夜幕之下，两人的身影在月光与林荫的交替中渐行渐远，直至消失在山路的尽头。

    周凡耐心等待，直至确认两人彻底远去，才从藏身之处从容现身，他略带紧张地回望那仍萦绕着袅袅雾气的温泉地带。

    就在这时，身后传来轻微的触碰，周凡心跳加速，但仍保持冷静，转过身来。映入眼帘的正是那英姿飒爽的李秋水，她此刻显得更为动人。

    近观之下，李秋水的黑瀑秀发如泼墨般被一只闪耀着金光的精美金簪绾起，柔滑的发丝在她细腻如玉的肩头悠然垂落，展现出典雅而又不失风情的气质。

    一对翠绿的翡翠耳坠在她脸颊两侧轻轻摆动，为她平添了几分灵动。

    月光洒在她湿润的橙黄纱衣上，水珠犹如镶嵌的珍珠，折射出诱人的光泽，凸显出她曼妙的身姿。

    赵秋水那双明亮如星的眼眸此刻正饶有兴趣地打量着周凡，尽管周凡内心紧张，但他努力保持着镇定。

    周凡调整呼吸，尽量让自己的声音平稳而有力：“周凡见过赵师姐，我适才从草药堂返回杂役住所，无意间听见那两位外门师兄意图不轨，出于对师姐的尊重与保护，我暗中跟随，并在危急关头出手干预，请师姐恕我唐突冒昧。”

    周凡的坦诚如溪水潺潺流入李秋水的耳畔。她细眉微蹙，眼中闪烁着评估的光芒，似乎在逐一检验周凡话中的真实成分。

    片刻后，李秋水轻启朱唇，脸上掠过一丝羞愤，言语间透着惋惜：“周凡，今天你算是帮了我一个忙，否则……”说到此处，她不好意思地红了脸。

    接下来，她轻叹一口气，言语间流露出遗憾：“只可惜……你的修为嘛……只怕永远只是杂役了。”

    说到这里，她微微一顿，说罢，赵秋水随手拿出一张白色符箓，说道：“这符箓送与你，若是在宗门内遇到什么解决不了的麻烦，灵力注入其中，我自会前去还了你这份人情。”

    说罢，赵秋水的背影渐渐融入月色与雾气之中，仿佛融进了这方天地的脉络。

    周凡收敛心神，趁着夜色渐深，悄无声息地回到了杂役弟子居住的简陋院落。他此刻已疲惫至极，不多时便沉沉睡去。

    次日清晨，阳光破晓，杂役弟子们三五成群地聚在一起，开始了一天的工作。

    不知何时起，一个消息在人群中悄然流传开来——那个一贯欺凌杂役弟子的李莽，昨夜遭遇了什么人的教训，据说伤得不轻，现在正躺在床上无法起身。

    “你们听说了吗？李莽那小子昨天晚上不知得罪了哪位高人，今天早上被发现的时候，一身狼狈，像是被火烧过一样！”一名杂役弟子压低声音，一脸惊讶地说道。

    “可不是吗？我看肯定是做了什么亏心事，遭报应了吧！”另一名弟子附和道，言语间难掩幸灾乐祸之意。

    众人议论纷纷，却始终没有人提及此事与周凡有任何关联，毕竟在他们看来，周凡只是一个普通的杂役弟子，又怎有能力教训得了身为练气七层的李莽呢？

    周凡安静地听着众人的谈论，面上保持着平静，心中却泛起涟漪。

    他明白，在这修真界，他需要不断提升自己，等待他自己强大起来，才能真正的保护自己直至复仇。

    两天后的清晨，阳光透过稀疏的枝叶，洒在周凡年轻的面庞上，他早早地结束了例行的劳作。

    周凡怀揣着辛辛苦苦积攒下来的四块灵石，迈开稳健的步伐，朝着宗门内并不繁华却品种齐全的坊市行去，这一走就是大半天。

    坊市规模虽不大，但中人流如织，既有初入门不久的新鲜面孔，也有资历深厚的资深修士，他们在狭窄的街道上往来穿梭，各自挑选所需的物品。

    坊市内的商铺鳞次栉比，吆喝声、议价声、探讨修炼心得的低语声混杂在一起。

    周凡在这熙熙攘攘的市井之中穿行，目光扫过那些摆满了各式符箓、丹药、法器的摊位，直至他在一家挂着岁月痕迹招牌的老字号药材铺前驻足。

    铺子里弥漫着浓郁的药香味，柜台后的掌柜是一位须发皆白的老者，他见周凡走近，连忙堆起笑脸迎了上去。

    周凡在药材铺内细心挑选，最后决定将全部灵石用来换取两瓶品质上乘的养气丹，这种丹药对于练气修士而言，可以帮助快速修炼，提高修行效率。

    周凡拿到丹药，将其小心翼翼地放入怀中，然后满意地离开了药材铺。在回杂役住所的路上，周凡思来想去，决定先将养气丹放在了一处山脚下的某处石堆里。

    毕竟算着日子，那个李莽最近可能又会来搜刮杂役弟子们了。那天，李莽也只是受到了轻微烧伤，断然不会像传闻中一样无法起身的。

    傍晚时分，当周凡踏入杂役弟子劳作的山头时，空气中弥漫着一股压抑而又躁动的气息。

    自己住所的院落外，李莽那个横行霸道的家伙，此时正耀武扬威地站在那儿。此时李莽脸上有一道很深的烧伤疤痕，甚是狰狞。

    李莽右手紧紧拽住张宝的衣领，左手高高举起，仿佛随时准备落下致命一拳。

    张宝的脸颊肿胀，衣服破损，身上还有烧伤的痕迹，显然遭受了李莽的重创。

    只见李莽将张宝向地上重重一扔，趾高气扬地吼道：“都给大爷我听好了，老子受了点小伤，十日之内去野龙岭把冰蚕花找来！否则我就把你们这群杂役们全废了，让你们求生不得求死不能！”

    周围十来个杂役面面相觑，个个噤若寒蝉，唯恐触怒了李莽。张宝硬生生地忍着疼痛，瞪大眼睛看着周凡，眼中流露出无助和求助的神情。

    “你小子嘴怎么不碎了？现在体会到火烧的感觉了吗，废物！”李莽转过身看向躺在地上的张宝，戏谑的说道。

    周凡瞥了一眼张宝，心中的愤怒与无奈交织在一起。这张宝大概是被李莽用火系法术或者火符烧伤了，周凡不禁感叹，这李莽果然是心胸狭窄的阴毒之人。

    而李莽口中的冰蚕花却是治疗烧伤疤痕的灵药，看来这李莽这次前来就是为此事。

    李莽毕竟是练气七层的外门弟子，外门弟子一般不仅修炼了多种法术，还经常会有符箓法器傍身，即使周凡会一级控物术，他也明白自己现在远远还不是李莽的对手。

    李莽用余光瞥见了远处走来的周凡，心中不禁惊讶起来：“哟！你小子还挺命大，居然还活蹦乱跳的！”

    “啧啧，好在大爷我今天就需要个命大的去帮我采冰蚕花！不然不介意再让你死一次！”