九十年代初的一个盛夏。张家村的党支部书记张建设正在自家院里的苹果树下乘凉，村长张解放兴冲冲的来到他家，激动地说：“张书记，孩子们上学的事有办法了！”听村长这么说，张建设一骨碌从凉椅上爬了起来。“真的吗？，快说说怎么样了。”“昨天我在镇上开会，镇上教育组的教育专干小赵专门找到我说，给我们村上小学找的教师，终于找到了。”张书记急切地说：“那人怎么样？学问深吗？不会又像前几个老师一样待上几个月就走了吧？”

    趁着张建设说话，张村长抓起旁边石桌上的茶杯猛喝了两口，一边用袖口擦头上的汗水一边说：“小赵说了，这次的这个应该没问题，是他本人要求到偏远山区来的。”

    “那啥时候能来？”张建设急切的问。

    “说是三天后让我们到镇教育组接人。”

    听了村长的话，张建设不停搓着布满老茧的双手。然后不由得抓住村长的手使劲握住，“那，到时候我去给咱们接人去！一个是往返四五十里的山路，我怕您老吃不消；另一个也别让人家等的时间太长了。”

    看到张建设如此激动，村长就说：“没问题，见了人家可千万不能把咱村的困难都告诉他，要本着实事求是的原则把咱村尽量说好点儿。”“那瞧您说的，这我还能不知道？”

    走了二十多里的山路，张建设放在上午八点多就来到了位于柳林镇的中心的镇政府大院。

    说是大院，也就是占地两亩左右的一个院子。院子面南背北坐落在落水河西侧。进了大门，左侧是一排三间的红砖房，房前树立着一根旗杆，正面也是三间红砖房所不同的是中间的那间被改成了过道。出了过道迎面而来的是一个圆形的花坛。花坛西侧还是几件兰砖房，而花坛东侧则是一片由猪圈改造成的平地。

    张建设进了大门径直向位于后院的柳林镇教育组而来。

    来到教育组办公室，小赵不在。只见办公桌旁的长椅上放着一个大背包、一捆被褥和装满了洗漱用品和几种不知名的新鲜水果的尼龙兜。正在疑惑，他听到了小赵和另一个人有说有笑的进了办公室。

    当张建设转过身的时候他们已经到了他的面前。他不仅上下打量起小身边的这个年轻人：一米七八的个子，身上穿着时下城里人流行的灰色西服，脚上的黑色皮鞋被他打得一尘不染。两道卧蚕眉下是一双炯炯有神的大眼睛，瓜子脸，鼻直口方，皮肤白皙。“这就是张村长吧？早上好！”正打量着这个来自城里的小伙子的时候，对方开始面带微笑的向张书记问好了。这时小赵给他们每人倒了一杯茶，请他们坐下后，给他们介绍道：“这是我们张家村的张建设，张书记。这位就是毕业于陕西师范大学的曹水云曹老师。他可是师范大学的高材生。”听小赵这样介绍自己曹水云谦虚道：“什么高材生，赵老师太高看我了，我只是比较爱看书罢了。”

    “曹老师吃早饭了吗？你一定是刚下车吧？”张建设关切的问道。

    “多谢张书记关心，早上在来的时候已经吃过了。”

    “曹老师家在哪里？”

    “就在渭南县城。”小赵接口道。

    “那到我们那里，可要受苦喽——”

    “都改革开放好几年了，还能受多大的苦？难道比当年革命前辈们爬雪山过草地还苦？”

    “那倒是！不过曹老师能到我们这穷乡僻壤的来，我真的不知道该怎么说才好……”曹水云平生第一次听别人叫自己老师，脸不由得红到了耳根，说到：“张书记，快别曹老师，曹老师的叫了，我才从学校毕业，还没当老师呢。您就叫我小曹吧。”

    “叫就叫吧，反正你就是来当老师的。”他们聊得正热闹一个看上去有二十五六岁鸭蛋脸的姑娘走了进来。曹水云赶忙站了起来：“张书记，这是我姐姐——曹水灵，她是专程来送我的。姐，这是张家村的张建设张书记。我就是要到他们村的小学当老师。”说着，曹水灵对张建设说道：“张书记，我和弟弟还有赵老师刚才在镇上转了一圈。看来这里的条件确实不是很好。希望张书记以后能把我弟弟当成自己的亲人，多加照顾。”张书记拍着胸脯道：“我们这条件的确不是很好，不过你放心，我会像照顾我的亲弟弟一样照顾曹老师的。”“这你就放心吧！张书记当过兵，他可是一言九鼎！”小赵补充道。

    说到这里，小赵向张建设使了个眼色，两人相继出了办公室。小赵悄悄地对张建设道：“我可是把人交到你手里了，这回你可不要再像前几次一样。”张建设点点头说：“但愿吧！”

    回到办公室又聊了一会儿，张建设起身道：“我看时候不早了，我们该上路了。再晚，天就热的不行了。”说着顺手就去提曹水云的行李和那个大背包。行李倒是一提就提了起来，而那个大背包却颇有几分份量，张建设一提竟纹丝未动。见此情景，曹水云立即上前，说道：“我来吧！”曹水灵也站起身来，提起了那个尼龙兜。

    一行人提着曹水云的东西和教育组的赵干事告辞后就来到了柳林镇政府大院外。张建设见曹水云的姐姐仍没有要回去的意思，就说：“我说，曹老师他姐，你就送到这儿吧。不是我不让你去送曹老师，只是，我们村离这里还有二十多里的山路。你还是下次有机会再去吧。”曹水灵还是坚持着：“不就是二十多里山路嘛，没什么！”

    经张建设再三劝说曹水灵才打消了去送他弟弟的想法。临走，曹水灵叮嘱道：“张书记，我可是把我弟弟托付给您了。您可一定要好好照顾他呀！”张建设认真的说：“我保证照顾好曹老师，你就放心吧！”

    出了镇政府大院往东走不到两里地就是黄土高原上所特有的丘陵。它们看着不高，但一个连着一个，连绵不绝——一直到天的尽头。低矮的丘陵上生长着茂密的松树，苍翠欲滴。路边的灌木丛中盛开着各色的野花。

    翻过两道山梁，已是上午十点多钟。张建设示意曹老师两个人换换手中的行李，曹水云欣然同意。提着颇有几分沉重的背包张建设好奇地问：“曹老师，你这背包里装的是什么宝贝？这么沉。”曹水云沉下脸来，说：“张书记，我都说过了，叫我小曹就行了，您怎么又叫我曹老师了。再叫我可就不高兴了。”转而又面袋神秘的笑着说：“这里面可是我走到哪儿都不能丢的宝贝。”

    提着几十斤重的背包走山路实在不是什么舒服的事。张建设时而提着，时而背着，还不时地从这个肩膀换到那个肩膀上。

    又过了两道山梁已是正午时分。下得山来，山坡下的路边，正好有一眼山泉从黄土下的石缝中汩汩流出。下面形成了一个二三十平米的小水潭。在水潭旁边长着一棵枝繁叶茂的大槐树。“小曹，我们在这里洗把脸，歇一歇。看样子我们中午是赶不回去了。”于是，他们就来到水潭边，把行李放在槐树下的石头上休息。张建设从兜里掏出旱烟袋，装上烟叶吧嗒，吧嗒的抽了起来。曹水云也从尼龙兜里取出了毛巾，来到水潭边，边擦脸边问：“张书记，离咱们村子还有多远？”“不远了，再过两道山梁就到了。我说小曹，你今年属啥的，多大了？”“属虎的，今年22岁了。”张建设抽了口旱烟，接着说：“你怎么想起来要到我们偏远山区任教？”

    曹老师边擦脸边走到张建设的身边坐下，到：“上学期，省教委的到我们学校，动员我们到偏远地区去，到国家最需要的地方去。我听了他们的介绍，了解了偏远地区缺少教师的严重情况。而我又是学师范的，我就报了名，最后就把我分配到这里来了。”张建设没有想到面前的这个白面书生，小小年纪竟能有故此胸襟。

    在脚下的石头上磕了嗑燃尽了的烟斗，张建设继续说道：“你也看到了镇上的条件就不是很好，我们那个村的就更甭提了，小曹你可要有思想准备哟