季节的发展渐趋严峻，花朵、树木、禾苗，各种候鸟，昆虫以及一年生草本植物都巳凋谢、枯萎、迁徙和冬眠，而热血动物们依然在生机勃勃地生存，特别是人这个高等级热血动物，一如旺季的植物一样健康、蓬勃地生活着。

    假如时间能够倒回；假如历史能够刷新；假如生命能够暂停；假如心灵能够调换；假如生活能够随意；假如人生只有坦途；假如……

    一切都没有假如，只有现实。

    一个曾经迷路了的青年，迎来了他一千零九十五天后的一个自由之日，这天没什么特殊，三年前的今日叫二月二日，阴历腊月十七日，三年后的今日还叫二月二日，只不过阴历变成了腊月十九日。一切似乎没什么改变，一切美好的东西还是美好，丑恶的东西还是丑恶，时间就象一个高妙的魔术师作了一场精彩的表演，对任何人也没什么损害。这天也特别萧瑟，没有阳光，没有鲜花，没有绿树，没有掌声，有的只是飘飘洒洒的雪花，绿树变成了白树，鲜花变成了雪花，阳光变成了雪光，掌声全都藏在袖中。

    假如……没有假如。

    一千多个炼狱日啊，他也没失去什么，他依然还是一幅青春的外表，只是黑瘦了一些，他依然还是那堂堂的相貌，只是失去了圆润，他的眼睛依然还是那样炯炯有神，只是多了几分凝视与审慎，他的额头依然还是那样宽阔，只是多了几条皱纹……自由啊！我要歌颂你、赞美你！自由万岁！

    周哲立在地区汽车站那水磨石的台阶上，飘洒的雪花给整个候车室带来一片狼藉的湿脚印，雪花掉在地下不一会儿就化水而逝，大街之空间春在飞舞，微风卷得均均匀匀，恰如蜂群蝶阵乱纷地围绕着行人和车辆，万缕千丝，从天而降，随聚随分，无根有影。他在等待他亲爱的爱人，现在可以这样称呼，前几天的一封信中说定，她会到地区来接他。

    大理石的门楣显出气质高雅的光泽，大跨度的候车室顶穹一片繁华，奔向四面八方而又只有一个目的：和亲人相聚在除夕的人们匆匆忙忙，公汽顶上披着雪花，车箱爆满地隆隆开出。他一无所有地站立在这里，行李和日常用品全部馈赠了一个山区而来的穷犯人——那是个孤儿，从小流浪，后来犯法，连换洗的衣裳也没有，时不时阴茎都露出来，吓得公安处的家属们一片惊叫。中秋节买的两本书留给了和他三年前一样具有文学梦的一个省城老知青，但愿他能美梦成真。一个干部给了他三十元归家路费和一纸释放证明，他留下了三十元，撕碎了那张纸。

    人生啊……他再次沉重地叹了口气。

    “亲爱的……”在匆忙的人群中，一团红得象火一样的雪地蝴蝶飞入他的眼帘，他纵身飞下台阶，不顾一切地紧紧拥抱了她。

    行色匆匆的人们没有大惊小怪。

    寒兰的脸上冻得红朴朴的，红色的风衣，红色的脸，红色的皮鞋和红色的坤包，一切都是中国人传统的吉祥如意的红色。“等急了吧，路上有雪，车开得好慢”。她气咻咻地说，看得出，她内心里非常喜悦和激动。

    “走吧，咱们先去买票”。周哲挽住她的胳膊就要把她引向售票处。

    “今天还不能回去，伯父都讲好了，要你去你表哥家，叫他给县里写一封信。今天就先去你表哥家，明天你家中的人中午才到车站来接你”。

    “那么说今天我还不能回去，我真恨不得生出两翅飞回我的故乡，去亲吻那生我养我的土地，去沐浴那自由的阳光。不过，今晚有你，我的心又平静了许多”。

    “去你的”。她轻轻地捶了他一下，脸上羞得好红好红。

    从外表看去一对俊男靓女的两人手挽着手向行署宿舍而去。他又在那个上次买两个苹果的门市部里称了几斤苹果和几斤红桔，周哲知道表哥的家，他去叩门。

    一个中年妇女开了门，她有着一幅雍容华贵的外表，烫发向上梳着，那幅贵妇人的脸非常富态，身体到了他们这种年令应当发福的程度，但气质高雅，穿着得体。

    “我叫周哲”。他自我介绍说。

    “啊！知道，知道，快进屋”。她见周哲身后还有一个姑娘，连忙一步跨出门，“哎呀呀，不用介绍我也知道，这位就是寒兰妹妹吧？啊，妹子，我真要好好地感谢你，你使我的表弟得到了人间最真最美最好的一切，你让他终于度过了一个非常难堪的时期”。也许是真心实意的激动，也许是职业的习惯，表嫂象久别重逢的亲人一样紧紧地拉住寒兰的手，站在门外说着，忘了把客人请进屋。

    这时从书房出来个中年男人，他满脸堆笑地站在客厅中提醒夫人：“快进屋说吧”。一边伸出手来和周哲紧紧握着。这双手终于回到了正常人的行列，周哲使劲地抖动着表哥那双温暖的手，泪花在眼中闪动。

    地面上有红地毯，周哲的脚把门边的地毯上踏了两个湿脚印，他正愧疚着，表嫂拿出了两双绒面拖鞋。

    他进入了上等人家的客厅。其实上等人家的客厅也是很容易进的，不是所有的上等人都冷若冰霜，拒人于千里之外的，绝大多数上等人都比较平易近人，温和大度。素质越高，修养越好，官位越显赫，越能理解人，反之，他就不能到他那个地位。那些蚁肚鸡肠，中山狼式的上等人们，他们除了有用手腕爬上那个地位的手段之外，其余的素质与修养是令人沮丧的。

    一个女佣沏来两杯茶，放在沙发前的茶几上，表嫂拉着寒兰的手坐在一架沙发上，女人间永远有亲切的话题。“我表弟不知是哪世修的，遇到了你这位仙女，不只是外表美丽，更为美丽的是内心，假如我们中国妇女都有你这份善良美好，自信自尊自强的心，我们妇女就更加伟大啦！”

    表嫂是机关的党支部书记，连地委书记行署专员都在她手下过组织生活，而表哥的官位更显赫，是某大办主任。

    “我表弟也不错呀，他在那么艰难的环境里都完全了几十万字的长篇呢，可惜丢失了。”表哥满脸笑容地打诨插科。

    这是真心的鼓励，也许是他们从内心里对下层人们那种拼搏精神的一种欣佩。周哲和寒兰都无比激动地坐着，他们一直没说话，也没机会说。也许他俩的这种特殊爱情，表哥和表嫂在一起感叹和夸奖了许多次，他们对他俩的情况都比较了解。“我们知道你们今天要来的，我们稍稍准备了一下。”表嫂动手铺排饭厅。

    “我是想要表哥给县里写封信，回去后……”

    “知道知道，放心放心”。表嫂大包大揽。

    饭菜很丰盛，一桌人其乐融融。周哲真想不到，自己获得自由后的第一顿饭会在上等人家庭里享用，他拥有了也是“上等人”的寒兰，同时也拥有一幅“上等人”的头脑和心，他对自己今后在时代的潮流里去拼搏一番充满了信心。

    晚上，周哲和表哥同睡一床，寒兰和表嫂在另一房，这夜无话，第二天晨五点，表嫂就叫起了他们。他俩要赶第一趟车呢。

    天空已经没有下雪了，微微的东北风吹着，昨天下的雪花已不见一片，地面也较干燥，只是比昨天冷许多。

    表姐从书房里拿出一封折叠好了的信，递给周哲说：“这是给企业局郑局长的信，明年开春后你就去找他，今年只十来天了，找了也不起作用，上次他到地区来开会我和你表哥都给他讲了”。

    周哲非常感激地揣好信，一边又去向卧室的表哥辞行，表哥从被中伸出手向他挥了挥，两人就出了表哥家门。

    天还黑咕隆咚的，不过街道上己有不少清洁工挥动着沙沙响的扫帚，市内公汽亮着一车箱的灯光载着寥寥无几的乘客呼啸而过。寒兰竖起了风衣领子，紧偎在周哲身边，在寒风瑟瑟的街头，两人匆匆地向车站赶去。

    他们赶上了第一班车。上来一乘务员验票后，汽车就开出了站，车临东门，经过公安处时，