陈校长远去了，林泉也远去了，方胜迷失在远方的城市吧，楚狂只留下一把断箫……云雾中学也不是原来的云雾中学了吧？世界变化得那么慢，其实又变化得那么快。一年，竟给人恍若隔世之感……
不知不觉就到了枫树坳。枫树坳还是一年前的枫树坳，七零八落的几栋红砖矮房，一个小商店，一棵阅尽千年沧桑的古枫，还有树下几块青青的石头。一条机耕路从这里开始，也在这里结束，小拖开向小镇这儿是始点，回来这儿是终点。从这儿蜿蜒地爬向各村各寨各岭各壑的路不是崎岖的泥路就是曲曲弯弯的石板路。来时，为晓霞算过命的先生还健在，这回他没来找晓霞算命，而是闭着眼在打瞌睡，嘴角垂着长长的涎水，阳光透过枫叶照在他光光的脑袋上，淡淡的有些绿意，仿佛是一块布满青苔的古石。但毕竟有了些变化，比如商店里竟有了一部红色的电话机，也就是搞普九时汪校长守了三天三夜的那部电话。
车子没来，也没有车子开出。
很静。
听得见一只苍蝇正在唱着夏天的流行曲。
晓霞就静静地坐在那棵千年的古枫下，等车。
江涛将她的背囊放了下来，坐在离她两米远的石头上，还是一声不吭。晓霞知道很难与他交流，尽管在某一点上他们是相通的。她默默地看了看他。此时此刻，也不知他在想些什么。
终于“突突突”地开来了一辆小拖，晓霞就喊：“还开到镇上去吗？”司机说：“不开了。”就把车子停在坪上。小拖上跳下一个人，背着一个白色的编织袋，一看，那人竟是彭剑。彭剑向她走来，她也向他走去。近了，晓霞说：“是从镇上来吗？”彭剑说：“从镇上买农药回。”许久又说：“你还好吧？”晓霞点点头。之后两人就没了话，隔了许久，晓霞就安慰他：“搞不成大庄园，搞点小事，能够养家糊口，也是一种活法呢。”彭剑点点头。之后又没了言辞，两人默默相对，好像有许多话要说，却说不出来，半天，晓霞才轻声说：“你的彭民一定能考上重点高中……你一定要让他上大学。”彭剑说：“那是的，这我有责任的。”又说：“你下期还来吗？”晓霞说：“我还没拿定主意，也许会来，也许再不来了。”彭剑的脸上就布满了凝重和苍凉，低沉地说：“这里……很需要你这样的老师的……”晓霞忙安慰他：“也许我会来的呢。”彭剑说：“我知道你不会来了，你最终是一个城市人……以后如来我们县城办公事了，就顺便搭车来这儿看看，来我家看看……那时，也许……一切都变了……”
晓霞低下了头，忽然想起了那片橘树林，那片水域，和那只小船……觉得它是那样近，又是那样远……
晓霞说：“那自然的，我能忘了这方水土吗？”彭剑好像还要说什么，但嘴巴张了两下，终于没有说出。那位侠客，那位雄心勃勃的创业者似乎消失在岁月的深处，眼前的他似乎更近乎一个朴实的农民了。
晓霞说：“你有许多事的，你去忙吧。”彭剑怔怔地站了许久，才说：“那，我就不送你了。”就转身走了。他低着头向前走，走得很慢，很慢，还回了几次头。晓霞看见他上了坡，翻过一个小山岭，就不见了。
她的心猛地抽搐了一下，难道这就是他留给我的最后一个背影？……
车子还没来。
她仍坐到了枫树下的石头上，等车。她想她也许下期还会来，也许不再来了。心里一团乱麻似的，怎么理怎么理怎么理怎么理也理不出一个头绪来。她想，暑假里，她要到很远的地方去。她还没看见大海呢，还没见过苍茫的沙漠——那是一个凝固的海啊，她也没去过一碧千里的草原。她想去看看，去走走。她想，在看过大海、草原和沙漠之后，她的主意就拿定了。
车子还没来。
……楚狂正在溯黄河或长江而上来吗？漫漫的长途中，那萧萧的荒原风正在吹动他那乱草似的头发吗？那冰冷的草原雨正在敲打着他的骨头吗？他还在漫漫长途中寻寻觅觅吗？或者他已倒在江边，一只雕正在啄他的血肉吗？……
她记起了他那首《疼痛》的诗的结尾：
无法抗拒
一切都会过去
一切都会到来
在一棵千年的古枫下
我因怀想而憔悴
我因瞻望而焦灼
在呻吟里，我把颤抖的手
伸向远处的风
她躺倒下去，枕着石头，枕着自己的手臂，她望着头顶的枫树枝叶，枝伸得很远很远，叶很茂密，合成一把巨大的绿伞。来时，见到它时她是多么惊奇呀！……一阵风来，满树枫叶哗哗啦啦地响成一片。竟有一片叶子飘悠悠地飘落下来，不偏不倚，正落在她的胸脯上。秋天还很遥远，就落下了一叶。这是千年古枫特意的馈赠吗？她拿起那一片枫叶看了又看，又闻了闻，然后把它夹进一本书里。
忽然，她感到心头深处隐隐约约的袭来一阵疼痛，一阵缓，又一阵剧烈。她不说话，极力忍受着。她满头大汗。她眼眶里蓄满了泪，终于忍不住，左眼落下一颗，右眼也落下一颗。很大的两颗清泪。她懒得去擦，让它在脸上亮着。
她知道，在她的身后，是云雾中学，是千古沉寂的云雾山，一缕缕云雾正在山头上袅袅升腾。
而远方一片苍茫。
江涛依然默无声息地坐在她的旁侧。他要送她上车。
她在等车，静静地等一辆车，一辆隆隆开往远方的车。而远方好像并不是城市。
车子还没来。
（完结）
【注】基本情节已经结束，不过后面还有一个《尾声》、《后记》和几篇评论，请关注。