得知牙粉卖了100文一盒，宋母有些惊讶，“既然东西精贵，盒子自然不能太简陋，还得让刘老大多费些心思。”

    宋母坐不住，这就要起身就去，被余桃拦着才作罢。

    晚餐是宋母亲自下厨，余桃在一旁指点江山做出来的。宋玥蒸了一大锅米饭，捡了一盘子前两天腌的脆萝卜。

    烧鹅虽好吃，却还是带着几分骚气，余桃吃了两筷子，就不想吃了，反而是那盘子脆萝卜，被她吃了大半。

    吃完饭，宋母留下宋玥收拾碗筷，自己收拾妥当，去了刘婶子家。

    再回来时，宋母却是愁眉不展。

    余桃正准备打热水泡脚，见宋母脸色不好，便放下盆拉着宋母询问。

    宋母苦笑道，“能多些进项，对乡下人家来说，是天大的喜事。刘老大自然是欢喜的应下，承诺要做好。我也嘱咐他们万不可将此事泄露，他们担心丢了营生，自然不会乱说。”

    “那母亲为何愁眉不展。”余桃问道。

    宋母略带忐忑道，“刘婶子去镇上卖鸡蛋，隐隐约约听说朝廷要加税征兵，说是崖州邪教荼毒、匪盗横行，朝廷要剿匪。”

    宋斐不知什么时候走了进来，脸色严肃，“朝廷征兵的告示，已经贴出来了，过几日便会有衙役到各村教化。”

    宋母大惊，脸色发白。

    余桃看着宋母，又看看宋斐，有些不相信的问道，“你会被征走？”

    宋斐苦笑道，“朝廷要剿匪，卫所缺人是必要扩张兵源，农户尚可以银赎兵役，但我本就是罪人子，必定是要充兵的。”

    余桃脑子嗡嗡的，书里没写她完全不知道啊。宋斐被征兵……那他应该不会出事吧？希望自己这个蝴蝶，没改变宋斐的人生轨迹。

    余桃有些出神……那其实，她还是希望改变一些东西的。

    宋斐见她呆住，以为她担忧自己，眼神不由得柔和了一些，“崖州卫一向损耗不多，或许此次不会扩征也说不定。”

    宋母眉间忧色更浓，“崖州地处偏远，却是匪盗猖獗之地，更因结社之故，本朝成立之初开始朝廷就十分忌惮。这次闹得这样声势浩大，怕是那匪盗实在不好对付。”

    这里头怕还有其他的事，宋母却不敢深想。

    宋母惴惴不安，余桃却也不知道该如何劝她。

    宋斐跟在余桃身后欲言又止，余桃转身看着他道，“你想说什么。”

    宋斐愣了愣，又道，“崖州民间结社之风盛行，邪教借佛教之便，发展极为快速。前两年敏成太子被陛下厌弃，便是因为事涉白莲教，陛下疑心极重。这次崖州怕是剿匪怕也是有这个缘故。”

    余桃眨巴眼睛，面露不解。

    宋斐又道，“或迟或早，我怕是逃不掉……到时候家中的事情，辛苦了。”

    余桃低头翻了个白眼，心道你即便在家也没啥用。

    不过余桃还是点了点头，摸了摸已经微微凸起肚子，挑眉看了看宋斐，月光下他稚气的脸庞满是凝重。

    “那你，早去早回？”余桃道。

    宋斐抿着唇郑重的点了点头，嘴巴干涩道，“你也照顾好自己。”

    “嗯。”余桃胡乱的应了，打着哈欠回屋睡觉。她如今贪睡的很，恨不得自己长在被窝里。

    过后几天，余桃带着宋淮宋玥等人，风风火火的制作牙粉。余桃精神倒是不错，孩子也乖巧的很，一点不闹腾。

    她从早上忙到晚上，丝毫不见疲惫。

    这大概是社畜基因作祟，一赶项目就精神百倍，余桃幽幽的感慨。

    十天时间，又做了五十盒牙粉。

    刘老大十分给力，带着刘老二愣是十天做出了五十个精巧的牙粉盒。

    看着黑眼圈快掉到地上，但是依旧两眼放光的刘老大，余桃感慨，真是有钱能使鬼推磨啊。

    “可不是。”刘婶子磕着瓜子和宋母唠嗑，“他农闲时去镇上打零工，一百来斤的麻袋，扛两包才有一文钱，还不是日日都有的做。这熬个十天，就能进账两百多文，这样的好事，他能不给力？”

    说起来刘家已经算木棉村日子富裕的人家，可一个月里，能见荤腥也就一两顿罢了。这两年风调雨顺倒还好，若是收成差些，饿死人也不是稀奇事。

    “那也是你家老大有这门手艺。”宋母笑言。

    刘婶子却不以为然，“乡下男人，谁不会做点木工编点篓子，那也不见人家赚到这个钱。说起来，还多亏你家。”

    刘婶子是个明白人，原本就和宋家亲近，如今越发的多了几分尊重。

    又过了两天，征兵的告示才到了木棉村。衙役们敲锣打鼓，把全村人都召集了起来，然后照着告示，唧唧歪歪念了半天。

    念完告示，衙役才三言两语把事情说明白了。

    朝廷征兵，十四至四十岁男子，称之为丁户。

    这一次为剿匪十五丁抽一，由各村的村长负责征兵事宜，上报衙门。

    村长站在村头的老木棉树下，对着衙役点头哈腰的，十分恭敬。

    “官爷，代赎银多少。”村长谄笑。

    黑壮的官差黑着脸道，“十两！”

    村长吓得一哆嗦。

    木棉村有丁户两百七十一口，也就是要抽丁十八。

    衙役走后，村长召集了村里所有的人，一口一口的抽着旱烟，眉头能夹死蚊子。

    “朝廷征兵，咱们只有两条路，第一条就是，丁户每人缴银一两半，咱们去把代赎银缴了。”村长道。

    村里的人面色凄然，甚至有妇人恸哭的声音，“家里哪里拿得出这么多钱，我家丁户三口，那可是四两半银子！”

    “是啊，一年得出息也剩不下这些。”有男人道。

    现扬一片喧哗，村长皱着眉头，用烟杆敲了敲一旁的铜锣，继续道，“那还有一条路。”他的目光扫过众人。

    “谁愿意让家中男儿应征？”村长大声询问道。

    现扬立马安静了下来。

    村长又道，“留村的丁户，每户缴钱300文，给应征的十八口丁户，每人补银5两。”

    说完，人群中又开始了窃窃私语。

    能得五两银子，那些家中人口多又拿不出银钱的丁户，已经有些心动。

    “毕竟是五两银子欸。”有人小声嘀咕，“一年到头也挣不了这么些钱。”