却说吴主杨隆演已死，丞相徐温恐新君即位，己须交权，遂欲篡改遗诏，立江夏王杨琳为主。丞相府总管诸著作事陈蟠曰：“不可。今丞相虽大权在握，但并未使全朝大臣皆服从。若丞相改立新君，则露篡逆之心矣，不顺丞相者即可以‘清君侧’为名反叛。望丞相三思。”温大悟，半晌道：“吾谢先生。幸得先生指出吾不可行之处，否则吾即危矣。吾若无先生，不可成大事。”即升蟠为丞相府内史，封康定县侯，然遣使迎杨溥入大德宫登基。溥再三推辞，徐温不从，溥即受玉玺。百官又请溥升昭文殿，跪于阶下两班，三呼万岁。溥下诏，改是年为顺义元年，大赦吴地。以徐温为大丞相，仍领昔日官职，并增五县封地，入朝不趋，剑履上殿，并监国理政，如汉王莽、曹操故事。徐温部将皆为郡王、郡公，封爵各增三县。其余官僚，皆有封赏。追尊杨隆演为中宗高皇帝，尊隆演皇后董氏为皇太后。大事已毕，徐温即自号为“宰衡”，事无大小，皆亲自处理，不报朝廷。又恐董太后临朝听政，将其幽禁于昭武殿内，非经其许可，不得自由出入，何人皆不许见之。
徐温见大事已成，遂称病回封国，于王邸内自理中外大小一切事物。丞相府参军徐知衡曰：“今丞相已受最高待遇，且丞相已年愈花甲，不可再过问政事也。丞相应辞官安度晚年，以苟全性命。”温曰：“若如此，吾到手的大权，即为他人所得耶！此策不可行。”知衡曰：“丞相辞官同时，可奏请天子，不任他人为丞相，任知浩为相，可否？”温曰：“若如此，天子即料吾欲篡国耶！吾性命即失了！不可，不可。卿勿再言。”知衡拜辞而退。陈蟠曰：“丞相自唐天佑以来，为杨氏立有汗马之功。杨氏建国后，又与己数子辅国，功德巍巍，使吴地太平无事，天下人皆悦丞相矣。今丞相已事吴二十余年，现已年愈花甲，而吴主懦弱，不堪为君，丞相可布告吴地，即皇帝位。”温大喜曰：“此言甚好，正合吾意，吾即刻从之。”忽阶下有一人喝道：“丞相，不可，万万不可！”众皆大惊。温视之，乃丞相府副总管诸著作事王元磊。温怒曰：“汝为何言此事不可行？”元磊曰：“丞相，今中外有数十大臣觉到丞相欲篡国，遂于家中操练兵马，待丞相一即帝位，即反叛也。丞相之帝位岂能做稳乎？”温曰：“既然汝言大臣不服吾，为何陈内史言百姓皆悦吾乎？”元磊曰：“陈蟠小子，名为佐丞相理政，实则拉拢丞相，欲反叛也。便是其不反叛，其也是一阿谀奉承之徒，请丞相速斩之！速斩之！”温大怒曰：“汝不怕死否？武士，速将其烹之！”武士遂将元磊拖下，押至刑场欲烹之。
元磊喝道：“冤枉！冤枉！丞相，某宁死，必阻丞相篡国！请武士将丞相请来，吾欲见之！”武士皆颤瑟，不敢行刑。武士遂请徐温至刑场，元磊见之，遂匍匐跪于地，泣曰：“丞相，万万不可即帝位也！恳请丞相三思，万万不可即帝位！万万不可即帝位！”温怜其忠，遂命武士退下，并亲释其缚。
却说吴顺义七年，改元乾贞。是年正月，徐温至金陵府朝贺，吴主杨溥设宴款待之。宴毕，徐温欲回封国，忽觉心疼，然头部眩晕，觉天昏地暗，昏倒于地。陈蟠即请太医救之，将其送至王邸养病。数日方醒，徐徐又昏，然又醒。心疼亦加剧。是月二十五日，温料为日不多，遂召徐知衡、知浩、陈蟠、纪祥、杨琳、王元磊及妻李氏等至榻前，嘱以后事。温曰：“孤自应募从军以来，为杨氏立有汗马功劳，官居极品，地位显赫，此孤已心满意足，死而无憾矣。只是孤恐孤入土为安后，他人乘机夺权，以致徐氏没落。孤遂以徐知浩代孤官职，其余部将皆应安心辅佐，以防不测，不可尔虞我诈也。孤妻李氏，立为齐王太后。”然又与徐知浩曰：“孤死后，汝继孤位。外事不决，可问孤部将；内事不决，可问齐太后。”言毕，放声大哭，心疼又加剧，倒于地上，大叫一声而亡。年六十二岁。后北汉代州刺史杨业亦有诗曰：
徐子和兮辅吴国，不知是福还是祸。
秉政历事三代主，儿女情兮常常乐。
且说吴主杨溥闻徐温死讯，大喜，料此后己即可亲政，欲于当年三月改元“永安”。但又思徐知浩即徐温老部将，又大惧，遂罢改元之意，然遣使赴齐王王邸吊丧。知浩重赏了使者，然命其回京。知浩遂办丧事。五月初五日，知浩继任大丞相、都督中外诸军事、尚书令、太师及齐王，加九锡，仍领寿州刺史。六日，知浩更名知诰，尊李氏为齐王太后，立长子李景通为王太子。二十三日，杨溥正式承认徐知诰所任官职。
却说歧王宋文通闻李存勖称帝，遂复姓名为李茂贞，太子仍姓李。同光二年正月，李茂贞遣使至西京，朝贺李存勖，并宣布称臣。存勖下诏褒奖茂贞，并命其入朝为官。茂贞称病推辞。存勖不许，茂贞遂留太子李安国守上梁府，亲率百官至西京，见李存勖。存勖问道：“卿疾痊愈否？”茂贞答道：“禀陛下，臣病已痊愈矣。”存勖曰：“昔日朱氏为帝时，卿不服，遂称歧王，以复唐室。现朱氏已灭，唐室已复，卿为何不去歧王号乎？”茂贞大惧，颤瑟不言。存勖曰：“朕无杀卿之意也，请卿勿忧。”茂贞奏曰：“臣誓死忠于唐室，忠于陛下，绝无他意也。臣回歧地后，即刻撤换卫兵，并献地入朝为官，以辅佐陛下。”存勖曰：“卿应于歧地下一制，命歧地官僚、百姓皆归大唐，然献地于朕。”茂贞即奉命行事。
于是李茂贞回上梁府，然下制，命全国官僚、百姓皆归后唐，制曰：
今大唐皇帝李存勖英明神武，德才兼备，孤不如其也。孤至今已称歧王二十年矣，年亦过花甲，不可理事。再者，孤称歧王，即志在兴复唐室。今唐室已复，孤若再不去王号，即显孤有野心耳。孤欲献地于大唐皇帝，并入朝为官。谨请各官员、百姓亦顺天意，速归顺唐主。若不顺者，诛灭九族！
大唐同光二年二月十五日制
于是李茂贞遣使将此制抄写一万五千份，并发放歧地全境。官员、百姓闻之，遂皆归顺后唐。以同光二年三月，李茂贞率百官起程。茂贞亲骑快马，一日夜行一百五十里，于是月底即抵西京。茂贞亲举降旗，喝道：“歧王李茂贞投降了！”及至西京大明宫，茂贞未见唐主李存勖，即问守宫宦官道：“主上在何地？”守宫宦官答曰：“天子正游幸北都，数日方可回。”于是茂贞又赴北都。
四月初十日，李茂贞于北都光文宫皇兴阁会见李存勖。存勖曰：“你与朕皆是同姓，古人云：‘本是同根生，相煎何太急。’朕安可起兵戈讨卿？固朕劝卿归顺大唐。卿能时大体，处大局，朕一陈说利害卿即主动见朕，真是难得之忠臣也。”茂贞笑曰：“陛下过奖了臣。臣昔日曾使臣部将欲害陛下，陛下不治臣罪，臣即心满意足矣。陛下才时大体，处大局，用人不视仇，唯才是举，陛下真乃千古圣君也！”存勖曰：“朕实不如卿也。”茂贞曰：“陛下此言差也，是臣不如陛下。昔日臣与陛下结盟，共伐暴梁时，陛下身先士卒，战无不克，攻无不胜，占十余州县；而臣则按兵不动，只守不攻，未立寸尺之功，未占一州县，未生擒一贼将，实则不如陛下，臣当之惭愧。”存勖曰：“不谈此事了。卿自动归我大唐，朕定会重用卿。待回西京后，朕大会文武，议定卿官职，可否？”茂贞曰：“臣于赴西京时因天凉染伤寒，郎中言须安心养病，固臣请陛下授臣一闲职，于西京赐臣一私邸，命臣闲居养病，可否？”存勖曰：“若如此，朕即刻遣使送卿回上梁府，封卿为平歧郡公，命卿委政于卿子李安国，并命卿子代任卿职凤翔节度使，另任朕皇叔汉王李克钧为节度副使，作为辅佐，可否？”茂贞领命，谢恩。存勖遂命西京飞龙待诏魏应护送李茂贞回上梁府，应奉命行事。于是歧地尽归后唐。
却说同光二年十一月，李茂贞病情危重。时昏时醒，