正午,黄衣男人才揉着头从食府里出来,回想刚才屋里的那一幕,当真气的他牙痒痒,那女人不但走的时候不叫醒他,反而给他扔下十两银子,莫不是真当他是出卖色相的人了?但转头又想到床上的一抹嫣红,嘴角又扬起了一丝笑容。心想等我找到你在好好收拾你。
另一边柳璃回到先前的客栈,她吩咐小二送碗醒酒汤来。顺带备些热水沐浴。昨夜同黄衣男子做了那事,现下浑身粘腻的很。
待泡在满是花瓣的浴桶中,柳璃才得以放松。
回想昨夜的插曲,她懊恼的抓了抓头发。莫名其妙便将自己交给了一个素不相识的男人。
柳璃闭上眼连头整个身体没入水中,水面晃荡着娇艳的玫瑰花瓣。半晌,柳璃的头顶缓缓露出水面,她呼出一口气。罢了,左右自己已不是侯府小姐了,如今身在江湖,逍遥自在最是要紧。快活些也不错。
沐浴完,柳璃换了身干净的衣裙,去用早饭。昨夜喝了那么多酒,却未进多少吃食,现下早已饿的不行。
她要了些素食,并未要酒。
柳璃搅动着碗中滚烫,鲜香的八宝粥,目光观察着周围人的动静,想得到些有用的消息。
得想办法混进宫去才行。
皇宫内可不像碧波谷那么好潜入。必须得找一个正当得身份混进皇宫才是。用什么身份呢?
柳璃将吹凉得粥送入口中,歪头思索。
……
“哎呦,她李大娘啊,我家昌儿如今满十四了,原定了张家的姑娘年后成亲,但张家欺人太甚,坐地起价呀,昨日找上老婆子我,说聘礼要多加五两银子。这不是要我的命吗?我老婆子一把年纪了去哪弄五两银子啊。唉!”一个衣着打着补丁的老妇满面愁容的抱怨。
“王婶,这不是过几日便是宫中挑选宫女的日子了,你家那个女子今年十二了吧,正好送去,若被选上了,宫中往常都是会给五两抚恤银子的,这不是正好补上这个窟窿了嘛。”
那补丁老妇瞬间双眼冒光,右手拍桌,当即定下了这事。
….
正在喝粥的柳璃灵光一闪,是啊,她可以去参选宫女,虽然年纪大了些,但她生的好看啊。到时向办事的公公嬷嬷打点一下即可。
柳璃有了主意,当即慢慢悠悠的喝起粥来。
待吃饱喝足后,柳璃走至方才讲话那两个妇人面前。
柳璃从怀中摸出一两碎银,放在两妇人桌上。两妇人见钱眼开,殷勤的抬起头询问柳璃,“姑娘这是何意?”
柳璃面带微笑,轻声询问,“大娘,方才你们说的宫中挑选宫女是在何时啊?”
那补丁老妇抢先开口,“五日后,那日正好是中秋。”
“劳烦。”
柳璃道谢后便转身离去了。而那两个妇人却在争抢柳璃放在桌上的那一两碎银。
“我的,方才是我回话的。”
“去你的,王老婆子,人家姑娘问的是咱们两个,你竟想独吞,当真厚颜无耻。”
……
接下来的五日,柳璃除了吃喝便是在房中练功打坐。
很快便到了中秋那日。
柳璃早起梳洗完,拿出前两日置办的脂粉,稍微改动了一下妆容,弯眉圆眼,先前冷艳妩媚的感觉削弱了些,多了些娇俏可爱。京宫中人多眼杂,她以前闺中那些友人万一认出她可就麻烦了。
柳璃将头发盘起,梳了一个简单的发髻。挑了一件桃色素衣穿在身上,装扮简约,柳璃将耳边的碎发拨到耳后,理顺裙摆便走出客栈前往宫门口。
此次挑选宫女的地点就在宫门处。
宫门处离柳璃住的客栈离得远些,寻常人家的女子天不亮便得起身赶往宫门口。柳璃找了马车,马儿矫健,赶起路来速度快多了。
马车吱嘎得行走在街道上,今日中秋佳节,街上也比往日热闹不少。柳璃坐在马车内,听着外面熙熙攘攘的人声,不由得掀开帘子,看向外面。
街边许多商铺已然挂上了红灯笼。忽地,柳璃眼尾扫到了一个熟悉的面庞。
是柳璃醉酒那晚的黄衣男子,那人今日照旧一身黄色衣衫。眼见那男子就要转头,柳璃连忙将帘子放下。
并不是不敢相认,柳璃现下有要事要进宫,越少人知道她的身份越好。相认的事,带她完成任务再说。
…..
黄衣男子自那日后,便一直在寻柳璃。只是那女人仿佛人间蒸发了一般,毫无踪迹。
一个侍从打扮的男子气喘吁吁的跑来,脸色憋得通红。“殿下,莫要再闲逛了,早些回去吧,今日中秋,您势必得去参加家宴啊。”
黄衣男子一把拧起侍从打扮男子的耳朵,“都说了别这么叫我,这不是还早吗,急什么。好不容易才溜出来,我才不急着回去看他们勾心斗角。”
“公子!公子!痛痛痛。”那侍从龇牙咧嘴的叫喊。
黄衣男子见其改口,才松开手。
“走,去锦瑟食府,晚点本公子自会回去。”
“哎!公子,等等我啊公子…..”
……
马儿脚程快,不多时便快到宫门处了。柳璃招呼车夫停在离宫门百米处,付了些银钱。柳璃走下马车,快速混入周围的人群。并未引人注意。
柳璃远远的走过来,宫门处已经有百十人在等候了。皆是妙龄女子。有些人相识,便抱团低语。柳璃找了个不起眼的角落静静等待。其间断断续续又来了百十人。众人脸上神色各异。或悲伤痛苦,或紧张兴奋。
约莫半个时辰后,宫门打开,一队宫人直直的朝柳璃等人走来。统共十人。为首的是一个年迈的面像阴柔的男子。身后跟着九个嬷嬷。
那面色阴柔的男子在众人五米处站定。清了下嗓子,张嘴便是一副公鸭嗓。
“咱家是宫里的内务府总管,唤作郑英。咱家身后这几位嬷嬷负责此次的选拔,都听明白了吧,明白了就开始吧。”
郑英伸出手朝身后的嬷嬷打了个手势,那九位嬷嬷同时上前,分工完后,便有序的指挥柳璃她们排列队形,等待她们筛选。
宫女的选拔过程分为初筛、复选和终选三个阶段。
初筛主要是看女子的样貌和身材,这一项毫无悬念柳璃轻松通过。
柳璃进入复选,复选主要考察女子的出身是否清白。嬷嬷一路查看,直至走至柳璃跟前。
见柳璃两手空空,嬷嬷面色微变,轻声厉喝,“你的户籍呢?”