“肯定的，女皇陛下铁骨铮铮，哪有缺席的道理！”另一人自信满满地回应。

    “嘿，你们听说了吗？生的是个皇子！”一个消息灵通者神秘兮兮地透露。

    “嘘——你不怕被砍头啊？这可是禁谈的话题！”旁边的人急忙制止，紧张得四下张望。

    “真的？是个男孩？”尽管警告在耳，仍有人按捺不住好奇。

    “都让你别提了，怎么还说？！”制止者压低嗓门，脸色紧张。

    “那……皇子的名字起好了吗？”有人试图转移话题。

    “这事儿啊，恐怕得等女皇陛下的御笔钦定。咱们别去触这个霉头。”一人摇头晃脑，语带忌讳。

    “唉，盼星星盼月亮，盼来个男娃，却不能高兴，真是难为人啊！”众人一阵叹息，满是无奈。

    此时，龙椅旁的小柳总管实在听不下去这窃窃私语，他清了清嗓子，扯着尖细的声音宣布：“诸位请注意，女皇陛下产后身体欠佳，仍在静养，今日早朝由安平王暂时代理主持。有事奏报，无事退朝。”

    朝堂瞬时陷入一片沉寂。平日里即便女皇身负重伤，也未曾有过缺席朝会的情况，此刻众臣闻此消息，皆面露愕然，悄然无声。

    片刻后，苏子月打破沉默，调侃道：“自古天成国男子‘无才便是德’，柳总管莫不是拿我们寻开心吧？难不成女皇陛下只是贪睡，今日会稍晚些到？”他边说边冲上方的小柳挤眉弄眼。

    小柳先是一愣，旋即正色道：“此乃圣旨。”他从袖中取出一卷金黄卷轴，展示给众人。

    众臣虽心存疑窦，但见了圣旨，还是恭敬地跪地接旨。

    小柳心中虽同样五味杂陈，但作为女皇的心腹，他深知一切应以女皇为重。他郑重宣读完圣旨后，将莫惜君请上台前。莫惜君深鞠一躬，向众人致歉：“今日之事，朕明白诸位多有不满。实属无奈之举，国不可一日无主，而女皇陛下目前只有朕这一脉亲人。此事突发，未能事先与诸位共商，朕在此替女皇向大家致歉。如有异议，待女皇康复后，可再行商议……”

    他一连串的道歉话语，让原本不满的群臣情绪渐趋平复。毕竟，圣旨在前，无人敢公然违逆。然而，他们内心仍认为莫惜君不通朝政，表面上敷衍应对，私下却不愿与其深入交流。

    于是，这扬早朝草草结束，比往常提前了不少。接下来的两天，情况如出一辙。

    到了第三日，莫惜颜醒来，怀抱婴儿，随莫惜君一同出席早朝。她坚定地说：“朕清楚，诸位对朕忠心不二。但朕必须声明一点，无论何时何地，只要朕尚存一口气，必将认真对待诸位的进言与奏章。故此，诸位无需有所保留，尽管直言。朕虽身为女子，但并不认为男子就无法掌管朝政。朕希望诸位能全力配合，共同辅佐……”她言辞恳切，不时咳嗽，显得虚弱。

    她的这番表态，无疑是在告诉臣子们，即使她不在朝堂，也会时刻关注国事。此举令群臣心中稍感宽慰，此后数日，他们对莫惜君的态度明显缓和了许多。

    莫惜颜带着孩子，因担心其哭闹影响朝会，便在屏风后垂帘听政。虽然她话语不多，但威严犹在，足以震慑群臣。日子就这样一天天过去，众人逐渐适应了新的朝政模式。

    然而，某日，莫惜颜原应与莫惜君一同上朝，却迟迟未现。众人心中忧虑不已。忽闻小柳在大殿内悲痛高呼：“女皇驾崩了！女皇驾崩了！”

    随之而来的是女皇临终前拟好的圣旨，大意为因皇子年幼，暂由莫惜君摄政，直至其长大成人，再行继位。

    莫惜君接过圣旨，抱着未满月的孩子，双膝跪地，悲痛万分。他向群臣宣告：“女皇不幸仙逝，亟需料理后事。诸位如有急务，一月后再议。退朝。”言罢，他步履沉重地离开了大殿。

    面对如此变故，他强忍内心的剧痛，独自承受。他安排奶娘照顾幼子，亲自操办女皇的丧仪。约半月后，朝政才渐渐恢复，群臣虽心有不满，但念及女皇仅留莫惜君这一血脉，亦不便多言。如此，岁月荏苒，转眼便是六年。

    某个风和日丽的日子……

    “殿下，殿下，您快下来吧！树太高，万一摔着怎么办？”小翠焦急地仰望着李府庭院外一棵大树上的蓝袍少年。

    少年瞥见小翠气喘吁吁的模样，顽皮地吐了吐舌头：“我才不下来呢！在这儿，我能看见她。再说，这树枝结实得很，我怎么可能摔着？再说了，就算摔下来，不是还有你接我吗，小翠？你会接住我的，对吧？”

    小翠见劝不动他，只能无奈地站在树下，忧心忡忡。

    “那殿下，您看一会儿记得赶紧下来，千万别被人发现，否则奴婢要挨罚的。”

    “知道了，有本殿下在，谁能……哎呀！”

    “谁？”小翠惊问。

    少年失足跌入庭院，一个红衣少女瞬息间出现在他面前，手中扇子如刀般抵住他的咽喉：“好大胆子，竟敢夜闯丞相府！”

    少年看清来人，忙抓住扇子，与她对视：“我这怎么算闯呢？分明是从树上掉下来的嘛！”

    “居心不良，当诛！”少女手腕一翻，扇子在少年脖子上划出道浅浅血痕。

    “叮当……”一块令牌从少年腰间滑落，少女见状，收起扇子，语气略缓：“原来是你，太子殿下。深夜造访，有何贵干？”

    少年自知理亏，捡起令牌，拉起小翠，匆匆逃离现扬。

    回到皇宫，他被罚在祠堂前长跪不起。

    “你就在这儿，对着你母后的牌位好好反思！”暂代皇位的莫惜君厉声训斥。

    “再过几年我就要亲政了，你还这样对我！她生下我就不管不顾，我被人欺辱、受伤的时候，她在哪儿？现在你倒拿她的生育之恩来说事，我真希望她当初没把我生下来！”少年一腔怒火，愤然离席，奔出祠堂。