第二天一大清早，所有人就都瞪着红眼睛跑到警队办公室开会了。昨天夜里宾客和佣人们的笔录基本没什么线索，只有六个人说看见一个穿和服的女人，可都没在意，过去就过去了。再说尚公子府里出现什么样儿的女人都不新鲜。

    那幅画被夏风朗带回来，特意找了张木桌放到房间中央，立到墙边是不靠谱儿了，老几位围成一圈儿开会，都背对着墙，放谁身后谁都汗毛倒竖浑身打哆嗦。

    任千里一听夏风朗说完就直咧嘴，散会以后小声跟他嘀咕，头儿要不我开车，您捧着画儿坐我旁边，千万别放后座，那俩奶奶在我身后，我是真踏实不了。

    看着任千里发憷的样子， 夏风朗忍不住笑了，把车钥匙扔给他说：“甭怂，说实话，昨儿晚上我这心里头也直发毛，可仔细琢磨琢磨，哪有这样的事儿呀！说一千道一万，画中人杀人就是凶手玩儿的一‘烟儿泡鬼吹灯’，扰乱视线的伎俩。对于咱们来说，顺着两条路就能让这案子水落石出，一个是细查被害人的人际关系，别忘了，尚公子可是名流儿，社会关系太复杂了，天知道他惹过谁，可能连他自己都不知道。另一条路就是把画的事儿闹清楚，这东西的来历很可能就牵连着真相。”

    “得，听您这么一说，总算是脚沾地儿心有底了，那咱们就走着。”任千里话说得倒是挺有底气，可临出门儿的时候，也不知道从哪儿淘换来一大块儿红布，把画蒙了个严实，说红色儿辟邪，能镇住邪祟。

    说话间俩人开着车就到了崇文门内大街，走了没多远，就看见路东一排大门面。夏风朗拿出头天晚上管家尚风五给他的拍卖手续看了看，跟任千里说，就是这儿，鲁麟洋行。

    “这是洋人的买卖吧？够气派的……”任千里看着大牌匾说。

    “这家现在是中国人经营，鲁麟可是北平最早的拍卖行，光绪朝就有了，德国人做的，后来倒手卖给城里的两兄弟，但做的还是洋人的买卖，大多都是东交民巷那帮外侨的生意。”

    俩人刚走进洋行，没费劲儿就找到经理。见是警察局的探长，西装革履的经理赶紧赔笑，把二位让进会客室。

    “警长，您二位过来是有什么指教呢？”经理瞄了一眼旁边用红布蒙着的画框问。

    “报纸您看了吧？尚公子的事儿……”夏风朗喝了口茶才说。

    “看了看了，诶呦，天降横祸呀！尚公子多好的人，怎么就遭了这么大的灾……”经理顿足捶胸的说，演的有点儿过了。

    “您先停一下，咱说正事儿。前些日子尚公子在您这儿拍了几幅浮世绘，是吧？”夏风朗问。

    “是，尚公子确实拍过四幅浮世绘，全都是大师名品。那个……警长，我多嘴问一句，尚公子出事儿，跟画儿还有关系吗？”经理小心翼翼地问。

    “那四幅浮世绘拍卖行是从哪儿得来的？我得知道它们的来历！”夏风朗没接话茬儿，继续问。

    “哦，是这样儿，尚公子拍的四幅画都出自一家，是热河书画名师费修年的藏品，老爷子前年仙逝，走之前留下话儿，说后人也不好惜这个，就让他们把那些藏品拍卖，货卖识家，换俩钱儿总是好的。警长，您放心，我们这儿所有东西都是正经来路的货品，没一件儿黑的。尚公子拍的几件我这儿都有手续，热河费家的地址跟电话号码我都能给您，您可以细问。”

    夏风朗点点头，把身边的画儿拿过来说：“您过一眼，这就是其中一幅……”说着，把红布就给扯下来了。

    经理刚把眼神定在画面上，嘴就长得老大，随之就把脑袋摇得跟装了弹簧似的：“不是这个，警长，不是……”

    “怎么不是呢？”

    “警长啊，这玩笑可开不得。歌麿那幅是《玉屋内若梅》，画的是仨人啊！您可能不知道，歌麿那可是顶尖儿的美人绘大师，他的东西大英博物馆都收着呐！我们拍的另外几幅，都是馆藏级别的。您拿的这……这里边就俩人啊！”经理带着哭腔说。

    “别着急，您是行家，仔细看了以后再说，别放过任何细节。”夏风朗把画框平放到桌子上。

    经理没法子，只好弯下腰细细做做端详起来。

    “哟，这画框对，上拍的时候就是这个，老的，没错儿。那……这就奇了怪了……”经理贴近画作，又看了半晌才直起腰，看着夏风朗说：“奇怪！警长，不瞒您说，您拿过来的这幅，也是真品！”

    “真品？那这算怎么回事儿？怎么解释？”任千里又觉着有点儿冷，站在旁边问。

    “画儿肯定不是从我们这儿出去的那幅，人数不对呀！”经理摇摇头，“但画框是……”

    “哦，画框对，画儿不对，还都是真的，您这儿叫推一干净，没这个说法呀！难不成少那一个人还真是出来杀……”任千里的话还没说完，就让夏风朗拦住了。

    他看看画儿，又转脸对经理说：“您听说过这幅画儿的说道儿吗？特邪性的说法儿……”

    “嗨，警长，我知道您说的那个，就是说这幅画儿里的女人是阴魂，能出来杀人，对吧？”经理擦擦额头上的冷汗说。

    “差不多是这个说法。”夏风朗盯着经理回答。

    “这个呀，我得跟您细说，是这么回事儿，在我们这行里还有两种行当，第一种行话叫‘搭架子’，这种人都是卖主找的，装扮成有钱阔绰的买主，在拍卖会上现扬抬价，抬到差不多了，有真正的买主出价，人家立马儿就歇了，就是为了多卖俩钱儿。另一种叫‘拍秧子’他们都是买主雇的，为了把拍品价格压低，特别是古董古玩一类的物件。因为拍卖这种事儿，大都是提前放话儿，让买主看货，所以有的买家就动了心思，雇人提前制造谣言，为的就是恶心货品，把竞价对手都唬住。这件浮世绘就是，画中人杀人这事儿大概齐是……半年前吧，差不多就那样儿，这话儿就出来了，可您想想，别人信，我们哪能信这鬼话呀！无非就是想用最低的价儿买尖儿货呗！”

    “那尚公子拍的这件价格受影响了吗？”夏风朗问。

    “这个倒没有，您想想，人家公子的老爹是养兵的，公子还在日本呆过，他才不信呐！而且，尚公子的为人我知道，不会差这几个小钱儿，人家还嫌雇拍秧子的人费事呐。单说歌麿的这幅作品，我们作价600大洋，人家直接出4000，谁都甭出价了。”

    “嗯……”夏风朗点点头：“尚公子拍了四幅画，其他三幅呢？有什么说道儿吗？”

    “另外三幅画，其中两幅是歌川广重的，《信州更科田每之月》和《弓张月》，首版都在檀香山艺术院收着。还有一幅是铃木春信的《捕虫图》，那些都没什么说道儿，广重的是风景画，配的都是咱们的唐诗，《捕虫图》画的倒是俩女的，可那副画是个冷门，玩儿家不太认，没人压价，自然就没什么传言。”

    夏风朗站起身，又指着歌麿的画儿说：“对这个您是内行，那到底是怎么一回子事儿呢？怎么就少了一人儿，还都是真品呢？”

    “这个……这个，怎么说呐？我也不瞒您，我们洋行的拍卖会，出手的大都是重器，比如家具、玉器、珠宝居多，字画大部分也都是咱们这边的画儿，宋明清的，像这种浮世绘啊油画什么的，相对来说非常少，即使有也是尖儿货中的尖儿货，就像歌麿这种大师级别的，一般的货压根儿咱就不收。浮世绘我懂的不多，属于刚入门。比如您要说日本东洋的御本木，可难不住我，拿出一条珍珠项链来，我都能给您说出来皇室里的谁戴过，谁制做的，这都没问题。可浮世绘这东西毕竟属于风俗类的，辨识真假没问题，太多的我还真就说不出来了。所以我