此时的陇仓太守府气氛非常紧张，陇仓太守朱远正颓然的坐在座位，地上破碎的瓷片和被扯成两半的情报似乎在诉说着一扬刚刚过去的狂风骤雨。这时陇仓都尉陈仲走了进来，捡起地上的情报拼在一起看了看，轻轻的放到一边的桌子上坐下说：“朱帅，这也算是意料之中的事情了，您又何必发这么大的火呢？”

    朱远叹了口气，说：“你应当知晓啊，我历来主张经营草原。一来我早年饱受草原人侵扰，对草原人这帮强盗极为痛恨，这是私；二来草原有优良的骏马和骁勇的骑士，这些都是组建强大军团的极好条件，这是公。但不管是南宫氏还是陛下他们都执着于东、南方向与各国缠斗，而对草原不屑一顾。如今陛下投降南宫家复辟，所谓的和约其实就是一纸任人宰割的文书。夏国在这样的条件下没有雄才大略是翻不了身。老夫梦寐以求的拓展草原的梦想破了。”

    陈仲劝解道：“朱帅，在我看来可能恰恰相反。夏国经此重挫后，在东南已经没有伸展空间，未来夏国的希望必定在北方。当然，还得看南宫氏复辟后的作为，南宫氏失国后又复国，如此际运之下，南宫氏要不会更强要不会更弱。朱帅不如看看再说。”

    朱远：“先生言之有理，如今也就只能是看看再说。”

    陈仲继续说道：“朱帅，国内之事我们无能为力，眼下我们要提防草原上的动向，我军大败的消息传到草原，恐怕草原人会有蠢动啊。”

    朱远垂泪叹息道：“那就从陇仓城再调两千人去北地城吧。哎，如果不是陛下孤注一掷的从我们这里抽调人马去远征邢国，何至于搞得我们到这捉襟见肘的地步。可怜我那些勇士啊，跟着陛下去远征就这么没了。”

    ……

    就在朱远叹息的时候，陇仓以南五里外的一个谷地的树林里，一队人马正在睡觉。经过一天两夜的急行军后，西荒军的精锐轻骑终于抵达了陇仓之外，秦少山、林云、彭穿和几个百夫长在一旁议事。

    “从几个商人那里得到的情况，陇仓城太守还是朱远老将军。陛下在发起远征之前，从北地抽调走了五万多的兵力和大量的粮草，这样北地的总兵力还有三万。老将军也是难啊，”林云顿了顿继续说：“他把两万五千人配置到了北地城等几个面对草原方向的重镇，陇仓只留有大约五千人马。就这五千人也主要布置在了北边，朝向南边的方向只有不到两千人。”

    秦少山点点头：“即使这样，想要要硬攻陇仓城也不容易，陇仓城地势险峻，但仅仅是城门前那天狭长的坡道就不好办。坡道狭长陡峭，大军无法展开，正面仰攻是要太吃亏的。别说这么这点人马，就是老马带着队伍到了怕也是不好办。”

    彭穿绕绕头：“这硬攻不行那就只能智取了，那怎么个智取法呢？”

    秦少山说：“我想明天下午进城，去找朱老将军聊聊，彭将军你怎么看？”

    彭穿看看秦少山看看林云，又挠挠头：“我不怎么看。”

    秦少山和林云互相看了看，哈哈笑了起来，彭穿继续抓了抓头。

    ……

    朱远多年得利经营，陇仓城作为面向草原的后方，夏国与各国的战争又主要集中在东南，陇仓城已经很久没有经历过战争了。第二天，秦少山和两个军士身着布衣凭着几张文牒就通过了城门，傍晚时分，秦少山几人来到陇仓城守府向守卫出示西荒军令符，提上拜帖求见朱远。而这时朱远正在与陈仲推演夏国接下来可能的变化，听到秦少山的求见二人都大感意外。

    “怎么突然冒出来一支西荒军，这西荒军是什么来历？”陈仲有点疑惑。

    “早几年，陛下招我进京议事曾经提到过东南征战国力损害大，无法长期坚持，有人提出来想在北地或者西荒伸展。考虑草原人力量较强不宜再开大战，就想先派人去西荒摸摸底，这样就有了这么一支西荒军，实际也就一千人左右，也没有进入正式的编制序列，所以很多人并不知道有这么个队伍存在。”朱远一边在手里摩挲着送进来的西荒军令符，一边对陈仲解释道。

    “啧，”朱远咂吧了一下嘴：“这西荒离这里大几百里地，西荒军派人到我这里干什么？”

    陈仲说道：“朱帅，要不我先去见见，探探他们的来意之后你再看要不要见他？”

    朱远摆摆手：“没必要，西荒军为国在西荒出生入死，老夫敬重这样的军中汉子。请他到前厅奉茶，老夫这就过去见他。”

    不多时，坐在前厅的秦少山一见朱远进来，立即起身拱手道：“西荒军校尉秦少山见过朱帅。当年有幸在夏都学院聆听朱帅教诲，受益良多，今日再见朱帅真是三生有幸。”

    朱远哈哈一笑在主位坐定，将西荒军令符交还给秦少山：“秦将军为国征战西荒劳苦功高，今天到此不知有何贵干呐？”

    秦少山接过令符开门见山道：“朱帅，陛下逊位，南宫氏复辟成功，国中形势大变。不知道朱帅接下来有何打算，学生特来请教。”

    朱远叹息道：“世事多变呐，当年南宫失国，陛下登基宛若眼前，如今又是陛下逊位南宫复国，老夫也已经年近花甲，也没什么追求，只能随波逐流了。”

    “朱帅何出此言，陛下被迫逊位，南宫氏靠外敌复辟不过是一傀儡而已，有此辈在夏国未来堪忧。在学生看来，夏国的未来不在庙堂而在各地。”