默思忖。良久过后，于维扬眼望一心道长，道“三哥，今日在坐的除你我二人清楚此事的全部来龙去脉外，其他兄弟应是都只知一个大概。既是要议事，就烦你给大家都交代清楚了吧。有些疑点，大家也可一并参详。”

    一心道长点点头嗯了声，用手捻了一下颏下的长须，清了一下嗓子道：“半月前，河北邯郸府有位侠士，此人既为贫道生死之交的老友也是总舵主恩师的莫逆之交。从河北保明堂飞鸽传书到我总舵。信中我这老友称：京城中有人找到他的一位生死兄弟，告知有弘历一行将奉旨出京到开封巡视，如是能利用弘历出京之机取得其项上人头，他愿出黄金五千两，另加随身所佩一把先秦古剑。老友那兄弟对所许黄金倒不是看得很重，却对那把先秦古剑爱不释手，说这把剑即是秦昭王为庆贺大胜魏国特地铸造的，锋利无比、价值连城。一时贪心便答应下来。随即网罗了一批江湖上的死士共谋此事。原本打算等弘历一出京便动手，可事到临头老友的兄弟眼见那帮网罗来的死士中门派繁杂，虽不乏名家高手，但却经常为些门户之争的小事相互斗气，以致内讧，显见是一帮乌合之众，绝不足以成事。便萌生退意，正欲遣散众人，京城那人却又寻上门来，告知不成功便成仁，若想半途而废，必杀其全家。老友的兄弟说京城来人来头太大，既说得出绝做得到。至此竟把事做得势同骑虎、进退两难，成了一锅夹生饭。无奈之下求助我那位老友。老友见他实是作难，一则动了恻隐之心。二则也素知我清明会。是以修书一封且问我等是否愿意共图大事，并许若事成，黄金和古剑我清明会可任选一样。”

    一心道长说到此停了一下，喝了口茶，眼望着雷鸣方手捻长须继续道：“接信其时四当家不在总舵，是以大当家、二当家和我三人便一同商议，只觉我等大志之所以难成，皆因前朝鞑子康熙皇帝天纵英明，大有作为。将本是一个支离破碎的大清国整治得繁荣兴旺，竟成一代盛世。实让多少汉人乐不思蜀忘记了自己的祖宗。若不是他年迈怠政和当今雍正残暴，我清明会当初是否有复兴之日实犹未可知。是以下任皇帝的作为竟是我等大志能成与否之关键。天惩雍正子嗣不厚，仅剩三子：皇三子弘时好高骛远、德才浅薄。皇五子弘昼胸无大志、行事荒唐之极。此二人都不足虑。三子中唯皇四子弘历精明睿智、才德俱佳。若以其继承大统当了皇帝对我清明会实有百害而无一利。若不乘此千载难逢之良机将其除去，日后定会遗憾终生。是以大当家当即回信我那老友，告知清明会愿全力相助，且所许黄金和古剑一概不取。此即我等今日相聚之根由也。诸位还有不明之处么？”一心道长说罢又是手捻长须，两眼望着众人。

    众人到此心下已是十分清楚了。秦日昌因对曲正颇有好感，便开口说道：“三当家说得很明白了，只不知那川南快手为何要到开封？总不至真的是来会试吧？”

    于维扬听罢呵呵笑道：“川南快手川中名侠，怎么会参加鞑子的科举？三哥，这事也跟众兄弟说说吧。”

    一心道长答应一声，微笑着说道：“说起川南快手大家都是如雷贯耳，可要说起白莲教二当家，大伙就不知所云者谁了吧？”说罢笑看众人。

    黄震猛地一惊，问道：“莫非这曲正就是白莲教的二当家？”

    众人听黄震猜度顿感觉有理却又有些意外：这白莲教据说也是从清初就创立了，最先称为莲花教。创教之人却是一位奇女子。因之后世教主之位也一直是由女子来担当，教中教众亦多数是女子。莲花教信奉白莲老母，创立之初并无反清之举，只是和佛教、道教等一样的宗教组织。每逢大灾之年便借白莲老母之名为灾民施医舍药、发衣发粮，借此吸引大批灾民入教。及至平常年景则发动教众互动、互助、互爱，共沐白莲老母慈恩。由是深得民心，极盛时民众争相入教，以致一、二年间教众人数即达数十万人。虽比不上佛教信徒众多，却比其他一般宗教要兴旺得多。如此一来朝廷眼见其势日大，虽无反清之迹象，但其教众相互极其和睦且义气深重。常为夺租、夺佃等事一聚上千人，逼迫官府、士绅让步。只觉长此以往终是祸端。是以先诬其以莫须有之罪名，捕拿教主及教中中坚分子。明令莲花教众如自动退教者不予追究，否则严加惩处。莲花教遭此厄运，声势自是一落千丈，剩余教众即由公开转入蛰伏。却也因此埋下对朝廷仇视的种子。教中改弦更张，改教名为白莲教，教主之位亦公推了一位武功高强之男子担当，并暗中招纳身负武艺之教众，不时做些杀土豪贪官、抢官仓截粮饷之事，竟是和朝廷唱起了对台戏。此后虽也遭朝廷几次剿灭，却总是百足之虫死而不僵。直至目下，白莲教虽势已渐微却在江湖上也是响当当的教派。众人观曲正言行，是白莲教教众倒是情理之中。不过依他的年纪能出任二当家却是有些出乎意料，令人不解了。

    一心道长眼见众人惊疑目光，笑道：“正是。这曲正原本是孤儿，收养他的一对夫妇皆是白莲教中人。曲正自小被送到江西龙虎山随清月道人学艺。艺成出山后即投身白莲教，是为白莲教中第一高手，这些年闯下了极大的名头。白莲教教主丁青岩对其极是倚重，即让他坐了第二把交椅。”

    “哦”众人听罢方明就理，黄震低头思忖片刻有些不解，出声问道：“三当家，白莲教和我清明会一样也是深藏不露。他教中如此隐密之事，如何能教咱们得知？”

    “我等行的皆是杀官造反之事，明面上井水不犯河水，暗中却是互通有无的。即如这次曲正到开封来，就是应总舵主之邀呢。”

    众人刚刚弄清一点眉目，又让一心道长说得一头雾水，不由又都眼望于维扬。