年轻的武媚娘在唐太宗李世民的后宫中，她容貌秀美，机智过人。在宫中的争斗中，武媚娘凭借自己的智慧和手段，逐渐获得了皇帝的青睐，并在太宗去世后成为了高宗李治的皇后。

    武则天成为皇后后，开始积极参与朝政，她展现出了非凡的政治才能。在丈夫李治病重时，她实际上掌控了朝政大权，并在朝中培植了自己的势力。高宗去世后，武则天先是立自己的儿子李显为帝，即唐中宗，但不久后便废黜了他，自立为帝，国号“周”，史称“武周”。

    在武周时期，武则天实行了一系列改革措施。她打破了贵族的垄断地位，提拔了许多平民出身的官员，加强了中央集权。武周还大力推行科举制度，使得更多有才能的平民能够进入朝廷任职，这在一定程度上缓解了社会矛盾。

    武则天的统治虽然强势，但也不乏争议。她为了巩固自己的统治，不惜使用残酷的手段对付政敌，包括自己的亲人。小说中，可以描写武则天如何在宫廷的血腥斗争中脱颖而出，如何巧妙地处理各种复杂的政治关系。

    武周虽然存在时间不长，但在文化上却颇有建树。武则天是一位文艺爱好者，她大力支持佛教，建造了许多寺庙。她还鼓励文人创作，使得武周时期的文学艺术得到了一定程度的发展。小说中可以描写武则天对文化的热爱和她对艺术家们的支持。

    然而，武周的统治也埋下了唐朝复兴的种子。武则天晚年，政治腐败开始滋生，民间不满情绪高涨。705年，武则天被迫退位，唐朝的旧臣李显重新登基，武周宣告结束。

    武则天是中国历史上唯一的女皇帝，她的故事充满了传奇色彩。她的一生跨越了唐朝和武周两个时期。武则天原名武媚娘，出生于一个官宦家庭，早年进入唐太宗李世民的后宫，成为才人。在太宗去世后，按照规定，她应当出家为尼。但命运的转折在于她成为了高宗李治的皇后，并开始涉足政治。

    武则天的政治生涯始于辅佐唐高宗李治，她以其聪明才智和政治手腕，逐步掌握了实权。在丈夫李治病弱时，她实际上成为了帝国的实际统治者。她的统治手段果断而有效，包括打击权贵家族、提拔新人、实行科举制度的改革等。武则天还重视农业发展和水利工程建设，这些措施有力地促进了社会经济的发展。

    武则天自立为帝后，改国号为周，史称“武周”。她在位期间，继续推行改革，加强中央集权，并通过科举考试选拔官员，使得政府机构更加高效和清廉。她还大力推广佛教，建造了大量佛寺，使得佛教在中国的影响力进一步扩大。

    尽管武则天的统治在很多方面都取得了成就，但她的统治手段同样残酷无情。她为了巩固自己的权力，不惜杀害政敌，甚至包括自己的亲族。她的一些做法引起了朝内外的强烈反对。

    705年。武则天被迫退位。

    武周结束。武则天退位后不久便去世。