因为紧挨官道的缘故，南来北往的行人不少，生意倒还过得去。
爷爷年岁已高，操持些替客栓马的轻松活计，孙子则忙里忙外、目不暇接。
好在年轻人嘴巴勤快，极少遇到刁难的客人。
这一日春风骀荡，暖日融融，官道两旁绿草萋萋，野花竟放。
年轻的店东家照旧烧茶水、卤牛肉，为一日的生意忙碌。
上午第一个客人是一位身姿绰约的女子，戴着帷帽看不真切面容，想来不乏清秀。
女客将马让给店家老者去栓，挑了一张四方桌子坐下，将连鞘的长剑轻轻放在桌面。
“店家，切半份牛肉，一壶热茶，小碗炒米。”
年轻店东家满脸堆笑应承下来，娴熟的配菜。
很快一壶热气人腾腾的茶和一只白瓷茶盏摆放在女客面前。
“女侠士去大周吗？”
兵荒马乱的年头能带剑出行的，多数是官家承认的门派，当得起一声侠士，店东家话问的也无问题。
“是去镇北城。”女客的声音很好听，清脆婉转。
年轻的店东家惊讶起来。“女侠士是咱大梁人吗，镇北那边在打仗，乱着哩。前几天夜里火光冲天，可吓人了。”
女客摘下帷帽，果然是秀色清丽，仿若仙子。
她抿唇一笑，比春风更暖。“是啊，就是去解决这乱世。”
店东家不敢再说，上回与一个走私的盐贩多说了两句，结果那人绕道潜逃，大梁官府差点将他连同衰老的爷爷一起带走问罪。
“那女侠可要多多留意安全。”说完便去厨间切牛肉。
女客小心端着滚烫茶水，轻轻吹凉。
不多时，牛肉与炒米都端了上来，女客看了几眼便开始食用。
店东家暗中自嘲一笑，江湖人呐就是臭毛病，若真下了毒，看能看出什么。早不早中不中的吃饭，肯定连夜赶路，却对一个乡村野店还设防备之心。
女客吃的很快，问过价钱后掏出大梁的钱币按在桌上，牵过马就要赶路。
此刻一阵马蹄疾驰声由远及近，很快来人就到了跟前。
为首是一个光头大汉，身后则是二十来个青年侠客。光头骑在马上隔空喊道。
“花女侠，二当家令你回汴城。”
那些人脸上神色俱显焦急，应当追赶了不短的路程。
女客一边回首望去，一边戴上白纱帷帽。“兄弟，烦请告知二当家，花抚月心意已决，此刻起退出横盟。”
光头打马靠近，神色不善。“退盟之事还可以商量，但刺杀一事绝不可行。江湖从不接触庙堂，若刺杀得手，南北江湖免不了要被拖下水。”
女侠花抚月声音此刻从婉转清脆变得冰冷。“我已退出江湖，现在是北蓟公子妃去前线助战。说得够清楚了吗。”
光头见她软硬不听，十分气恼，勒着缰绳使得马儿来回踱步。
“不行，此事一旦被南朝江湖得知，北朝江湖百口莫辩，免不得下扬应战，还请三思。”
“那不正好吗？”花抚月忽然翻身上马，“南北军力对战久已，也不缺江湖这点添头了。”
光头脾气本身就不好，闻言大怒。“兄弟你想凭一人掀起南北之间 的血雨腥风吗？”
他称呼花抚月一介女子为兄弟，花抚月却毫不在乎。“衍郎在等我，你们拦不住的，我不想对昔日兄弟开杀戒，请回吧。”
见她要纵马而走，光头高声吩咐。“兄弟们，拿下她。”
话音刚落，二十多位马上的侠客便驰骋到花抚月前头，拦住去路。
见嘴上说不通，江湖事还得用江湖方式解决，花抚月拔出剑，从马鞍上一跃而起，宛如飞鸟般冲向诸人。
那帮侠客也不含糊，纷纷跳马应战。马上对战是军阵战技，施展不开武学招式。
光头自然知晓不拼全力拿不下花抚月，提着一根长棍很没有江湖规矩的参与到以多欺少的对局。
花抚月一剑旋飞一名侠客的长剑，随即点在对方手腕处，那人手一松长剑落地。
掀起腕带查看，赫然一道浅浅的血痕，短时间内怕是拿不住武器，只得无奈退开。
花抚月宛如穿梭花间的白色蝴蝶，不断以同样的招式点在手腕或是脚腕处，短暂废了这些侠士的战力。
光头见她手下留情，出棍的力道也轻了不少。
棍与剑相击，发出清越的短鸣。
“切勿冥顽不灵，连累了横盟诸兄弟。”
“我已退出横盟，再无瓜葛。”
言讫，长剑沿着棍身滑下，眼见光头的手指或将不保。
他用力顶开长剑，一棍刺出，恰好迎上花抚月再度刺来的剑尖，二者相撞一瞬，形成诡异的禁止。
剩下的侠客连忙支援，却不料花抚月凝剑发力，竟然破开短棍，那短棍像爆裂开的竹子，开花般四分五裂。
一剑点在光头手腕，又废一人。
接下来的战斗呈现一边倒的态势，花抚月武艺高强，极快的将二十多人悉数战败。
光头捂着手腕，坐在地上，气势已然弱了。“唉，看来是拦不住了，多谢兄弟手下留情。”
花抚月行了一礼，还剑入鞘。“也谢过诸位手下留情，此间事了，花抚月回汴城谢罪。”
当她驾马离去，光头忽然露出一抹笑容。
一个同样捂着手腕的侠客问道：“兄弟，这女娃真能成事？”
光头看了一眼远处缩在小店里瑟瑟发抖的爷孙二人，低声道：“她武艺或许了得，但在万军中取上将首级未必成功。”
“若是她刺杀了大渝窄一宽，咱们如何给南朝交代？”
“两边都打起来了，还交代什么？接着打呗。”
“大周仰峰山那位可是明令禁止，江湖人不得参战……”
“若是周帝慕容氏令她出征，她可未必敢忤逆。或许花抚月此次能开启我江湖人的另一条晋升之路。”
“兄弟你傻了，给朝廷当鹰爪孙？这事兄弟们可不答应。”
“行侠仗义值几个钱，封兄弟你一个参将，荣华一世、子孙富贵，有何不好？”
那些受伤的侠客陷入了沉默。
行侠仗义，多么陌生的字眼。
江湖跟庙堂又有何分别，俱是蝇营狗苟的趋利之辈，谁拳头大谁就是帮主教主盟主。哪有什么泾渭分明的界限。
替天行道，任侠仗义，不过是一句空洞洞的口号。
“侠义？谁敢自称侠？何处还有义？
除开站在江湖顶端的那几人，剩下的不过是一帮怀揣美好愿景的笨蛋。
经历过几年教训也就明白了，江湖不比朝堂白。”
夏素锦站在船头，对桃真语重心长的说道。
小船处在一座巨大的湖泊之上，船尾一个艄公卖力的撑着篙。
桃真似懂非懂，眼眸里刚刚明亮的火焰似乎暗弱了几分。“小姐，你这三年一定吃了很多苦吧。”
夏素锦笑了笑，刮了一下她的鼻子。“没你吃得苦多。等会见到一些人，别把他们想的那么高尚就行了。”
桃真乖巧的点点头。
她二人悄悄溜出军营，返回东越，来到千湖郡，打探北朝刺杀一事。
说来可笑，各国谍子在有些消息上是滞后江湖的，因此官侠勾结成了常的现象。
一些江湖门派甚至沦为朝廷大员的私人武装，