我回到李家，小莲已经将药给大牛服下。我看大牛的脸色，虽然还是有些苍白，但脸上的黑色已经不见，知道这毒已经解了，放下心来。牛婶由小莲扶着颤微微地给我跪下：“纪姑娘，你真是我家大牛的救命恩人，我老婆子在这里谢过你了。”我赶紧把她扶起：“牛婶，你不要这样，我可受不起。”我道：“如今大牛已经没有大碍，只要多休息个一两天就没事了。你可以放心了。”

    大牛在小莲的照顾下很快好了起来，虽还不能再次上山砍柴，但已能自由行动。

    过了不久，村子里发生了一件事，很多人都得了一种怪病，村子里的大夫都对这种病束手无策，一时间弄得村子里人心徨徨。

    这日大牛从外头回来对我道：“纪姑娘，这可真是怪事。我今天看见那些得了怪病的人，那样子好像和我上次中的蛇毒一个样。”我听得大牛如此说，也有些诧异：“那大夫说什么了？”大牛道：“大夫诊断不出，只是病人全身上下没有伤痕，这又不像是被蛇咬伤的，纪姑娘你上次救了我，不如你去看看，说不定你能知道。”大牛自从上次我救了他以后，差点把我当神仙了。

    我心中也对此事存了疑惑，便答应了他。我们来到一户病人的屋里，将来意说明，病人的妻子满脸凄然地将我们让进里屋。我仔细观察躺在床上的病患，他的脸色泛着病态的嫣红，全身滚烫，嘴唇也发红，呼吸微弱，与大牛那日中毒时有些相似。我探他脉门，他的脉象与伤寒发烧时的脉象很相似，只是存在很细微的不同，如果不细查根本分辨不出。我问站在我身侧的病人的妻子道：“大夫来看说了什么没有？”她道：“大夫说是伤寒引发了高烧，开了几帖退烧药，可是吃了几天都不见好。”难怪我正想再仔细探他的脉象，病人突然全身抽搐，脸色迅速变黑，口吐白沫，然后双腿一蹬就此去了。他的妻子见此扑到他身上大哭起来，我们退出了屋子。

    在路上我一直在想那人临死前的症状，的确是中了毒，可是为何刚刚诊断不出，就好像是突然转变成中毒的迹象。真是奇怪。大牛见我一路上一言不发，不由有些焦急：“纪姑娘，你看出什么没有？他们可还有救？”我道：“我也不敢确定，尽管一试吧。”我问大牛道：“你看见的那些人刚刚都是如发烧高热这个模样，后来才脸色发黑的死掉的吗？”大牛点头道：“对啊，我还有些奇怪，为什么他们之前看起来是生病，后来却又变成中毒了。”这也就是我想不通的地方。我对大牛道：“你和我到你上次被蛇咬的地方，我需要采一些草药。”大牛道声好便和我一同去了。

    我手中拿着解蛇毒的草药一直在思索，要是能知道病源在哪这就好办了。大牛走了进来，我问他道：“大牛，你知道得了这种怪病的人都是些什么人吗？”大牛想了想道：“得这病的人都是东边方向上住的，而我们南边住的都没事。”我道：“那东边住的和我们在南边住的有什么不同的地方吗？”大牛皱眉道：“大伙都生活在一片土地上，真要说有什么不同的地方，那就是用水吧。我们南边住的吃喝用的水都是村中老井里打的，东边住的离井远，喝的都是村外那条河里的水。”我心中有些了然道：“能否带我到那条河去看看。”

    我和大牛到了村外的河边。河里的水看上去依旧清澈见底，没有什么异状。我对大牛道：“带我到源头去看看。”我们来到河的源头，我用银针试河里的水，银针一下变黑了，果然有毒。这时大牛指着河中的一处道：“纪姑娘，快看，有蛇。”我顺着他手指的方向看去，果然见有六七条蛇飘在河面上。吩咐大牛用树枝将蛇挑到岸边，这蛇通体乌黑，头上长了个金色肉瘤，我见这蛇生得怪异心中暗自奇怪。大牛道：“纪姑娘，这就是上次咬伤我的那种蛇。只是上次的比这几条蛇小了很多。”我点点头：“我们先回去吧。”

    晚上我一直在房中想着解毒的事，小莲进来见我还在想，不由责怪道：“小姐，你如今是有身孕的人了，做什么都要有个度，不要累着了。这个大牛也真是的真会为小姐找事做。”我道：“大牛也是好心，这救人一命胜造七极浮屠，就算是为腹中的孩子积福。”小莲道：“那你也不用这么拚命啊，就算你不累，可别累着了肚子里的小少爷，否则我可是会翻脸的。”我笑道：“你怎么知道是个小少爷？”小莲道：“不管是男是女，小莲都要做孩子的干娘，小姐你可不许欺负我的干儿子。”我道：“好，好，好。”小莲被我服从的表情逗笑了，半响才道：“小姐，天色也那么晚了，你早些休息吧。这些一时半会也想不出什么，等明天再想也不迟。”我也有些乏了，再加上这解毒之事不能操之过急，便答应了进屋休息。

    深夜一个轻微的声音在我屋外响起，我出声道：“什么人？鬼鬼崇崇在外面干什么？”只听窗子掀起一个人，跃了进来。“你是谁？”那人道：“我来只是想看看是谁那么大胆，敢来坏我的事。”我听声音很熟悉，再一联系发生的一切，不由脱口叫道：“师傅。”那人一怔，然后道：“你是~~？”“师傅，是我，我是晓芙啊。”那人道：“晓芙，你是晓芙？”我点亮了油灯，眼前一亮，就看到站在我身前的王难姑。“晓芙，十年不见你长这么大了。”王难姑看到我隆起的肚子，有些吃惊，转眼笑道：“想不到昨日的小姑娘今天已经嫁人了。”我笑笑叉开这个话题道：“师傅，河里的蛇是你放的吧？”我问过大牛，他在这村里待了二十年，从未见过如此奇特的蛇，而且这种蛇也就是这几个月才在村子里露面。我就想这可能是有人专门养着有用的，只是没想到会是王难姑。王难姑呵呵一笑道：“不错，我只是想试试它的毒性，我花费了这么长的时间才培养出这种毒性可变换的蛇，而且这种蛇越大毒性越毒，你上次救的那个人咬伤他的蛇只有一个月大，否则他还没抬回来就已经毙命了。”

    我道：“师傅，你还在和师伯斗法吗？”王难姑哼了一声道：“他不是说天下没有他胡青牛解不了的毒吗？我倒要看看他能不能解我这幻毒之毒。”我道：“师傅，弟子的命是这村子里的人救的，弟子万万不能看着他们死，请师傅赐弟子解药，好让弟子救人。”王难姑道：“你不是已经想出来了吗，还问我干什么？”我确实已经想到解毒之法，那就是已这种蛇本身做药引，加之几味药材做辅助就可以药到毒解，可是我需要的是活蛇的蛇胆。我向王难姑微微行了一礼：“师傅，你就赐我一条活蛇，让我为他们解毒吧。”王难姑道：“我与他们非亲非故，凭什么要给他们解毒。”我叹口气道：“师傅，其实你养蛇练毒，为的不止是和师伯斗法，你还想用它对付金花婆婆吧？”

    王难姑看了我一眼，也叹了口气道：“既然你猜到了，我也不怕你知道，不错，我就是想用它来对付金花婆婆。有消息说银叶先生已经撑不了多久，我看金花婆婆就会找上门来。”我道：“师傅，这用毒对于武功高于自己的人起的作用不大，除非是他对你没有防备，否则可能会议反受其害。金花婆婆要杀师伯，肯定知道师傅不会坐视不理，她也知道师傅你善于用毒，肯定会对你多加提防，到时恐怕~~”王难姑道：“江湖上都说金花婆婆武功深不可测，但是江湖是上以讹传讹之事多不胜数，没有比过谁能知道？”我道：“师傅你还记得当年明教的四大护教法王？紫衫龙王是四大法王之首，虽是其余三大法王谦让，但她的武功也不可小瞧。”王难姑道：“你的意思是~~”我道：“这金花婆婆就是紫衫龙王。”王难姑惊道：“怎么可能？你怎么知道？”我道：“师傅，你不要忘了我有个无所不知的爷爷。”王难姑一想到当年揭穿她身份的高人，顿时相信了一半。我道：“当年紫衫龙王是被逐出明教的，她隐藏自己的身份就是不想别人知道，特别是明教中人。师傅不防从这方面下手，或许可