“尚书大人，小的听说大人的爱子病了，特意前来慰问一下。”

    “谢谢张大人对犬子的挂牵。”

    这次尚书改变了他对张明的态度，因为他最近听说，张明和和珅走得近，而且他还帮和珅买回来了许多便宜的建材，看来这个张明也不是个一般的人，他的人脉广着哩。

    再说，和珅他也不敢得罪，他也得罪不起。如果他得罪了张明，张明在和珅面前告他黑状，和珅再给他穿小鞋，他吃不了得兜着走。

    “尚书大人，爱子的病，如果需要帮忙的话，请大人尽管吩咐小的，小的不敢说有多广的人脉，但朋友也不少，小的可以帮大人的忙。”

    尚书就给张明说了他爱子的病情，而且瞧了多日不见好转。

    张明说听了尚书大人的话，说：

    “如果大人信得过小的，小的当下去给大人找一位医生来，给大人爱子看病，小的保证三天内，大人爱子的病情就会痊愈。”

    尚书大人此时再无别的办法了，只好病急乱求医，答应了张明，让张明去找医生来给爱子看病。

    张明得到尚书大人的同意后，他立刻去请来了一位医生，医生给尚书的爱子把脉诊断后，开了几副中药，叮嘱尚书要让他的爱子按时吃药，三天后，就会病好如初。

    张明还从朋友那儿购买了上等的灵芝，送给尚书大人，让他熬在中药里给儿子服下去。

    果然，三天后，尚书的儿子病好如初。

    尚书对张明非常感激，从此他改变了对张明的偏见，喜欢上了张明这个人。

    这年年底，朝廷对各级官吏进行年终考核。

    和珅对尚书说：

    “尚书大人，臣以为张明做事勤勉，我们可以保举他为一等，不知道尚书大人意下如何？”

    尚书知道和珅是乾隆皇帝身边的大红人，他保举的人，他岂敢不同意。

    再说张明在他儿子的看病上也出了大力，他也不好拒绝。

    于是就顺水推舟，落了个人情，说：

    “和大人所言极是，本尚书也是这么认为的。本尚书正打算要提拔他，让他继续做司务一职，可是目前任司务的人不好调离。”

    和珅想了想，说：

    “要不尚书大人把现在的司务提拔做北档房主事，让张明去继续做司务，怎么样？”

    既然和珅已经提出来了，尚书也不好拒绝，就说：

    “就按和大人的意见安排吧。”

    年底，朝廷年终考核结束，张明被评为一等（就是现在的优秀），过了几天后，现任司务被提拔为主事，留出空缺，张明顺理成章地官复原职。

    本该说，此时的张明应该是春风得意的时候，他不但得到了和珅的青睐和信任，而且尚书对他也产生了好感，他可以趁机往上爬。

    但是，这个张明真是命运不济，偏偏在这个关键点上，他的父亲不合时宜地去世了。

    按照清朝的礼制，朝廷官员的父母去世后，官员应该在家守孝三年，这三年期间，官员如果没有皇上的特许，是不能为官的。

    这可把张明难坏了，好不容易经过两年多的奋斗，花费了时间和精力，官复原职了，父亲又死了。

    他现在面临的问题是：他是去乡下为父亲守孝三年呢，还是隐瞒父亲去世的事情，继续做他的官呢？

    这让他左右为难，不知道如何是好。

    张明经过剧烈的思想斗争，最后决定，还是继续为官好，他不能把花了那么多银子和精力得来的官职丢弃掉，这实在有点可惜。

    再说，错过了这次机会，下一次的机会不知道何时才能够来临，还不一定能够说准。

    张明最后做出了一个艰难的决定，父亲去世的事情，暂时隐瞒不报，等他官坐稳了，再上报朝廷，来个先斩后奏，到时候也为时不晚。

    张明真是官迷心窍，利令智昏。他也没有想想，这样的事情能够瞒得住吗！

    被尚书提拔了的主事，虽然看起来是升职了，其实是明升暗降，他也不喜欢这个主事的职务，因为不实惠，还是那个司务职务实惠。

    主事被提拔起来后，心里一直不满意自己的新职位，他对张明悔恨在心，私下里认为是张明搞的鬼，把他的职务给抢去了。

    他心里开始憎恶起张明来，眼睛一直盯着张明，他要从张明的身上找到突破口，重新抢回这个司务职位。

    这天，这个主事闲来无事，在户部院子里溜达，正好他手下的一个下属遇见了他。

    这个下属走上前，去跟主事打招呼，套近乎，两个人就这样有一搭无一搭地闲聊起来。

    聊了一会儿，忽然这个下属神秘兮兮地说：

    “大人，你听说了吗，张明大人的父亲去世了。”

    这个主事一听，暗暗大吃一惊，赶紧问这个下属：

    “真是这样吗？你是怎么知道的，我怎么没有听说过。”

    “大人，我也是听张明手下的一个人说的。他们都在私下里议论张明大人，我是无意间听到的。你说，大人，这个张明也真是个不孝之子，官迷，胆子够大的，不怕有人告他。”

    “父亲死了这么大的事，他还隐瞒着不上报，目的就是怕丢了自己的官职。唉，人心叵测啊！为了当官，连自己的亲爹死了都不顾不管了。”

    “就是，这个张明太无人性了。父亲死了，这么大的事，还能隐瞒不报。”

    这个主事随口应了一句。

    正是说者无意，听者有心。这个主事听了下属的话，顿时心花怒放。

    暗想，这下可好了，他可以奏他张明一本，趁机报复他一下，让他把这个位置腾出来，他就可以理所当然地，继续去坐在这个位子上了。

    主事立刻和这个下属告别，急匆匆地回到家中。

    他立刻拿出笔墨纸砚，写了一份折子，递给了尚书。

    尚书接到这个主事的折子，觉得事态重大，必须得向上汇报。可是他又知道，张明的后台是和珅，怕自己扳动不了和珅，就对主事说：

    “这个事情很严重，你直接去找朝廷里的阿桂大人或者永贵大人，把奏折交给这两位大人。此事只有他们二位大人，才能够弹劾得了和大人，本尚书对和大人是无能为力的。”