【内容简介】主要情节：小庆子的意外现身、小庆子的祖屋、武大郎的恶梦。

    【正文】

    武大郎夫妇自从那次遇到大潮水之后，也不敢轻易出门。那个公差也好几天不上门，跑到河边寻找老翁，也不见踪影。武大郎夫妇很是失望，只好打点着小店铺。店铺的生意似乎又兴旺了不少，有不少外地的客商来订货。武大郎夫妇也很忧愁，在清河县似乎没有更大的店面可租，即使有房租也是惊得吓死人。

    一日清晨，武大郎夫妇也像往日一样起了大早，准备张罗一天的生意。

    “砰砰——”的敲门声，武大郎打开门一看。

    “公差大哥，你起得这么早。多日不见，俺到处打听你，也没打听到。”武大郎道。

    公差大哥一脸的疲倦，一到武大郎店铺，一声不吭地坐了下来。潘金莲给公差准备了些早点，端了过去。公差望了潘金莲一眼，似乎见到一个人一样，长长叹了口气。

    “你怎么啦？一脸的眼袋，似乎没有睡好。”武大郎道。

    “俺三天没睡了。”公差道。

    “三天没睡了？衙门里的事这么忙？”武大郎道。

    “不，不是衙门里的事情。莲妹子不见了？”公差道。

    “莲妹子不见了？她去哪里呢？怪不得俺四处打听，也没打听到。她到底去哪里了？”武大郎道。

    “她躲着俺，也不知道躲到那里去了？”公差道。

    “她躲你？你得罪她了？”潘金莲道。

    “没有，俺没得罪她？”公差道。

    “那她怎么要躲着你？”潘金莲道。

    “女人的心，俺也猜不透。”公差道。

    “那天，你没到河边等她吧！她一生气就躲起来了。”潘金莲道。

    “俺去了，俺等她没等到。”公差道。

    “先别急，喝碗热浆暖暖身子再说。”潘金莲道。

    公差一听，就喝起热浆来，武大郎忙着在炉火里跟公差大哥烤烧饼。

    “公差大哥，慢点喝，俺给你烤张烧饼。”武大郎道。

    “不忙了，不忙了，俺喝完豆浆就走。”公差道。

    “别急，别急。莲妹子会回来的。”武大郎道。

    “你怎么知道？”公差道。

    “俺猜猜的。看你公差大哥，一个俊小伙子，莲妹子怎么会不回来呢？”武大郎道。

    公差听到武大郎的话苦笑了笑，往武大郎店铺瞧了一下说道：“武掌柜，多日不见，你的店铺拥挤了不少。”公差道。

    “是呀，没办法，又不到合适的大店铺，只好讲究着。”武大郎道。

    “清河县大店铺是不大好找，来往的客商太多。大店铺的租金，也很昂贵。”公差道。

    “清河县的大店铺，空着的似乎故意抬高价格，等着租高价一样。”武大郎道。

    “清河县靠租金吃饭的人，还满城都是，一抓一大把。”公差道。

    “那客商不是不敢来组店铺啦！那他们的店铺空着没人租，不是大亏。”武大郎道。

    “武掌柜这你就不清楚了。谁叫清河县来往的客商多呢！清河街黄金地段的店面房，不是怕租不出去，而是怕不够租，要价高些也就不是件奇怪的事情。”公差道。

    “那要价太高，实在没人租，还不如低价出租。俺也见到不少家大店铺，空着没人租呀！”武大郎道。

    “那里面有个诀窍。”公差道。

    “诀窍？什么诀窍？”武大郎道。

    “等其他店铺都租光了，有人要急租的话，那到哪里去租呀！那空着的店铺，不是可以脱手了吗？你再想想，如果租一年高价，能把十年的低租金给赚回来，哪个划算？”公差道。

    “原来，这个诀窍，还跟俺在水边钓鱼的时候一样，要耐心等待呀！”武大郎道。

    “那总要耐心等待，才能等到大鱼呀！”公差道。

    武大郎见烧饼烤得差不多，就从炉子拿出来，送到公差手里。

    “公差大哥，尝尝，刚出炉的第一个烧饼，还热着呢！”

    公差尝了一口，叹了口气。

    “味道不好？”一旁的潘金莲道。

    “不是，不是，味道很好。唉，可惜不能和莲妹子一起品尝烧饼。”公差道。

    “你不刚才说了吗？要耐心等待，才能等到大鱼吗？莲妹子，这么好的姑娘，你也要有耐心吗？好事都是多磨的。”潘金莲道。

    “她呀！有耐心也不一定能等到。”公差道。

    “那是为什么呀？”潘金莲道。

    “不说，不说了，俺先回去了，烧饼俺带着路上吃，不多打搅了。”公差道。

    公差吃完后，就起身走，武大郎夫妇也挽留不住。后来，见公差困乏的样子，也就不挽留了。

    武大郎夫妇忙到傍晚，用过晚饭，盘完帐，洗完澡。武大郎准备出门去结帐，在狗尾巴胡同碰到小庆子公差在闲逛，似乎心神不宁的样子。

    “公差大哥，又没找到莲妹子？”武大郎道。

    “是呀！也不知到哪里去了？你去哪里呀？”小庆子道。

    “俺去盘下帐！”武大郎想走，有止住了脚步，回头对小庆子说道，“你到俺店铺里先坐会，等俺回来，俺跟你一起去找找。”

    “不用了，不麻烦了。”小庆子道。

    武大郎回头对着店铺里的潘金莲喊道：“娘子，招待一下公差大哥，回头等俺回来，俺陪他去找找莲妹子。”

    武大郎说完就匆匆离开了。店铺里，小庆子没精打采地坐着，厨房间里，潘金莲正忙着烧开水。开水烧好，潘金莲就端了出来。

    “公差大哥，喝杯茶再说。”潘金莲道。

    潘金莲说完，又回厨房去烧开水。

    “武家娘子，别忙了。这碗茶喝完，就可以了，不多喝了。开水烧出来，又很容易冷掉，又没地方可以保温的。”小庆子道。

    “再烧一壶就不烧了。”潘金莲道。

    潘金莲烧完一壶，就倒进茶壶里，拿出两只小茶碗，一起放到桌子上，就去一边洗衣服了。小庆子边喝茶边等武大郎回来，见到茶壶和茶碗，就偷偷地笑了出来。潘金莲听到笑声，就问道：公差大哥，怎么啦？茶水不好喝，冷掉了是吧！那俺再给你烧点。”

    “别，别，不用了。俺见到茶壶和茶盖就想笑。”小庆子道。

    “笑什么呀？”潘金莲道。

    “没笑什么？”小庆子往潘金莲的下身无意地看了一下。

    “你也真逗！别想莲妹子想出病来？”潘金莲又顾自洗起衣服来。

    小庆子见到潘金莲手里拿着个红肚窦，心跳也加快起来，脸也红起来。潘金莲搓了两下红肚窦，就把它展了开来，甩了两下。潘金莲似乎感觉身后有眼睛在看，回头看了看。只见小庆子在喝茶，似乎没有在看她，又顾自洗起衣服来。衣服快洗完的时候，武大郎回来了。

    “公差大哥，差不多，俺陪你去找找。”武大郎道。

    “不用了，俺一个人去找就行了。”小庆子道。

    “多个人多个帮手呀！”武大郎道。

    不用了，俺不想找她了，她该出现的时候，会出现的。”小庆子道。

    “那你要干什么去呀？”武大郎道。

    “俺想通了。喝杯茶再说。”小庆子道。

    “想通了什么？”武大郎道。

    小庆子就没理会武大郎，拿起茶壶，把水缓缓地冲到茶碗。小庆子听到茶水倒进茶碗的声音，很是舒畅，又见茶碗里的水快要满出来，似乎在呼喊‘够了，够了’。

    “公差大哥，水满出来了。”武大郎道。

    “哦，哦，是的，是的。”小庆子恍然大悟的样子。

    小庆子端起茶碗，美美地添了一下茶水，又往店铺四周扫一眼，目光扫到潘金莲