“难道……你们还没有……”思索中，紫薇脑子里突然闪过一个想法，她内心忽然“咯噔”一声，下意识地就问出了口。
“避子汤。”随着小燕子淡淡地吐出三个字，面前的紫薇和暗处的尔康同时惊讶地瞪大了眼睛。尔泰面色依然淡定，但一双俊冷的眼睛，还是在夜色里闪出了一道不易察觉的光芒。
“我一开始也不知道，直到有一次额娘来看我，她无意中在小厨房听到了两个丫头在闲聊，在她吞吞吐吐、拐弯抹角地询问下，我这才知道了这么久以来，我喝下的都是什么。额娘很后悔，觉得不应该揭穿这一切，但是，紫薇，你了解我，我这个人最受不了磨磨唧唧，额娘这样歪打正着地帮我揭开了一个秘密，我反而只是感到释然。”
“释然？为什么这么说？你不是说你并不介意生孩子这件事吗？”紫薇不解。
“我当然是不介意，我虽然不知道自己当了额娘会是什么样子，但是，我绝对相信尔泰会是一个好阿玛。很多事情，他都想在我前面。但，可能也正是因为这个吧，我一直不敢去刺激他，你们眼里的尔泰可能一直是那种情绪很好不会发脾气的尔泰，但是，我是见过他为了赛娅伤心的样子的，我很担心会让他再想起那些难过的事情……还有就是，我也知道他为了小时候把我弄丢了这件事，其实一直都背负了很大的压力，我实在不愿意再给他带来任何不开心了……”
小燕子说得戚戚然，对尔泰满满的心疼，就那样从眼睛里、眉宇间毫不掩饰地流淌出来，尔泰远远地捕捉到那份情绪，一阵暖意立刻浸满了全身，努力掩藏的紧张神色也终于有了几分缓和。
是的，避子汤，是成亲这些时日以来，自己对小燕子唯一的、却也是最大的隐瞒。一切还要回到新婚之夜，当他终于了解到小燕子对于男女之事根本如一张白纸时，虽然他并不意外，但是，不知为何，赛娅弥留时的模样突然就闪现在了他的脑海里，如纸一般的面庞、毫无血色的嘴唇、黯淡无光的眼睛，整个人苍白的失去了所有的光泽，唯有身下那一滩鲜红格外扎眼……他忍不住颤抖起来，手上不自觉加大了力道，直到被攥着胳膊的小燕子吃痛大声控诉他“你掐我干嘛”，才让他从惊恐中缓过神来，扭头直勾勾地看看小燕子，他忽然如一头受了惊吓的野兽一般，猛地将小燕子搂紧，宛若猛禽护住自己好容易得来的猎物一般。
从那以后，每个属于彼此的夜晚，他仿佛突然就添了一个毛病，情到浓时，他可以肆意挥洒爱意，然而欢愉过后，却又总是能感受到一阵强烈的无力感，好似有一个巨大的黑洞随时能把他吞没，这种感觉总是让他不自觉地浑身颤栗，他只得将小燕子环得紧紧的，以努力找到一些真实感和安全感，仿佛一松手，他就会被黑洞吞噬，小燕子就会从他的眼前彻底消失。他想，这应该就是小燕子口中的他的隐疾吧？因为小燕子曾不止一次地问他到底怎么了，他却没办法向小燕子阐明他的感受，只得将他的宝贝圈得更紧些。是的，小燕子说得没错，这确实是他的隐疾，福尔泰……你承认吧……你再也承受不起失去了……
小燕子颇有小孩子缘分，成亲后的一段日子，府里常常充满着各府各院小娃娃们的欢笑声，都是在宫里跟小燕子一起玩过的王孙子弟，小燕子总是能变出许多新奇的点子逗小孩子开心，所以哪怕是她成亲出宫了，依然不影响她的小追随者们自己送上门。
他很喜欢在办差回来的时候，不动声色地倚在门框上，欣赏小燕子和孩子们玩闹时的模样，那时候的小燕子，一双大眼睛如同小孩子一般明亮纯净，总让他不自觉地想起了他们的小时候，虽然因为弄丢小燕子，他失去了一部分童年记忆，但是，残缺不全的记忆里，那个梳着羊角辫子的燕予妹妹，一直都是他眼里最特别的一束光芒。他常常就那样一直静静地看着，不自觉地沉醉其中，跟着小燕子的笑脸而露出满满地笑意，而当他从眼前充满童真的画面里拔出视线后，却又会陷入一阵恐慌，他这才逐渐意识到，孩子，或者说，是让小燕子生孩子，已然成了他内心里过不去地一道坎……后来，紫薇先行有了身孕，小燕子每天跟前跟后地照顾着自己的好姐妹忙得不亦乐乎，等到夜幕降临，紫薇彻底休息了，她才肯回到他们的小跨院。那些日子，他总是听到小燕子一边背着手在屋子里转圈，一边皱着眉头替紫薇担心，说孩子一天天长大了，紫薇身体一向孱弱，如何能承受得住。
“生孩子真的是太辛苦了！女人真的是太不容易了！”小燕子愤愤。
“好在，我已经有了我的宝贝。”在小燕子杏眼瞪圆之前，他俯下高大的身躯从身后圈住她，轻声在她耳边呢喃“你就是我唯一最珍贵的宝贝，福尔泰此生唯你而已。”话音刚落，小燕子的脸庞毫无意外地挂上了两抹绯红，他轻轻吻着她的耳垂，一个大胆的想法就此在他脑海里形成……
“你未免也太冒险了些……”尔康压低声音的“质问”打断了尔泰的回忆，“你就不怕小燕子吃坏了身子？小燕子虽然淘气，但是她毕竟和赛娅是两个人，而且你看，她对待小孩子是很有一套的，你是不是太多虑了，趁你还没有犯下不可挽回的错误之前，赶紧停止你愚蠢的行为吧！”知弟莫若兄，小燕子点明了一切，尔康自然也是立刻明白了整个事情的原委，这福家上上下下谁人不知二少奶奶是二少爷手心里的宝贝，唯一敢给小燕子下药的，恐怕只有这二少爷本尊了。
尔泰背手伫立，没有回话，哥哥的质问，他无言以对。但是他确实仔细地想过，怎么想怎么觉得，跟彻底失去小燕子比，其他任何的风险对他来说，都不是风险。曾经，当那个念头第一次在脑海里冒出来时，他也曾自嘲过，起初，自己并不在意小燕子的心意到底如何，只想安安静静地陪伴她左右、保护她周全，可是一旦真的得到了她，却又如此患得患失地希望与她长相厮守到白头，害怕生活里再也没有她。人的欲望，真的是一件不受控制又十分可怕的事情。
因为如此重视，所以，他又怎么可能不在意小燕子的身体，特意请了为福家操持多年的老中医再三把关，又瞒下真正的缘由，游说了班杰明托了西洋传教士从西方医学的角度给予了意见，最终裁定了一个温和又有效果的方子，以调理身体为主，兼顾了那个功效。这是他能想出的最为两全的法子了。每次看着小燕子喝下时，他内心里仿佛总有两个小人在打架，一个在痛斥他自己自着主张的自私，另一个则在反驳，表示他只是为了保护他想要保护的人，他也是不得已。
他从没敢去询问小燕子对于生儿育女这件事真正的意见和想法，奇怪的是，回忆起来，这么些年，小燕子仿佛也从未提及过。好在，没有一儿半女，并不影响两人依然恩爱如初，所以，眼前姐妹俩的谈心，实实在在是第一次她听到了小燕子的心里话了。他这才知道，他实在是小看了自己的夫人，曾经，他只当是小燕子不谙世事，如今看来，她的绝口不提，竟然是因为一直在保护他的感受……是他忘了，她不仅是天真大条的小燕子，骨子里，她还是西林觉罗.燕予，西林家的人，祖传了一副大格局，所以才能这么久以来，男丁效力朝廷，不遗余力，女眷为人正室，顶门立户……血脉传承这件事，是刻在骨子里的……
“或者，确实是我太紧张了……”半晌，尔泰幽幽地挤出一句。尔康扭头看看他，暗自摇了摇头，没再说话。他相信，过了这个夜晚，弟弟心里的心结，应该会解开了吧？弟弟如此行为，实在是大胆至极，若是让阿玛额娘知道，必定少不了一顿惩罚。可想到，弟弟的这个心结，有很大一部分原因是因为自己当初对弟弟的不够关心和了解，才让他被动地在感情上走了一圈弯路，责备的话卡在嘴边