我。红杏心思明白了，就担起水桶，无精打采的去挑水了。
红杏的肩头还没有磨出硬皮来，现在，空水桶压在肩上都有感觉。可她是不会表露自己的痛楚。尽管父亲在世时，很少让自己干体力活，红杏也没和别人家的孩子似的得到过锻炼，可现在，她不能娇气了，她是家里的老大，是家里的撑天柱了。尽管自己的大爷和队里的人都还把自己当成小孩看待。可红杏明白，自己已经不是小孩子了，她懂他们所不懂的事，她比他们任何一个人都强！在这些没有文化的人面前，她是自信的又是悲哀的。可这样的自信要在劳动中表现出来是要吃一点苦头的。所以，她拼命的干，一点也不像其他的人一样，偷奸耍滑，这样的后果当然是让她浑身都疼。
虽然眼下冬季没什么要紧农活干了，但利用冬闲时节修水利工程也是很艰苦的劳动。红杏为了挣高工分，她要求干最重的活——挑土。很快她的肩膀就火辣辣的疼了，但她咬住牙，就是没表露出自己疼痛的样子来。她想，别人能受的罪自己也能受，别人能干的活，我也一样能干。红杏已经注意到了大爷看自己的眼神，他已经想看自己是不是已经长大成人了，能不能撑得起这个家。红杏在这样怀疑的目光中，把步子走的很稳，连趔趄一下都没有。这让一直恨着她的大爷失望了，看来这个小妮子还真行。
今天，红杏听到成老师给自己提供的这个信息后，兴奋的几乎要飞起来了。可是，经母亲这一句话，把红杏敲醒了。毕竟成老师不是书记，他说的话不起作用。虽然成老师想帮自己，可他没有权利，村里用谁不用谁，都是书记说了算，自己就别去自取其辱了，让队上的妇女们知道了，不是又给她们落下了话柄。红杏这样乱糟糟地想着，脚步已经走到了井台边上了，等她放下水桶，要打水时，才看见大爷正用敌视的眼睛看着自己。红杏先愣了一下，继而迎着他那不怀好意的眼睛回视着他，心想，我爹难道不是你一母同胞的弟弟吗？你怎么会这样恨你的侄女？难道就因为想占有老祖宗留下的那几间房子吗？这也太不近人情了。你把那几间房子占了，我们住哪里去？难道要我们在露天里过活？红杏勇敢地迎着大爷那要吃人的眼神，一点怯懦也没有。这更惹恼了胡子邋遢的大爷，他把已经提上来的两桶水往井台上一歪，水在已经结了冰的井台上转了几转，也渐渐的凝固下来，变成了冰茬子。
红杏看着一个长辈这样无耻地想用这样卑鄙的手段害自己，就轻蔑地哼了一声。她从容的把水桶放下，小心地踏着滑冰上了井台，她在心里念叨：爹啊，您保佑您的女儿别滑倒吧，我要在您这个哥哥面前倒下的话，以后在他面前就再也站不住脚了。
红杏这样默念着，感觉父亲就在自己的身后扶助自己似的，她用还不怎么熟练的技术打满了一桶水，在往上拔的时候，她把两腿岔了岔，确实证明自己站稳了，才朝手心里吐了口唾沫，一下，两下，水桶拔上了井台，她稳稳的把满了水的水桶放到了一边，然后，又打第二桶，很快，她就把两桶水用勾担勾住了水桶上的铁把，担起来试探着下了井台，颤颤悠悠的走了。
等她走出了有几米路的时候，就听见身后“呱唧”一声。红杏回头看时，大爷已经爬了起来，但他毕竟是穿了纹路很浅的胶皮底的乌拉棉鞋，人刚趴起来，脚底下有“滋拉”一声来了个专业舞蹈演员的大劈叉。红杏看了，想笑又没敢笑出声来，心想，你就自食其果吧。
已经到了三九严寒的天气了，大地都封冻了，但没有冻住的是战天斗地惯了的这茬村干部。他们一定要在过年以前把这个冬天开工的一处水库，两处塘坝完工。为此，这个村成了全公社学习的榜样，来参观学习的一拨接着一拨。来参观的这些干部竖起大拇指的同时，又都感慨的说：“这个村里的人真听话，我们那里的光要求分地单干了，谁还听你指挥？别说是大冬天里干这样苦的活，就是平平路面，垫垫街巷这样的活也拨不出人来。”这样的话更激励了这个村的村干部，他们分工包干，各带一个工程，说什么也要赶在即将结束了的时代中，留下这辉煌的一笔。
这刘家庄的书记明白，大会小会开了不少，看风向这大集体的日子是过不长了。当惯了一村之长的书记明白，不是自己的村里的人好领导，他是没有传达上面的意思。如果村里的人要知道了就要分田单干的话，他们的积极性也不会这样高。现在，刘家庄在全公社都出了名了，这不但调动了干部的积极性，也使社员们的干劲也大增了。在这隆冬腊月了，他们的工程不但没有停下来，还加班加点的干，连回家吃饭的时间都省了。他们在工地上搭起战堋，支上大锅烧水，每个生产队里挑出一个专门回家取饭的社员，大家一天三顿饭都在工地上吃。加了夜班，大队出资给大家加餐一顿挂面汤。这更增加了大伙加夜班的积极性，就连呼呼怪叫的北风在这样热火朝天的干劲面前也失去了威风。工地上的青年人没有几个穿得住棉袄，他们的头上冒着热气，口中说着笑话，个个干的欢欣鼓舞。上了年纪的人，虽然没有敢脱棉袄的，但那胡子茬上挂着的冰点很快就被嘴里呼出的热气给融化了。就连那些爱偷懒的也不敢偷懒了，因为偷懒的结果是冷，倒不如出点力热乎热乎身子。所以整个工程的进度要比预计的还快，大家都被这即将完工的工程激动着，因为这也预示着今年年底分红要比往年的高一些，毕竟多干了一冬的水利工程，大家手里多分点钱的话，可以过个有油水的年。
红杏在这样恶劣的天气和这样超负荷的体力劳动中，终于坚持不住了，她又一次晕倒在了工地上。这一次不像前两次，一点预兆有没有突然就晕过去了。这一次，她是明明白白自己要完了，因为她先是感到了心慌，心跳快得使她不敢直腰了，她怕一直腰，那砰砰乱跳的心就要从胸膛里跳出来。可是，她不愿意让人家瞧不起自己，她要证明自己和大家一样是个大人了。自己不是在父亲的丧事上说过男女平等的话嘛，自己千万不要打了自己的嘴。所以，红杏弯了会儿腰，给自己往筐里装土的一个上了年纪的老头问：“闺女，你怎么得了？肚子疼啊？”红杏没回答，她同样负责装土的亲大爷过来了说：“偷懒可不行，你让开。”
红杏看见自己的大爷把给自己装土的老头往边上一拉，他呼哧呼哧的把自己的筐里装满了土后，用铁掀拍结实了，还不解恨地又加上了个尖。然后，用含笑的眼睛看着这个爱说大话的侄女。红杏咬牙弯腰把扁担往那肿了消，消了肿的肩膀上一放，在她用力猛一站起来的时候，那跳动的心突然停止了跳动，红杏只感觉自己的胸堂被什么东西堵住了，她两手往胸前一抓，耳朵似被两只大手给捂住了一样，什么声音也听不见了……
等她感觉到额头上像跳动着火苗般的疼痛后，她看见自己的母亲正趴在自己的脸上紧张地看着自己。红杏问：“娘，我这是在哪里呀？”红杏娘看见女儿醒过来后，惊跑了的魂才回到了体内，她的眼睛里才有了泪，她用手抚摩着女儿那瘦小变黄的脸说：“杏，你把娘吓死了！你又晕过去了。”红杏这才回忆起了自己晕倒前的事。红杏想：完了，在自己大爷面前晕倒，也太让他畅快了。红杏的心里委屈，她在恨自己的身子，为什么老晕老晕呢？红杏娘看见红杏难过的要哭，就把手放到红杏的脸上说：“杏，往后，你就不用受这样的苦了，书记答应让你去当老师了。”
红杏听了娘的话，翘起了头。娘把她按倒说：“是真的，你晕倒的时候，是书记把你送进了卫生所，你的头碰在了一块石头上，淌了好多的血。你把人家书记的袄都染上血了呢。他把你大爷狠狠地说了一顿。这个狼，给你把筐子砸的那样结实，他是想把你的腰压坏呀。这个没按好心的东西，大伙没有不说他的。杏，你是没看到，他当时被大家说的像条被赶