市场经济和计划经济相比，虽说有它许多好处，但它不如计划经济稳定。有时，它象一只潜伏在路边草丛中的猛虎，说不准什么时候出来狠狠一口将人咬死。

    周方祥目前就面对着这只“猛虎”。

    从春头上开始，鱼价不断地下跌，到了冬腊月间，鱼价已经跌得不叫个他妈的价了。往年一到冬至之前，鱼价总要在原先的价格上上扬一些，可今年，不但不上扬，反而跌到了全年的最低点，三斤以上的鲤鱼“打”给贩子只一元八毛，五斤以上的草鱼一元五角，鲢子鱼才六角五分。按照这个价格，周方祥今年不但从渔塘里赚不到钱，反而还要赔它个万儿八千。

    在往年这个时候，鱼贩子总是找上门来，先丢下至少是千元以上的押金，然后才响机器抽水干塘，可今年，市场上的鱼堆得满满的，而更为严重的是，全县各乡镇的渔塘的鱼也还满满的，养鱼专业户多数都已从贩子找上门变成找上贩子门。上门的生意难做，这是世人皆知的道理，养鱼专业户也只有上门去做做这难得做的生意了。

    进入腊月，时令也进三九，冬至过后十来天，老天爷一场大雪把大地给盖住。照常规，这场雪化一化又冻一冻，将会直到春节。更为糟糕的是，周家村就没条好路通向外面，於泥垸的田埂路在雪后就更加难行了，简直不成其为路。每年在腊月间，还有本地贩子引来外地外省大型厂矿企业及机关的采购人员上门购鱼，可今年在学潮后的影响及国家紧缩银根的政策影响下，今年的鱼市行情才这样糟糕，况且路又被雪泥所阻，加之方祥的三十亩多鱼塘面积太少，在周家村又是“单门独户”，形不成气候，也形不成市场，这些对周方祥的鱼的销路造成的都是不利因素。

    即使这样，周方祥也决定干搪捉鱼。

    腊月的一个清晨，田野上还被积雪覆盖，渔塘的四周结有一层薄冰，塘中间一大片圆型水面没被冰住，这是鱼儿们呼吸和不断涌动的水波造成的。塘面水质清澈，和春夏秋三季比起来，水质显得看不见水底有鱼，鱼儿们全都伏在泥面过冬，零度左右，已到了冷血动物们生命的临界线。

    一大早，方祥就从他的楼房里走出来，开始找人装柴油机抽水。如今的方祥己不同以往的方祥了，他可以随手抓来一大把乐意给他帮忙的人，原因是他现在是周家村的村长。

    在中国当代的政治生涯中，只有当一个人死亡或做出了某件比较出名的事件之后，这个人才会跟着出名或者受到官方的器重乃至给他一个地位。象雷锋，焦裕禄他们就属于死后出名。如果没有他们当初的死，也就没有他们现今的名，还有许多被追认为中共党员和革命烈士的人，他们的政治生命都是由他们自己的生命换来的。这点和国外的政治体制不尽相同，国外是先给你一个条件，主要是竞选，让你走上英雄和成为名人的地位，好让这个人更好地为国为民作出贡献，而我们却是让这个人先做出贡献或献出生命后，才给一个地位和名誉。

    象周方祥，要不是出钱为周家村通了电，是怎么也不会让他当上村长的，同时柳文武和杜强还百般地撺掇，为他谋来了一张党票，按照党章，新党员必须经过一的预备期，于是周方祥先当上了预备期党员的村长，到现在为止，预备期已满，这位识字不多，但头脑活泛而具有进取心的老实农民，己是中共党员，周家村党支部副书记、村长。

    还没由他开什么口，早已有十几人来自动帮他抬机器安水泵。沉寂的於泥垸又响起了一年一度的隆隆机声。

    王小梅带领着全家抽水干塘，周方祥出去跑“外交”。

    方祥踏着泥泞的积雪路，穿着高筒橡胶靴，来到县城的集贸市场，只有这儿才是全县农产品销售的最好窗口，也是一张和全国市场行情紧密联系的晴雨表。

    他找到了每年都找上他家门的鱼贩子刘老板，一阵寒喧后周方祥说明了来意，刘老板自然是叫苦不迭，最后刘老板说：“谁叫我们是老朋友呢？看在你周村长的面子上”，周方祥在此时成了一个向鱼贩子乞讨的人，“你把鱼拉来吧，我替你卖，鱼价要随行就市，我上不封顶，下不保底，每斤鲤鱼和草鱼我要抽一毛五分钱，鲢子鱼每斤抽八分。销得动销不动全凭你周村长的运气，反正我尽我最大的努力，你要是同意，我们就写下合同”。

    这叫他妈的什么买卖，还写下合同？他不费灯盏不费油又不承担丝毫商业风险，不管老子亏不亏本，反正他能稳赚。周方祥在心里暗暗骂道，但他脸上必须挂着笑，口里却说：“还写什么合同，我们又不是头次合作”。

    “那一定要立下合周，你的三十多亩渔塘里的鱼又不是一二百斤，怕有两三万斤，还是写下合同的好”。

    写就写，刘老板当即拿出纸，用元珠笔写下一二三四条，周方祥歪歪斜斜地签上自己的名字后，又踏着积雪赶回周家村。

    抽水、转塘、敲冰捉鱼、网箱腾养、用牛车拉鱼进城，费尽口舌一斤二斤二十斤一百斤地出售，两塘鱼卖完，整整花了七天。连同抽水这十天里，周方祥夫妇都没睡过安生觉，方祥是村长，不时有许多人来塘里帮忙，大泠的天人家穿着水裤，挽起袖口，冰水中抓鱼，总要安置人家喝顿鱼筵酒。王小梅忙累得脸上瘦下去一圈，走路都东倒西歪。更有甚者，市场这只猛虎没有丝毫的怜悯之情，到最后一天方祥从市场上回来，夫妻二人呆在渔塘小屋里把帐一算，今年不但没赚到钱，反而赔进去一万二千多。

    两个人沉默地陷入到深深的痛苦之中，一年干到头，不但没赚到钱，还把老本赔进去一大截，划来吗？他俩忘了睡觉，周方祥闷头地一支接一支地抽烟，一筹莫展地唉声叹气。

    “就是你，要当什么狗屁村长，要是全用牛粪养鱼，我们怎么会赔得这惨。村长当上后，一天到晚瞎忙，害得我内内外外累得个半死，重要的是今年连猪也没养一头，我看我们开始走下坡路了……”王小梅开始数落起来。

    “去年不是喂了猪吗，几十头猪不但没赚到钱，反而还赔了几千元，猪价猛落，饲料却猛涨，这猪还怎么个喂法，今天不喂猪不是你确定下来的吗？”

    “可是……你不当村长，不是有时间去收牛粪吗？我们怎么会投进去一万多块钱的鱼饲料呢，亏就亏在投进去的鱼饲料上……”

    这话说得一点不错。自从方祥干上村长以后，他就再也没有穿上破衣烂裳，戴着草帽，赶着牛车去收牛屎猪粪了，鱼塘里投进去的全是化肥、磷肥、饼肥，今年底层鱼比上层鲢子鱼养得多，除了王小梅砍草投放以外，主要是出钱买的麸皮、油糠、小米和鱼饲料。

    周方祥心里亮堂得象萤火虫的屁股。自从干上村长以后，他就不再只是这个十多口人家的当家人了，他的家庭成员扩展到了三千多人。这样一个大家，他周方祥使出了浑身的解数，一天到晚只不过充当的“维持会长”和“救火队员”的角色，穷忙得几乎顾不上家，每年从村干部的薪金中只能拿那么区区二千多元钱，这笔钱只够他动脑筋瞎忙乎时所需的烟钱和茶钱。尽管如此，他周方祥也没有三头六臂能把周家村搞得象电视中报纸上报导的那样使村子里尽快“发”起来。

    他曾经有过勃勃的雄心，而现在自家的后院都着了火……

    夜很深了，离於泥垸不远的村庄里电灯已逐渐熄灭，时令正是腊月中旬，雪天过后，尽管天空还滞留着乌云，但月亮却按它亘古不变的规律照样从东方升起，透过高层透光云，朦朦胧胧地照耀着沉寂的没有丝毫生机的大地。长江依然在夜色里淌着它光亮的波峰，一往无前地向着东方奔去。朔风劲吹，带着西北利亚和蒙古高原的寒气，从北方遒劲有力地吹过来，象刀子一样刮割着人的手脸，大自然在它的面前瑟瑟发抖。

    是的，瑟瑟发抖，眼前这对未眠的夫妻就在隆