幸亏娟子耍小聪明把两个妹妹让母亲带走了，不然够她爹喝一壶的。饶是剩下三个大的，王林还是被弄的焦头烂额。

    每天绞尽脑汁掂对两顿饭就够他受的了，待好不容易确定下来做啥吃了，真正操作起来又手忙脚乱，做出来的东西完全不是自己想象的那样。

    几个孩子一点都不怕他，根本不听他的话，他说一句，有十句在那儿等着，王林这时候才想起马玉芝的各种好来。

    她每天对孩子们骂骂咧咧，削这个一笤帚疙瘩、捋那个一鸡毛掸子，曾一度让他十分反感，咋就不能跟人家当娘的那样，和颜悦色地对孩子们说话？

    现在想想真解气，这帮兔崽子，还真是‘三天不打，上房揭瓦’。

    另外，总是嫌马玉芝处决横丧的对自己过于严苛，这会儿才意识到做个‘妻管严’真的很幸福。

    想当初跟马玉芝相亲，那可真是看一眼就拔不出来了，特意买几张纸去祖坟打点了一下，求先人们去给马玉芝托个梦，或者把她的魂儿招到这块地儿来。

    几天之后，从媒婆那儿得知马玉芝同意嫁给他时，高兴的几宿没合眼。

    这样的媳妇，打着灯笼都难找，领到哪儿也不掉价。如果马玉芝不是因为成份有问题，他就是再积八辈子德，也捞不着一根汗毛。

    马玉芝要是有前后眼，知道地主坏份子的帽子早晚有一天会被摘掉，打死都不会嫁给他。

    可他却忘了自身条件，用马玉芝的话说就是:小矬巴子，够不着碗架子。虽说夸张了点，可却明摆着比媳妇矮一头。

    马玉芝确实能上的了台面，相比之下，他自己个儿却拿不出手了，也根本摆弄不了这样的媳妇。

    孩子们放学回来，王林烧了半锅开水，准备做苞米面粥，还特意打发英子去供销社买了一小袋糖精。

    见锅里的水开了，王林慌忙舀了半瓢苞米面倒进锅里，然后拿起勺子快速搅拌，无奈苞米面马上被烫的粘成了一团。

    纵使王林用尽了各种办法，最终成品却是半锅大大小小的干芯面疙瘩。

    眼看着下面已经糊锅底了，赶紧把糖精撒进去点，用勺子出锅显然是来不及了，索性拿起刚刚舀面的水瓢，几下子就把粥擓到了盆里。

    孩子们见了，问他做的这叫啥饭？跟猪食一样。换做马玉芝，哪容的你挑剔？

    只要发现谁有一点嫌弃的表情，早就一筷子打在脑袋瓜子上了，随赶着就是一顿臭骂:“少跟我搁那儿抡脸子调腚，饿的轻，不塞滚犊子。”

    王林却跟孩子们耐心解释:“本想做甜面粥，现在成了疙瘩汤，不过是多嚼几下而已，快拿碗盛着吃。”

    几个孩子知道是甜的，每人盛上满满一碗，吃了一口，感觉有点苦。

    王林知道没掌握好糖精用量，放的有点多了。

    可等咬开面疙瘩，马上糊了一嘴干面。

    大女儿英子勉强吃了半碗打住心慌，撂下筷子，跑去前院忠厚家找彩云了。

    说是去找彩云玩，其实是被忠厚家传来的阵阵香味吸引了，想去碰碰运气，就算近距离看一眼是啥好吃的，过个眼瘾也行!

    英子进门假意问道:“彩云在家吗？”

    忠厚媳妇正要把刚烙好的白面油饼端上桌，见英子这时候来赶饭碗子，有点不高兴，待搭不理地回了一句:“还没吃饭呢！她不出去玩了。”

    “等她吃完了，我俩就在你家玩，不到外面去。”

    英子有点没眼力价儿。如果换做娟子，听完话音肯定扭头就走，很长时间都不会再登她家门。

    忠厚一家七口围着桌子开始大快朵颐，英子坐在炕沿边上一角，有点不敢看他们，低着头自顾抠着手指头。

    彩云一边吧唧嘴一边夸奖母亲烙的油饼又香又软。

    自家吃的好饭，能在别人面前、特别是跟同龄小伙伴显摆，有一种别样的满足。

    这让在旁边巴眼的英子更馋了，合着七个人吃饭、八个人咽。

    “英子，你娘去送你姥姥了，对吧？”

    忠厚媳妇随便问了一嘴，英子似乎找到了讨好的机会，马上回答:

    “不是那样的，我娘跟我爹生气了，说是让我爹自个领着我们几个过……”

    英子不如妹妹娟子心眼子多，把家里的那点事涕哩秃噜全倒了出来。

    忠厚媳妇听了，话匣子又打开了:

    “你娘也真是，咋就舍得扑落屁股就走呢？家里的几个就不是她亲生的了？话说你姥姥姥爷还把着儿子儿媳下巴颏打提溜呢！又一下子多了三张嘴，不嘬牙花子才怪……”

    忠厚媳妇唾沫星子乱溅，‘嘶溜’了一下，刚要接着说，旁边的忠厚觉得媳妇在影射自己父母，出言制止:“快别逼逼了，吃饭也堵不住你的嘴。”

    “就逼逼!”忠厚媳妇白了他一眼回嘴道。

    如今不同以往，忠厚父母跟着他们一起住，忠厚媳妇能够不起屁儿、还要每天张罗一大家子人的吃喝，多少有了点底气。

    而忠厚父母在分家这么多年之后搬到儿子家来溜房檐，也会有所顾忌，对忠厚媳妇比从前客气多了。

    忠厚是何等精明的人，怎么会看不透英子的心思？见老婆孩子把人家虐的可怜，心里不落忍，拿起一张大饼，一边用手撕扯着一边说:

    “来，英子！吃一块儿尝尝，这几天你爹做饭，肯定是胡将就吧？”

    忠厚媳妇眼睛死死盯着忠厚手里的饼，一边绷紧两片薄薄的嘴唇，一边在心里嘀咕:“死鬼，就你大方……哎呀！行了……行了，就把那小半块给她得了。”

    忠厚举着半块饼叫英子:“给，快过来拿着。”

    英子嘴里嗫嚅着:“我不要……我……吃过饭来的……”但手却很诚实，半推半就的上前从忠厚手里接过饼，躲在一边假意不饿的样子，一小口一小口地吃了起来。

    ……

    马玉芝跟两个‘哭吧精’不在，家里清净了不少，王林吃完晚饭也不出去走东家串西家的喝茶蹭烟了，难得舒舒服服地翘着二郎腿躺在热炕头上遐想。

    过了半晌，烟瘾犯了。用火柴盒糊的烟笸箩里，只剩下了一些烟沫子，实在挑不出一点碎烟叶子了。

    掺杂着土糁子的烟面儿又不能卷成烟卷直接吸，否则会呛到嗓子眼里，跟吃烟面子没啥区别。

    王林拿起烟笸箩筛动了几下，‘吧嗒’扔在炕上，在地上走了一圈又一圈儿，看到晚上剩的半盆苞米面粥，用手剜了一坨，掺到烟面子里搅拌均匀。

    又四下翻了一通，连一嘎达纸都没找见，不禁嘟囔道:“作业本用完连魂儿都见不到，是直接吃了？”

    然后从堆在柜子下面的一些蔫萝卜里，挑选了一个鸡蛋大小的，把里面掏空，再到院子里找了根空心秸秆，插在萝卜上，一个自制旱烟袋就做好了。

    再把用苞米糊搅拌的半湿不干的烟面子装进去，然后用火柴点燃，一下接一下紧吧嗒嘴。

    顺势把火柴棍也放进‘烟斗’里，让它多燃一会儿，免得烟沫子很快就熄灭了。

    王林一根接一根划着火柴，抽着他的‘烟斗’，心里却在琢磨咋样才能让马玉芝快点回来。

    她不在家，虽说没人磨叽自己，家里也消停了很多，可毕竟还要喂几个脑袋。

    自己当个爹还凑合呢！又加了一角，委实不能胜任。