“陛下恕罪，是下官没有照顾好国辅，刘大人思女心切，看着自己女儿发病自然心急如焚，还望陛下看在刘国辅带病之身，不要与之计较吧！”

    说话的正是与刘清同朝为相严蓁蓁的父亲，严铮。

    “老师病了？怎么还带病来参加宫宴，快快起来……”王艋可以说是刘清给从小带大的。

    若是细细计较，当初刘秀的母亲高氏产后大出血，留下嗷嗷待哺的婴孩，若不是刘清只顾着教导王艋，根本没有时间看顾家事，刘秀也不至于被外公接回江南，至今十三岁了，还不认识父亲。

    刘秀看着另一个身着紫红色官袍的中年男人与这人一同跪下，还称呼那人为国辅大人，刘秀才想起来眼前的小老头是谁。

    她没想到自己是在这样德扬合与这个父亲见面，而且眼前的人，还如此的，，呃，可以说是狼狈。

    你看你旁边同样为相的小老头，可能与你年纪差不多吧，怎么就春风满面，腹脂流油！

    “陛下，刘国辅心疼女儿犯了头风病，既然侄女说那橘子价值不菲，那下官便出钱买下那筐橘子，好让国辅能够安心回去养病……”

    严铮一副关心同僚，心系好友的姿态，言语间，好似只有他胸有丘壑，能解决如此尴尬局面。

    刘秀嗤笑一声，“一筐？你可买不起！”然后自己上前几步扶起这个今天才捡来的亲爹。

    “陛下都让你快点起来了，来，秀秀扶你到一旁坐下！”

    刘清看来是病的不轻，刘秀在扶起刘清的时候，就感觉到他身体的异样，脸色苍白，嘴唇发紫，额角虚汗渗渗……

    看着这样的刘清，刘秀只想赶紧穿回家去，倒出来几粒速效救心丸再回来塞进刘清的嘴里。

    就在刘秀扶着刘清刚刚起来走上还没有两步的时候，一道声音从她身后传来，让刘秀的脚步一滞。

    “刘秀，你不要太过分了，我不知道你那筐橘子有什么好，一副谁都买不起的样子，刚刚紫嫣姐姐被你奚落的直哭，你又对我爹言语不敬，怎么，那橘子，你说价值几何就是几何，谁人能给你作证？”

    果然有啥样爹就有啥样女儿，严铮不傻，在刘清重病之际如此表现，无非就是想搏得皇帝信任罢了，没了刘清，还有他严铮。

    而严蓁蓁这时候跳出来，表面上是为了替赵紫嫣鸣不平，实则是为了父亲，她观察过皇帝的表情，当父亲说要替刘秀买回去橘子时，皇帝并未因此而动容，好像如看戏一般，她既看出此意，又怎么能让父亲平白的自己唱一出戏。

    反正她也想过，若是父亲再出头，那就是长辈和晚辈计较，可她不一样，往大了说，就算说破天去，都是小女儿家家的口角之争，大不了被父亲当着众人数落一番带回去“教导”罢了。

    “如若本王来作证，严小姐可信本王？”这时一个男人的声音在席座后方响起，那人几步就来到了皇帝面前，

    刘秀看得清楚，那是之前在海船上以一文钱吃了自己一个橘子的方脸男。

    如今他身着赤金色宽大长袍，上面绣着四爪金龙腾云图案，金冠玉带富丽堂皇，刘秀看这眼前的王爷，这样子怎么也无法和那个以区区三十五文钱，得了便宜就溜的小气鬼重合起来。

    “太后，陛下，本王可以为刘秀作证，她所言非虚！”方脸男双手抱拳，就算行了个礼，然后看着扬中那一筐橘子，还有一个破了皮的放在筐上面，虽然此时味道淡了，但是闻着橘香方，脸男怎么也忍不住了。

    “太后可是真有口福，这么一大筐橘子可别想独吞，臣弟这次怎么也得多拿回去一些给王妃吃个痛快。”

    说完就势就从筐里往出拿橘子，手里拿不下了，就撩起袍子，扯住两个角形成一个布兜，一边放，还一边哈哈：

    “艋儿啊艋儿，这便宜还得是王叔来占啊，就你每月给王叔那点俸禄，还不够买她刘秀手里的一个橘子那，这下可好喽，你们都看不上的，本王可是视若珍宝啊！”

    方脸男还不等继续多拿一些，就看皇帝有些着急的样子，一下自龙椅上弹起。

    “兖王，那是刘秀献与母后的，你休要再拿了！”皇帝眼看着小半筐橘子落入兖王的衣摆兜子里，也顾不得帝王之姿了。

    “呵，小阿艋，这会你又看上好了，刚刚干什么去了，反正进了本王的兜子，就是本王的，有了这橘子还是先回去哄你婶子去要紧，回头再找你下棋，一别数日，你还能不能赢过我去！”

    兖王撂下一句狠话，一溜烟的跑了，她来的快，去的快，刘秀还有些没反应过来，只有那缺了小半筐的橘子告诉刘秀，刚刚不是幻觉。

    刘秀缓了一会，被兖王这么一胡闹，她的气也消了大半，看看被自己一直按摩内关穴的父亲大有缓和，就返回到刚刚的位置。

    “陛下，就算刚刚王爷未到，臣女也有证物证明臣女所言非虚！”

    “一个橘子可以换取一壶珠宝，甚至几个就可以换取一盒波斯宝石”刘秀示意小桃与几个宫人一同抬过来所有的筐子，当然，铜板和橘皮自然是不在其中。

    刘秀在筐子里翻翻捡捡，一会掏出一盒宝石，一会掏出一把玛瑙手串，甚至不小心打翻一个筐子，上千枚金饼哗啦啦的淌了一地。

    太后觉着这一幕紫嫣早就与自己说过，不过是那时散落的是铜板，而这时却换做了金饼。

    “不必在找了，哀家信你，你的心意哀家心领了……”

    太后看着刘秀那翻着自己都不容易得到的珠宝，甚至还有难见到的品质上好的波斯玛瑙，在刘秀手里就如草芥一般随意的丢在地上，太后就感觉自己的脸也被啪啪打的生疼。

    “只是孩子，你不该不给严相一些面子的啊……”太后第一次唤刘秀孩子，也不知道是出于什么目的。

    但是刘秀也没惯着她，不就是让严铮记恨我吗，那都不是事儿……

    既然太后你看我不顺眼，刚见面就罚跪，以后我就算再去舔你，我也不见得能得什么好。

    反正破罐子破摔，你的大腿我还不去抱了呢，我就赌一赌这皇帝到底是王猛还是王莽！

    “臣女也没有说谎啊，严相确实买不起一筐橘子，莫说是他，我相信景国上下都找不出一人能买的起这一筐橘！”