一场倾盆大雨刚过，高原一扫沉重的阴霾，清澈的山溪水哗哗地流着。阴云密布的天空转眼变晴，太阳拨开薄薄的云纱，露出红彤彤的脸来。乌鸦在树梢上开始吊起了嗓音，叫个不停。在阳光的照射下，树叶像似涂了一层油。

    达独抖了抖手中的蓑衣，翻开没有被雨水淋湿的里层朝上，将已经湿着的一面放在湿漉漉的石板上，咚的一屁股坐在蓑衣上，双手向后支撑着身体，趄仰着身子望着高天，任凭牛群散去。

    他想起私塾学堂先生讲的：乾隆皇帝时，这里虽然也穷，但穷得安宁，白水河两岸的山寨随处都能听到各寨唢呐声声铜鼓回环，山鸣谷应。即便不能算是歌舞升平，但青年男女们可无忧无虑的进行社交活动，而现在换了皇帝改作嘉庆，这里反而成了兵匪强盗掳夺的地方，民不聊生，人们都躲在深山里不敢外出。更可笑的是，这个皇帝还把“男女授受不亲”的思想强加给这里的族群，使公开，自然的青年男女们的社交活动变得有些“偷偷摸摸”的意味。达独想到这里，不由地回头看了看父亲的坟。父亲的坟就在他不远的身后，这坟地是每逢祭祖挂纸时叔伯们常带他来的。父亲死时，达独还不到3岁，后来听母亲讲，父亲是15年前的一个六月六节日的那天抗“野人”而死的。至于母亲所指的“野人”，是在后来才知道是那些想占据依山傍水而居的布依人的土地、把布依人从这里赶走的入侵者。“总之，这里比河对面南岸的山寨好些。”达独觉得有些欣慰。

    一条河从平坦的田畴流过，将山寨划分为南北两岸，称为南山和北山。不足三百米的河面平坦如镜，但没有船也没有桥却成了两岸往来交往的障碍。最宽处仅数十米，但两岸都是悬崖，而且是水流湍急之处。

    这条河已经太沉重了，它承载着太多太多的污辱，日夜不断地呻吟着。

    好在两岸都是林木葱郁，肥田沃土，果树飘香。不同的是，与南岸的山寨相比，北岸的山寨靠山而居，前面是平川，后面是高高的山脉相连，而且都是悬崖峭壁、山后有数十里荒无人烟的山脉阻隔着。即便有少数居民，山顶上大多构筑着可供人居住和具有防御功能的城堡。就是达独的寨子，后山上也有这样的小城堡。或许由于这种共同利益的缘故，北岸形成了布家集居之地，寨邻和睦，遇事都可相互照应的特点。相比之下，南面对岸山寨就没有北岸稳定了。那里寨与寨之间相距较远，又有驿道从寨东侧经过，往来各色各样的人，如有疏忽，就被匪盗洗劫一空，不仅对岸山寨远水解不了近渴不说，就是同处一岸的邻寨也只能眼巴巴的看着。不过现在好些，因为镇宁州才被王仙姑的队伍攻克，官差们都吓破了胆。白天相对平静些，只是到了夜间还会有小股匪徒不时来骚扰。

    达独 13岁才懂点事的时候，母亲也去逝了，本家叔伯抚养着他，让他念了几年私塾。由于从小失去双亲，又没有兄弟姐妹，炼就了他独立生活的刚毅，虽然在习字，但也喜欢与同龄的伙伴拜师习武。16岁时开始舞棍弄棒，胆大过人，练得一手叫“石头龙”的布依武功，学得一手抛石击物的本领，坨坨不误，从来不会出现指鼻子误打在眼睛上的事。在附近山寨没有人不知道的。人又长得帅，浓眉大眼，中等身材，在寨中自然成了“考貌”（第一帅哥），或许是由于自己身世的缘故，达独总是少言寡语，不爱多说一句话，但勤思好学，山歌唱得好，论起对歌，在邻近的几个山寨小伙子中是屈指可数的。

    同往年一样，达独日复一日地早出晚归。因为起义队伍离开这里后，这里的防守力量相对薄弱，为此，达独趁放牛和上山砍柴之机，巡回于高山河岸，监视入侵之敌，在北岸各寨互通信息。因此各寨老幼没有不认识他的。

    太阳就要落山了，达独站起来拾起搁在身边的腰刀，想把父亲坟上的杂草割掉，可一想到今夜轮到自己守寨，“明日吧”！达独心里想着寻牛去了。