二牛很快察觉了虎妞的异样，便拉住小厮问道：

    “孙将军带了几个人？”

    小厮道：“就他和两个警卫。”

    二牛便道：“那你快去给老爷报告......”

    看着小厮往墨竹院的方向去了，二牛却调转身子往大院另一侧而去。

    “二牛哥，我们走哪道门？”虎妞问道。

    “虎子，为防万一，咱们还是不要跟孙虎正面碰到，我带你走侧门，反正咱们的马也在侧门附近......”

    关忠诚在书房听说孙虎来访，心里暗暗叫苦，希望孙虎不要跟虎妞再次遇到。

    就在他忐忑不安时，孙虎带着王文和罗中哈哈大笑着走进了书房。

    “妹夫啊，我今日可是来第二趟了，你可真是个大忙人啊......”

    关忠诚连忙起身给孙虎让座，又命关小勇给孙虎奉茶，这才道：

    “大哥，今日真是不巧，我许久不去乡下的庄子，今日一大早趁着天气凉快，我去看了看那边的粮食长势......”

    孙虎听关忠诚提起乡下的庄子，便也道：

    “妹夫啊，说来也巧，去年我也在乡下买了一个庄子，如今稻苦也长得颇好，不知你庄子上的稻谷今年产量如何？”

    关忠诚道：“今年似乎更胜往年，且看接下来的两个月了......”

    两人就乡下庄子上的粮食产量闲聊了一阵，孙虎这才道：

    “妹夫啊，今日城中的铺子突然都罢市了，这事你事前知道吗？怎么你们关家的铺子也关了呢？”

    关忠诚这才笑着说：

    “大哥，您不来我也正要跟您说这件事的，我们关氏商铺历年就有年中盘陈的惯例，只不过年中盘存时间很短，只有一日，昨日胡管事就跟我说了今日所有铺子关张盘陈一日，我便准了，所以早上便放心地出城了，我也是回城后才听说其它商户的铺子也关了，正想找人打听清楚呢？”

    孙虎一听，道：“哦？妹夫的铺子有年中盘存的惯例？”

    关忠诚笑道：“大哥，是啊。”

    “你的意思是明日你的铺子便会开门？”孙虎问。

    “自然会开，不然我那些货物可怎么办？不过......”关忠诚说到这里突然住了口。

    孙虎便问：“不过什么？”

    关忠诚道：“我近日听城里的其它商户说，他们交不起税款了，不知道其它商户会不会开门，反正我跟您保证，关氏的铺子一定会开张。”

    孙虎本来准备了很多的说辞来质问关忠诚，没想到他只开了个头，关忠诚便说今日只是年中盘存，还表示明日关氏的所有铺子便会开张。

    虽然他不确定关忠诚说的是不是真的，但眼下似乎也由不得他不信。

    想到这里他便道：“妹夫，其它商户的税款交不出，那你们关氏呢？”

    关忠诚再次哈哈笑了两声道：

    “大哥啊，不瞒你说，我若是按你下发的最新公文上缴税收，我们关家大院从明日开始便要天天喝稀粥了......”

    孙虎听关忠诚如此一说，便叹了一口气道：

    “妹夫啊，其实我也不愿意增加你们的负担，可是我也没办法啊，军费缺口大......”

    关忠诚知道孙虎又想“化缘”，可是他此时的心态跟从前却大不一样了，他道：

    “大哥，那我们府上明日开始就喝稀粥，争取月底能按您说的标准给交了......”

    孙虎意外关忠诚没有要求他收回成命，此时听他说愿意按新的标准缴纳税款，便站起身道：

    “如此我便多谢妹夫支持了。”

    关忠诚也站起身道：“没办法，我若是不支持，您这脸上也无光嘛，我肯定支持！”

    两人说说笑笑着离开了书房，王文和罗中跟在他们身后，关忠诚将孙虎送到了府门口，看着他坐上了马车，这才回到府内。

    他一回府便问守门的小厮：

    “你可曾看到二牛是从哪个门离开府里的？”

    守门小厮道：“老爷，我看着二牛哥和另一个小厮好像走的是侧门......”

    关忠诚这才心安。

    那涵在送走虎妞后就回到了兰香院，这时在兰香院她却并未安歇。

    想到青竹和虎妞都顺利离开了关家大院，她很是欣慰。

    她现在担心的是二牛和虎妞一路是否能顺利赶上卫荣他们一行。

    而她想到的卫荣和汤婉如，此刻正在一个小镇上准备安歇，并且，二人此时正是一副新郎新娘的装扮。