第四百四十回     引白公楚国埋祸殃

    白公胜被封于白地（今河南息县东）之后，兀自念念不忘为乃父子建报仇雪恨。数次请旨攻打郑国，均被子西拒绝。前479年六月，吴国攻打楚慎邑(今安徽颖上北)，白公胜率军在慎邑击败来犯的吴军，缴获大批军械辎重。同年7月，以献战利品为名，带兵入郢，杀楚国大臣子西、子期，劫走楚惠王，欲立子闾为楚王，子闾拒绝，遂杀子闾。这就是白公之乱的究竟。孔子闻之勃然大怒道：“身为臣子，为报私仇，犯上作乱，扰乱朝纲，礼制纲常之破坏以至于斯！”遂对端木赐说道：“你不会武功，去了也没用，不如你出使吴越二国。只要如此如此，吴国必会出兵。我不担心吴国不肯出兵，我担心的是万一吴国出兵后赖在楚国不走，岂不是给楚国惹了麻烦？你防备吴国不走，你再跑一趟越国，只要给越王如此如此说来，越国也会出兵，越国出兵，吴军自然会从楚国退了出去！”

    端木赐道：“老师的计策可谓万无一失！弟子去了，只是先生也要好生注意才是！”

    孔子道：“我会注意的，料这白公胜还不能怎么地我！”

    师徒二人就此道别，端木赐直奔吴国而去，孔子却趁乱悄悄潜入郢都内城城外。

    孔子潜入内城城外，已是黄昏时分。见一队楚军正在内城城外巡逻。走在最后的小军，身材胖大，十分威武，心中顿时生一计。

    这内城呈方形，城角有一棵大树，树冠巨大，树身需数人围抱才能围住。孔子悄悄躲在树后，等巡逻的楚军经过拐角之时，一把把那胖大的小军拉了过来，那小军正要叫喊，被孔子一下子把嘴捂住，双手用力，一拧他的脖子，那小军便悄无声息地瘫了下去。他这一连串的动作一气呵成，迅捷无比，端得如同电光火石一般，那走在前面的楚军，竟然连一点动静都没有听见。

    孔子轻轻地叹了一口气说道：“我为了楚国国家的安危，也只能对不住你了！”说罢，换下那小军的军服，持着那小军的长戈，大摇大摆地走入内城。

    那守城的小军，见他穿着军服，果然不加询问，放他直入内城。这内城里面住着的都是楚国的王公贵族，孔子在楚国住过一段时间，对于楚王的王宫十分熟悉。他左拐右拐，不费吹灰之力，便来到楚王宫前。便大摇大摆，向着宫门走去，只说他是外城的守军，门外捉住了一个可疑之人，奉统领之命向总值将军报告。守门小军见他穿着楚军军服，未加多疑，再次将他放了进去。

    孔子边走边暗暗思忖：“白公胜挟持了楚惠王，占领了内城。我要解救楚国之难，必须先把这楚惠王救了出来才行！只是这偌大一个内城，我到哪里才能找得到这楚惠王的藏身之所呢？我这样蒙着头胡乱冲撞，早晚会被别人识破，我不如再捉一个人，问明究竟！”

    正在思忖着，抬眼见一个身材瘦削，带着高度近视眼镜文员一般的人走了过来。孔子上前问道：“表侄子还认得我么？我是你的远房表叔啊！”

    那人听罢愣了一下，仔细地想了半晌，兀自不能记忆的出来。孔子呵呵笑着说道：“我当兵的时候你还很小呢，你不认得我也是正常，你来一下，我有件事情想问你一下。

    那人半信半疑地随着他来到一个角落，兀自在那里讷讷自语道：“我怎么不记得我还有个当兵的远房表叔了？何况以你这一大把年纪，再当兵，也不合适呀！”

    孔子哈哈笑着说道：“是啊，我这一大把年纪了，再继续当兵确实不是这么回事了，我正是为此事找你来了······”说着话，一把抓住那人的脖子，把他摁到地下。他身材高大，那人身材瘦削。他手掌宽大，抓住那人脖子，指掌相抵，恰恰环他脖颈一周，就像是老鹰抓小鸡一般，眼见那人眼中露出惊恐之色，孔子低声说道：“你不要害怕，我不会害你性命，但你必须给我说实话，否则，便是我不想害你也没法子了！”

    眼见那人脸色通红，却是不发一语。孔子心中奇怪，但见他脸色由红转紫，这才恍然大悟，原来是自己一直卡住他的脖子，叫他如何说话？随即歉然地松开单手，对他低声说道：“我忘了还正在抓住你的脖子了，真是抱歉！”那人被他单手抓住脖子，只觉得好象被铁箍箍住一般，一口气喘不上来，差点憋死，但觉孔子手掌放松，一口新鲜的空气涌进肺叶煞是舒服，忍不住激烈咳嗽起来！

    孔子见罢，又慌忙把他的嘴捂住，等他咳嗽稍定，这才低声对他说道：“我捏死你就像捏死一只蚂蚁一般，你不要给我耍花招，否则，我定不饶你！”那人连连点头。

    孔子这才缓缓放开他的嘴巴，对他说道：“你快些告诉我惠王现在藏在哪里？”

    那人脸上露出一丝献媚的笑，低声说道：“表叔要问别人，还不一定知道呢，侄子是白公胜的秘书，这件事侄子知道的一清二楚！这楚惠王就囚禁在大殿最后面的高府里，表叔只要穿过四座大殿便到了！”

    孔子见他称自己为表叔，心中好笑，遂对他说道：“嗯，你还是一个不错的侄子！我会饶了你的性命，不过你得在这里受上一点罪了！”说罢，从那人身上撕下一团衣服，把他的嘴堵住，又把他的衣服搓成绳子，将他捆住，放到灌木丛里，用一堆杂草盖住，这才长身站立而起。

    他刚刚站立起来，却听身后一声低喝：“好你个奸细，竟敢闯入王宫，是何居心？”

    孔子方才一直在专心审问那文书，哪里想到隔墙有耳，自己的行为竟然被他人瞧得一清二楚，心中吃惊，却并不慌张，缓缓转过身来，定睛一看，但见眼前一站立一人，正在冷冷地望着自己。那人身材精壮，一袭黑衣，目光炯炯，却是一个蒙面人。

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