孙启明亲自负责查对重要的盐、铁和马匹交易账目,已经入库银子,一天后,果见端倪。户部中的盐税事务确实出了问题,自他担任户部侍郎以来,盐铁方面的事务都由宋建书负责管理,宋建书死后,他才接手了过来,果然是在宋建书负责的盐税上出了问题,怪不得有人着急对他下手,这是怕他上任清查府库账册,查出问题来。
孙启明知道事情不小,盐税可是北唐国库的重要来源之一,约占国库税赋的三成,如今盐税出了问题,代表着国库也出了问题。他立马挑了几个自己的亲信,一起清点查了起来。
……
秦王府!
宇文宸下朝回来,找到了东方禹,详谈孙启明遇刺一事。
宇文宸喝了口茶,对东方禹说道:“军师,你之前说,孙启明任户部尚书,让我派兵保护他,后来你又拦着我不让我派兵保护,如今发生遇刺一事,幸好孙启明身边有个高手,不然怕是今天听到的就是孙启明身亡的消息了!”
“怎么,殿下这是在怪在下?”东方禹继续道:“不让你派兵保护是时机未到,孙府昨夜的高手就是我这身边的冷青卿!”
宇文宸看了一眼冷青卿,转头语气稍微有点微愠说道:“如此说来,军师早知会发生这档子事?竟不与本王商量?”
东方禹忙拱手行了一礼赔罪道:“殿下宽恕,不是不与殿下讲,而是不能!殿下请府中管买盐的小厮来一问他从从何处买盐的便知了!”
“军师是说此事与盐务有关?不可能,不问本王也知道,这买盐自然得到官营盐坊买盐!既然军师说了,那就依军师所说!”宇文宸让人将王府负责买盐的小厮来到他的面前,他问道:“你在何处买的盐?从实招来!”
小厮刹那间脸就白了,跪下磕头,直喊饶命:“王爷饶命啊,小的只是贪了这三四文钱,在一处私盐坊购买的!”
“胡说!哪里来的私盐坊,北唐盐务俱有官府管辖,户部直辖,哪里来的什么私盐坊!何人敢私自贩盐!”宇文宸起身走近小厮,问道:“你莫要诓骗本王!”
小厮吓得颤抖,连忙说不敢,将买盐的地方说的一清二楚,而且还说了这私盐坊有户部发的盐引,而且卖的比官坊要低许多。
听到有盐引,宇文宸点头,让小厮下去了,回头对东方禹说道:“军师,本王已经问清楚了,这盐虽然是在私盐坊买的,但是私盐坊有户部的盐引,算不上私盐!”
东方禹放下茶杯,摇了摇鹅毛扇,说道:“殿下,您不谙商贾之道,您不知这商人逐利,若无利,又怎么会行商贩盐!这私盐坊的盐本来就得是从官坊中买来后还要向户部缴纳盐引,才有盐引开路贩往其他地方,若是私盐坊的盐以低于官坊的价格卖出,岂不是亏了!”
宇文宸细细琢磨东方禹的话,然后说道:“军师的意思是说,这盐引是假的?”
东方禹摇摇头,说道:“非也,既然能在城里贩盐,这盐引肯定是真的,但是若是有人将户部的盐引私下卖给盐商,盐商在私自制盐,这成本低了,自然价格就低!”
“私下盐引交易!户部有人监守自盗!”宇文宸气得不行,盐税可是国库的重要来源,他怒得拍桌而起,就要转身走:“本王,要入宫禀告父皇!”
“殿下,您看您这不是坐不住了吗?”东方禹站起身来,走到宇文宸的面前说道:“盐铁马匹,这三者是国家的国力,向来由户部尚书亲自管理,所以您说谁能私自贩卖盐引呢?”
宇文宸恶狠狠地说道:“宋建书!”就是宋建书构陷于他,害得他有了几天的牢狱之灾。
“没错!宋建书是谁的人?想来殿下比我清楚!这盐务积弊已久,非宋建书一人可以造成,襄王和魏王这些年大肆招揽谋士,这些钱从哪里来,所以这盐务里的水很深,怕是其中有皇亲国戚、各州府官员、朝堂文武官员、各地富商大贾等等,此事从户部起当从户部断!孙启明此人夜里遭刺,白天照常上朝,当有这样的硬气!”东方禹坐下来,又继续道:“我最近几天,老是听见殿下对镇西大营的局势担忧,怕西夏来袭,殿下若此刻出手,若西夏来袭,魏王和襄王从中作梗,殿下该当如何!自古在外行军打仗,后方当稳定才可!等户部将粮草拨下,殿下再以押送粮草带着亲兵去,中途让亲兵返回保护孙启明,如此才好!”
“军师的意思是说,西夏可能真的要来袭!”宇文宸看着东方禹点了点头,他坐了下来,说道:“本王也明白了,此次孙启明遇刺,怕是与这盐务有关,如此就让孙启明去折腾吧,让魏王和襄王忙着怎么应付户部的查案,也正好让我安心对敌!那就依军师所说,本王先前对军师说了重话,望军师不要怪罪!”
“殿下多虑了,殿下是君,在下是臣。”
……
经过孙启明三天的检查,发现了两个账本,一个是私下交易盐引的各州县商贾,一个是交易盐引的分赃账册,有的是在职官员有的是假名,简直难以置信。此外孙启明还发现,国库里有关盐税的税赋全是虚的假账,这些钱早已不翼而飞,都是以一种莫须有的理由划去了大笔的银钱,此事事关盐务和国库,当立即上报给陛下。
当夜,户部尚书孙启明找上贤王,欲要借贤王令牌入宫求见文帝,只道和盐务有关,贤王知事情紧急,拿上令牌,带着孙启明连夜入宫,路上,贤王才道,他已暗查了许久盐务乱象,如今正好一并呈上去。孙启明惊讶了一下,不过仔细一想就明白了,贤王善商贾,定然发现了各州的盐务问题,私下查案,却不知盐务的乱象竟起于户部,如今自己找上贤王,只说了盐务事态紧急,贤王就明白了,这才全盘托出。