沈听竹几乎是步伐踉跄走进院内，青梅青兰见状，均是一惊。

    “小姐！”

    沈听竹“啪”一声合上门，把她们挡在外面，“别进来！”

    青梅急得快要哭了，“可是小姐你……”

    沈听竹面无表情擦掉嘴角溢出的血，故作无恙道：“我没事，给我打桶水来，我要沐浴。”

    “是！”青兰连忙拉走青梅，小声嘱咐道：“此事绝不能声张……”

    待两人的脚步声渐渐远去，“噗——”沈听竹吐了一口血，无力地滑到地上。

    她解开上衣，将它褪到肩膀以下，露出精致锁骨，而在左肩肩窝处，有一明显的巴掌印，乌青乃至接近黑色，因她肤色偏白，便分外醒目。

    沈听竹几乎是从地板上爬起，坐到梳妆镜前，从梳妆柜里拿出一个红瓶子。

    镜前少女将红瓶里的药油倒在肩上，将手覆于上面，几近自残似的揉搓那处伤口，未曾皱过一下眉头。

    比起前世剐肉之刑，剜眼之痛，区区一掌不过尔尔。

    至少今日有意料之外的收获。

    沈听竹眼神清明，肩窝被碾压得愈痛，才能愈使她保持清醒。

    今日她故意激怒沈芙，是为验证一个猜想，或许过于荒诞，但是她就是有种预感——一定是对的。

    赵长明，哦不，应该称呼你为苏明。

    原来你不仅是苏禾儿的亲哥哥，还是沈芙的生父啊。

    你们这是乱伦啊。

    沈听竹笑意愈发幽深，讳深莫测，浅色瞳仁在朦胧黑夜里竟显得黑沉。

    她很确定。

    赵长明拍她的那一掌是动了杀意的。

    他下意识对沈芙的保护，下意识对她的关心，绝不是管家对小姐的感情，而是父亲对女儿的慈爱。

    虽然被藏的很好，虽然只有短短一秒，可沈听竹敏仍捕捉到了。

    多年的察言观色，让她对人的情绪变化比常人敏锐。

    沈听竹拢好衣服，推开窗朝外喊道：“裴忌。”

    裴忌从树上一跃而下，“小姐，有何吩咐。”

    沈听竹负手而立，脊背挺直，“告诉曹叔，散布一则谣言。”

    裴忌疑惑：“什么谣言？”

    沈听竹勾唇道：“沈芙不是沈尚书的亲生女儿，她的生父另有其人。”

    裴忌担忧看了她一眼：“小姐，你这样做等于直接向苏氏母女宣战，若此事败露，局势恐对您不利。”

    沈听竹眼里不见一丝惧意，反而更兴奋了：“求之不得。”

    ……

    翌日清晨。

    沈芙自起床起，便感觉总有灼热视线追随着她。

    无论洗漱更衣，吃饭出行，跟着她的下人总用一种怪异的眼神打量着她，等她看过来时又垂下头去。

    远远看见她走来的下人也是议论纷纷，等她走近又立马散开。

    憋了一天的火气，沈芙随意拦住个侍女，怒气冲冲道：“你，告诉我，今天发生了什么！”

    侍女连忙跪在地上，紧咬住唇。

    “你要是再不说，我就把你舌头拔了，扔去喂狗！”

    侍女一听，吓得使劲磕头：“小姐恕罪，小姐恕罪，是……大家都在传，说您……说您不是老爷的亲生女儿！”

    “你个贱婢，竟敢张嘴乱说！”沈芙狠狠踹向她的肩膀，朝后招手，“来人，把这个贱婢拖下去，杖责2000！”

    身后跟着的下人面面相觑，一时竟没有行动。

    沈芙眼横扫过去，“怎么，不听我的话了？你们也觉得她说的是真的！”

    下人连忙上前，把侍女拖了下去，侍女哭喊道：“小姐，您饶了奴婢吧，奴婢知错了———”

    沈芙冷哼一声，转身就走，直奔东苑。

    苏禾儿见沈芙来看她，以为女儿已经不生她气了，笑着迎上前去：“芙儿，今日怎么想着到娘这里来！”

    沈芙没好气道：“娘，你知道我今天受了多大的委屈吗？”

    “谁敢惹我芙儿生气，娘给你出气！”

    沈芙：“今日竟有下人嚼舌根，说我不是爹爹的亲生女儿，你说我能不生气吗，不知道是从哪里传出来的，让我找出来我要把她大卸八块！”

    苏禾儿面色一变，“谁传的谣言！”

    沈芙：“我怎么知道！”她注意到苏禾儿的异样，却没多想，只以为娘也觉得这种谣言荒谬。

    “夫人，不好了！”赵管家匆匆忙忙赶进来，见沈芙也在苏禾儿这里，连忙掩住慌张神情。

    沈芙瞪了他一眼：“怎么，我不可以听？”

    苏禾儿忙拉住欲走的沈芙，“芙儿，别气”，转头看向赵管家，“芙儿不是外人，说吧。”

    赵管家看了眼沈芙，“今日老奴出去采购物资，竟听见京中人人都传……说小姐不是沈尚书的亲生女儿，其生父另有其人。”

    “什么？”

    “什么！”

    沈芙与苏禾儿均是一惊，只是一个是愤怒，一个却是心虚。

    赵管家低头道：“此事传的沸沸扬扬，至于传谣言的人，老奴暂时没有找到。”

    沈芙摇着苏禾儿的手，大惊失色，“娘，现在怎么办，我怎么可能不是爹的女儿，爹才消气，现在恐怕……”

    苏禾儿连忙安抚沈芙，“芙儿，娘一定揪住这个乱传谣言的人，我苏禾儿的女儿容不得她欺负！”眼神阴狠。

    沈芙被苏禾儿半推半哄送了回去。

    苏禾儿扭头对赵长明道：这究竟是怎么回事，是谁传的？”

    赵长明摇头，也是迷惑：“我也不知，只是此事已闹得满城风雨……”

    “那现在怎么办，老爷肯定也知道了，若是他知道我们两个的关系……”苏禾儿身体摇摇欲坠，愤怨地盯着赵长明，“你不是说过知道芙儿身世的人都处理干净了吗，现在为何突然会冒出！”

    赵长明连忙安抚道：“阿禾，我一定会妥善处理此事，绝不让任何人威胁到你和芙儿的地位。”

    苏禾儿拿起桌上的茶壶向他掷去，茶壶正好砸在他额角，有血迹缓缓流下，“你说的倒是轻巧，若不是当年你非要同我一起进府，如今哪里来的这么多的麻烦！”

    苏禾儿现下被恐慌和愤怒冲昏头脑，全然忘记：这几年若不是赵长明一直替她善后，她绝不可能坐稳沈夫人的位子。

    赵长明擦去额头上的血，再三保证道：“阿禾，现下京中谣言只是空穴来风，你放心，他们断然找不到证据。”

    赵长明暗暗做了个决定。