薛云卿微笑着说道:“这天下的人口有一半都是女人,而有钱人家的女子是很费钱的,从胭脂水粉,头饰服装,身上的手饰配件,再到女人的日常用品,那些好风雅的,还要学琴、学画、学棋、学书法、学诗词歌赋,无论那一样都是大笔的金钱来源。这天下的女子,要论多才多艺,心灵手巧,谁又比的上皇宫里的这些女人。所以我想由太后牵头创组建两家机构,一个就叫做‘皇家女子学校’,吸引有钱人家的女孩来上学,由宫里的才艺出众的女子轮流来教课,当然,学费会很贵,去上课的女师傅也会得到报酬;另一个就叫做‘皇家女子专卖行’,专门出售女子使用的各种东西。”
太后听得津津有味,最后忍不住笑道:“真不知道你这个小那袋瓜是怎么长的,居然有这么多稀奇念头,恐怕这天底下再也找不出第二个了。让后宫的嫔妃轮流去当女师傅,教富家女孩学才艺,只要这学校是开在皇宫之内,做法虽然奇特,倒也无伤大雅。此办法既丰富了后宫嫔妃的生活,也可以避免她们整日只想着一件事,把脑袋都想歪了,另外还可以给她们自己和皇宫带来收入。”这太后和薛云卿相处了几个月,不但脑子灵活多了,连思想都变得有些开明了。太后又说道:“只是要嫔妃们做东西,拿出去卖,就有些不合适了。”
薛云卿在心里翻了个白眼,心道,嫔妃们有什么了不起,就不用自食其力了?要让人白养着,整天的勾心斗角吗?只是因为她们满足了皇帝的欲望吗?不过她嘴上却说道:“姑妈,这件事也好办,可以先从宫女们做起,有品级的嫔妃自愿参加,所得收入四六分成,六成上交皇宫,四成归个人所有。这样当很多宫女年龄大了,不得不返回家乡之时,手中都会有一笔积蓄,使她们以后的生活无忧。另外,她们在宫中该拿的月钱和配给应该照旧。对了,此事也可以让冷宫里的人参加,她们又不用侍候皇上,最是没事的人,她们自己有了钱,还可以改善一下自己的生活。”
太后认真地想了一会,说道:“此事太也出奇,让我和皇上念叨一下,再作决定。不过现在已经是腊月二十六了,宫里的很多年货还没有发放完,你就帮我上上心,用过午膳之后,到内务府和敬事房去瞧瞧。”
薛云卿知道这是太后在变相的对她放权,开始让她试着插手后宫的事务,看来她刚才的话还是说动了太后。
在懿宁宫用过午膳之后,薛云卿先返回了东玉宫,打算换身衣服再去执行太后的指示。其实她给太后出的这个主意,包藏了很大一部分私心,她是想通过这种办法,给后宫女子一个充分展现自己的空间,使她们的生活不再那么寂寞,那么来找她麻烦的人也就少了;另外,有了这个展示自己的空间,这些后宫的女子很可能恢复原有的可爱,并展现出各自的特征,皇帝发现之后,也许会对她们多用用心,就不会只盯着她了,那么她有朝一日离开皇宫的可能性,就会变大。毕竟这些后宫的女子的全部身心,都是属于皇帝的,而她,即便是对皇帝有些情分,也是不完整的,因为她永远无法忘记云峥和远兮,除非她失去记忆,忘掉以前的一切。
当天下午,薛云卿带着红儿、陆德、陆才,先来到敬事房索要后宫嫔妃的花名册,以便核查个个宫殿的年货的分发情况。敬事房的管事一听说,贵妃娘娘是代替太后行事,要查看给各宫分配的过年物品,立即取出了后宫嫔妃的花名册,交给了薛云卿,还殷勤的在一边解说,这份花名册的第一页,详细的记录了后宫所有嫔妃的品级,薛云请翻开第一页,只见上面写着:
皇后(无品阶,贵比帝君) (阑阑注:皇帝正妻)
注:掌管后宫;独居中宫主殿。
正一品 贵妃 淑妃 德妃 贤妃(各一人) (阑阑注:也算皇帝的正式妻子,但是偏房)
注:协理后宫;居一宫主“宫”。
正二品 妃(三人) (阑阑注:以下都属于皇帝的小妾或侍寝)
从二品 夫人(三人)
正三品 昭仪 昭媛 昭容 淑仪 淑媛 淑容(各一人)
从三品 充仪 充媛 充容 修仪 修媛 修容(各一人)
正四品 贵嫔(六人)
从四品 婕妤(六人)
注:尊称“娘娘”;居各偏宫主“殿”。
正五品 容华(六人)
从五品 良仪 德仪 顺仪 婉仪 芳仪 芬仪(各一人)
正六品 嫔(六人)
从六品 小仪 小媛(各三人)
正七品 贵人(六人)
从七品 才人 美人(各三人)
注:尊称“小主”,居各宫殿附属“堂”“楼”“居”“轩”“阁”“斋”等。
正八品 娘子 宝林(各六人)
从八品 常在 选侍(各六人)
正九品 采女 更衣(各三十人)
从九品 秀女(八十一人)
从第二页开始,都是密密麻麻的人名,记录着当今皇上的每一位嫔妃的姓名、出身、等级。薛云卿一看,头都大了,心中暗叫,我的妈呀!这么多人,皇帝用着不累,她看得都累死了,也幸亏皇帝的好脑子,能记住这么多人。这还是有品级的,那些没有品级的宫女和下层做杂活的仆妇都不算在内。
敬事房的管事在一边解说道:“周皇后一年多前殁了,现在这宫里,品级最高的就是贵妃您了,然后是淑妃杨氏,德妃被打入冷宫之后一直无人顶替,贤妃李氏,是个不理事的主儿。正二品的云妃和尚妃现在住在冷宫里,只留下了何妃一人,再往下倒是基本满员的。”这位管事为了讨好薛云卿,一打开话匣子,就说个没完没了,使薛云卿对皇帝与嫔妃的日常关系有了大致的了解。
实际上,薛云卿总共在皇宫里住过不到六个月,几年前,她在太后宫中住过一个多月,这次进宫只住了四个多月,就又去了泸州。过去她在宫里的活动范围不过是东玉宫,太后的懿宁宫,再就是御书房,还去过皇帝的东华宫和太医院,从没有真正接触过后宫。按照这位敬事房的管事的说法是:当今皇帝勤于国事,并不太亲近后宫,只偏宠过云妃、尚妃两人,最后还都被弄进了冷宫。(薛云卿猜测那都是有目的的。)皇帝一般每四五天才会招一名嫔妃到东华宫的偏殿—甘露殿侍寝,偶尔也到淑妃、贤妃、何妃那里去,但从不整夜留宿,一般子时就会离开。四年前选进宫的秀女,皇帝基本都已经临幸过,今年没有选秀,所以只有薛云卿一人进宫。但是,皇帝不管是留宿,还是侍寝,经常会赐下避孕汤药给各位嫔妃,所以现在皇帝只有一子一女,为周皇后和以前的德贵妃所生。现在的皇帝和登基之前的样子大不相同,据说皇帝在登基之前,自幼顽劣,长大后更是整日花天酒地、不务正业、放荡荒唐,对国务政事无一丝关注,多次触怒先帝。薛云卿暗想,君北羽就是以此骗过所有的人,包括精明的永乐侯云崇山。
整个下午,薛云卿在敬事房和内务府走了一遍,对皇宫的情况有了一个全面的了解,也对后宫的年货的发放进行了督促和改善,直到过了晚膳的时候,才回到了东玉宫。薛云卿直接吩咐红儿等人准备热水,因为她要泡澡。
薛云卿躺在东玉宫的浴池里,心情极不平静,一直觉得胸口象堵了一块东西,闷得难受,她发现自己根本无法接受,和这么多女人有过关系的皇帝。不管是云峥,还是远兮都没有让她经历过这种困扰,在他们的整个生命中,都只有她一个女人。她也同时发现,虽然她一再的逃避皇帝,其实在心底深处还是对皇帝有感觉的,要不她就不会感到气闷了。不过,如果这种情形发生在云峥和远兮身上,她就不只是气闷了,恐怕当场