在床上，把伙计打发走了，让赵福清把门也留了条缝儿，在门侧面盯着，自己忙不迭斜开始调和鸦片膏子准备弄两口过过大瘾。

    对门房间的俩人嘻嘻哈哈地聊着大天儿，天南海北荤的素的什么都有，就是不说什么正事儿。听话茬儿那个任老板还真是有些个糟钱儿，交际也挺广，北平城里那些有钱人的事儿知道得不少，吃喝玩乐的地儿也都门清儿，常以龘就傻呵呵地听着，偶尔搭个下茬儿。

    就这么耗了得有将近一个钟头的时间，赵福清有点儿扛不住了，站起身直了直腰板，把门关严才走到床前，压着嗓子跟肖力三说：“肖爷，我听着是没什么猫腻儿，把这位任老板拉进来做个新丁怎么着也比那个常以龘强。再说了，常大公子认识那几个人我都门清儿，压根和威武窑子也没来往，他踅摸过来的人，应该靠谱。”

    “着什么急呀，口宣那边跟我都嘱咐好了，得跟细了，有没有毛病得闹瓷实喽！要真是个清白人，小满那天再带他看戏……踏实盯着吧，甭又躁得慌。”

    “得嘞，您歇着，我接着听门儿去……”赵福清转身又到了门口，重新把门轻轻打开一条缝儿想悄没声地瞅一眼，可就是这么个当口，一个身影晃了一下，站住了。那人回头朝门缝儿里瞅了一眼，像是看见了赵福清似的，伸手推了一下房门。

    “哟，赵公子，您怎么跟这儿呢？也好惜这一口儿啊？”那人三十岁出头的样子，大个儿微胖，满脸堆着笑，摘掉帽子接着对赵福清说：“前些日子，您托我请的长春真人神像办妥了，也是根雕，完全照着雍正帝赐给白云观那尊雕的，等着下月初一我派人送府上去，我这还想着明儿写个便条跟您知会一声，没想到跟这儿遇上了……”

    “先生，您认错人了吧？这是哪儿有的事情啊！”赵福清让眼前的人吓了一跳，看了半天只是觉得眼生，压根儿就不认识这么一位。

    “大公子……这是抽了多少啊？您不是说有个什么会……哦对了，安然会！那儿不让信别的，还特意交代送过去的时候，在意着点儿旁人……哟，对不住对不住！”像是刚看见屋子里的肖力三似的，那人赶紧戴上帽子，说了两句有罪有罪，就忙不迭下楼走了，留下了咧着大嘴的赵福清。

    “这不是吃了蛆了嘛！要多恶心有多恶心，哪儿跟哪儿呀这是！”赵福清站在门口直抖落手。

    “你他妈小点声儿，快进来！”肖力三坐起身子吼着赵公子。“怎么茬儿？瞒什么事儿啦？”他刚进屋，肖力三把烟枪扔到一边问。还没等着答话，房门就被推开了，一前一后走进来俩人，都笑呵呵的，是任千里和常以龘。

    “这不是倒霉催的嘛！”赵福清苦着脸，心说这合着是让人给算计了，弄了个结结实实。

    “赵兄，我这儿跟对过和任老板抽两口儿，刚听着说话声像您，就过来看看，还真是您……哟，这不是肖主事嘛？”常以龘抱着拳说。

    “咱们这缘分可不浅，走哪儿都能遇见，这么着，您二位只