就这么着，又过了两天，警队接了一古董被盗的案子，任千里跟吴清闲大清早带着人去现扬查看，屋里就剩下夏风朗跟郑茂在那儿闲着。

    看看怀表还没到九点钟。夏风朗跟郑茂说咱俩会会老涂去，带俩人把先前内俩弟兄换回来，好些天不回家也不成。可还没等着俩人出门，老涂就抢先一步带着人找上来了。一看他那脸色，夏风朗就知道，出事儿了！

    “怎么着了？”夏风朗也没多做客套，直接问。

    “兄弟，这事儿出的邪了门儿啦！你看看这个……”老涂说着，拿出封信递给夏风朗。“今儿早晨我睡醒了一睁眼，就看见信在枕头边上放着，打开一看，身上直起鸡皮疙瘩，赶紧就过来让你拿个主意。而且，这信就是写给兄弟你的。”

    夏风朗赶紧展开信，着眼一看，眼睛就瞪大了……

    “夏警长台鉴：一别数日，弟甚是想念，特烦劳涂兄送上寥寥数语。

    兄弟现已在南下途中，于茫茫人海中寻觅可称之为对手之人，且身边有两位新结识挚友陪伴，兄勿念。

    弟在此有一不情之请，望夏兄台应允，弟望能定一五年之约。五年之后，弟定返北平，制造两件大案，与兄痛快博弈一局。为公平起见，弟提供西洋侦探书目两种：一为民国五年中华书局版《福尔摩斯侦探案》；一为民国七年中华书局版《亚森罗苹奇案》。届时，弟会从书中选出一案模仿之，另一案会是弟自创案件。此两版书籍，弟已去如玉堂询问，只有《亚森罗苹奇案》，弟已将书款全额奉上，肖老板应允尽力查找。闲话不多说，望兄台前程似锦。弟，穆祥谨上。”

    “成，还真是干净利落，这位倒是把我的底细盘了个清楚。”夏风朗把信小心翼翼叠好，放到抽屉里，才对那俩满脸油光的弟兄说：“你们俩这几天辛苦，任务完成了，一会儿回家里瞧瞧，明儿再过来上班。”

    “诶，兄弟，这都顶到我脑袋瓜儿了，怎么还把人给撤了？”老涂有点儿着急，站起身问。

    “我说哥哥，您也不想想，既然人家能把信放到你枕头边儿，想要你的命还不就是一抬手儿的事儿。既然人家没动你，就说明安全了，您踏踏实实回去就成了。”

    老涂走了，夏风朗又把那封信看了好几遍，才点着烟走到窗前。他琢磨着这封信应该不是穆祥送的，肯定是大毛儿小毛儿内俩孩子，特别是小毛儿，钻狗洞就能进去。穆祥肯定是先出的城，交代好俩孩子办完事儿再追他去。至于他这几天是在哪儿过的，夏风朗还真是没琢磨透，依照穆祥的行事风格，在豆腐巷和后坑胡同都安排人手了，可人家就是没露头儿。看来，这些真相，真要等到五年之后那扬局来搞清楚了。

    正胡思乱想着，桌上的电话又响了，接起来一听，原来是肖无言。

    “警长吉祥，您打发人过来寻的书我可算给踅摸着了，是您亲自来取还是我打发人送过去，您发下句话来……”

    “肖老板呐，我现在正抓心挠肝的，可没心思逗贫。这么着吧，我现在过去拿，书可得给我留好了，有大用！”夏风朗叹了口气，心里也暗暗较劲儿，可不能等什么五年之约了，取完书就奔义达里，让帮会帮着踅摸人。真要是等到五年头儿上，指不定闹出什么大动静儿来呢！……

    让夏风朗没料到的是，这一折腾还真是五年。这当中，黑白两道出了数不清的人踅摸穆祥，愣是抓不着正主儿。到了五年头儿上，北平城先后发生了两件大案。那会儿夏风朗把吃奶的力气都用上了，总算是落了个险胜，就差那么一丁丁点儿，好悬栽给穆祥和大毛儿小毛儿仨人。

    当然，这些事儿他自然料不到，还在发动人马不停踅摸着。他能料到的是，北平城还得有别的案子在不断发生，怎么着也得先顾眼前不是？……

    （第十四案结案）