红杏家是最后一家下完种的。等干完了最后一块地后，红杏对娘说：“娘，咱今上午回家包饺子犒劳大家一下吧。”美美最先欢呼起来：“我要吃肉馅的。”红桃数落她：“干活不中用，听见吃了来本事了。你要嗓子不哑啊，还不把这个山也喊塌了。”美美听见二姐笑话自己，就掘了嘴，靠到大姐的怀里：“大姐，我的嗓子为什么不和你的一样？”红杏娘听了这样的问话，心里的愧疚感使她赶紧的离开了孩子们。因为她听五奶奶说，这个孩子到了她的闺女家里，就是不吃奶，张口就哭，哭累了就睡。你说这么点个孩子，怎么就知道她躺的不是自己的亲娘怀哪？真是个小妖猴。
红杏娘想起自己当年做下的荒唐事，连肠子都悔青了，可是世上哪有卖后悔药的。自己的男人已经不能复生，美美的嗓子也不能和她的姐姐们一样清脆了。红杏端详着美美那和她们几个不同的脸型说：“咱爹娘怎么把所有的优点都集中到了你这张脸上。”美美问：“什么叫优点？”红桃插话：“就是说你长得好看。”美美听姐姐们夸赞自己，美得把眼睛又笑成了豌豆花。美美的脸是标准的瓜子脸，那宽大的额头，配上那毛茸茸的大眼睛，还有那唇线分明的小嘴，简直就让人看不够。红杏捧起这张美丽的小脸说：“美美，想知道你的嗓子为什么没我们的亮吗？”“为什么？”美美歪头问。“因为你太漂亮了。所以，上帝不能再给你动听的声音了。我听老辈人说，人是不能太完美了，太完美了连老天也嫉妒的。”美美歪了头笑嘻嘻地看着大姐：“大姐哄人，大姐也长得漂亮，你怎么还有个好听的嗓子咧。你教的学生都说你唱歌好听，你唱一个给我们听好不好？”
红杏不敢想自己的学生，虽然自己教了不长时间，可她已经和那些天真可爱的孩子们产生了很深厚的感情。尤其是她离开学校后，孩子们见了她扬起小脸问她为什么不给他们上课了的时候，她都无法回答。今天美美的要求正合了红杏的心意。地种好了，一粒种子下土就埋下了一粒种子的梦想，到了秋天，它们的梦想就实现了。这个过程并不漫长，不像人的梦，长的没个边。红杏看妹妹们，她知道自己的梦想就由她们来实现了，心情又好起来。她想象着几个妹妹都像长了翅膀的燕子一样飞走的时候，自己由衷的笑了。
妹妹们都聚拢过来，看样子她们都想听自己唱歌了。红杏看看四周没人，就用细小的声音唱起来：“小燕子，穿花衣，年年春天到这里……”
三个妹妹扬脸围坐在红杏的周围，眼睛里透露着天真和喜悦。红杏被妹妹们的样子弄的心里酸酸的也甜甜的。这几个孩子，如果在别人家里都还是些撒娇的孩子，可是，她们现在和自己一样，已经当劳力用了。红杏唱完了，用手抚摩着美美的说：“等你们的翅膀硬了，飞远了，别忘了，每年的春天都要回家来看看。”美美慢悠悠的说：“那是，我还要大姐给我唱歌呢。”红粉不以为然的说：“到时候大姐就不唱了。”“为什么？”美美问。红粉说：“人长大了就不会唱了，你见他们大人有几个唱歌的？”美美愣了会儿神说：“哎，也是，咱娘就不唱歌。”红粉和美美研究这个问题的时候，红桃把姐姐拉到一边，说了什么美美他们没听见。但是大姐的火她们是看见了。大姐已经打了二姐一巴掌：“你敢！你要敢给我退学，我、我就不让你进这个家门！”
“不进就不进，这个家也没什么好的。”红杏气得直哆嗦，红桃怕姐姐犯病，就赶紧的说：“姐，你别生气别生气，我听你的话还不行吗？我听你的话……”可是已经晚了，红杏已经抱了头在地上滚了。妹妹们站在一边看着姐姐滚，美美含泪说：“姐姐是不是也和孙悟空似的，被人家给戴上了紧箍咒？”红粉白了美美一眼：“就你能！”红桃见姐姐这个样子，更坚定了自己退学的想法。
姐儿仨扶着大姐回家来的时候，母亲已经包好水饺了，但看见红杏这个样子，慌得把一簸萁小白鹅一样的水饺弄翻了。母亲接过还闭着眼睛的红杏，扶她上了床。美美跟在后面告状：“都是我二姐，她把大姐给气犯病了。”母亲拉她们几个出来，巴掌举在空中问：“怎么气你大姐了，她为了这个家，皮都脱了好几层了！”红桃的眼泪刷刷地流：“就是因为这个我才不想上学了。娘，你和姐姐受苦，我在学校里坐不住啊娘！大姐她不愿意我退学，可是我人在学校里，心还在家里，能学得进去吗？娘，您跟大姐说说，人家家里有劳力的都退学了，何况我们家这种情况。”母亲扬在空中的手慢慢落下来了，她没想到红桃这样懂事，她也懂得为这个家操心了。母亲蹲在地上哭了，躺在屋里的红杏眼角上也滚下了豆大的泪珠。
在吃春种后这一顿有些庆祝意义的饭的时候，红杏严肃的把一碗水饺端到了父亲的遗照前，她看了眼母亲和妹妹们说：“我刚刚做了个梦，梦见爹了。”大家的眼光一起投向了红杏，红杏说：“娘，我爹说让我招个人来顶家过日子，不允许妹妹们退学。”母亲认真的问：“真的？你爹是这样说的吗？”红杏点了点头。母亲擦了擦眼泪，说：“你爹他不放心我们哪，他看见我们吃苦心疼啊！红杏，你五奶奶说过，她的大外甥能干，想给你招过来，我看你没这个意就没敢答应。要是你想通了的话，那我这就去给你五奶奶回话去，咱抓紧看看人。”红杏点了头，母亲高兴的出去了。红桃看着姐姐：“你骗了娘，骗不了我，你就是招了亲……”红粉看见姐姐已经把眉头皱起来了，赶紧拉了拉二姐的手，红桃才把没说完的话咽了回去。美美看着她们的样子问：“大姐招什么人来呀？”红粉咬牙切齿的说：“就是你那个大哥哥！”美美听了三姐恶狠狠的话，高兴的蹦了起来：“真的？你不是骗我吧？”红杏见美美这样喜欢她的大哥哥，就说：“为了你，我也应该把他招过来。”美美知道大姐是从来不骗人的，她拿自己的小手朝大姐的大腿用力拍了一巴掌：“你太够哥们了！”姐几个见美美改掉的毛病又回来了，一齐把指头戳向她。美美赶紧双手抱头：“我改，我改，再也不说男人话了。”
因为美美从小和四个哥哥一起长大，学说的话也都是些男孩子说的话，什么哥们啦，爷们啦的口头禅张口就来。说话拍胸脯，竖竖大姆指之类的动作都是习惯性的。可是这个家里是没有哥们爷们的，所以，她们听见她这样说话心里就不舒服，甚至还引起大家对她的敌意，好象她是这个家里的克星一样。所以，美美只要说这样的话，红桃和红粉就都骂她，让她滚出这个家去！只有红杏不这样对待她。她知道，美美是无辜的，她甚至还没有她的几个姐姐幸运。她们几个虽然没在什么优越的环境下生长，但毕竟没有吃外人的奶。美美是在没有任何选择的情况下，不得不吃着不是亲生母亲的奶水长大的。尽管这个母亲对她疼爱有加，可她还是在哭哑了喉咙的情况下，接受了这个非亲生母亲的**。
按说，美美在山那边那个家里受到的待遇要比在自己这个家里的优越的多。她说哥哥们个个喜欢她，他们把自己当成了小宠物来养，这个给她掏个小鸟来玩，那个给她摘朵野花来戴。尤其是这个大哥哥，每次从坡里回来，总像变戏法似的，让美美先把眼睛闭上，然后，送到她面前的不是一把酸枣，就是一把红瓜娘子。这样的野果常常把美美吃得满嘴的紫红。可是当有一天，自己叫姥姥的人领了个和自己一样大的男孩回来，并且看着自己说：“你不是这个家里的人，你的亲娘稀罕男孩，而这个家里又稀罕女孩，姥姥就把你和这个家里的小五子给换了。现在，你亲爹为了你死了，你们家里人要把你换回去。美美，走吧，姥姥我做了孽了。”美美什么也听不懂，她不想走，娘哭她也哭，哥哥们都不让她走。大哥用红红的眼睛看了看自己，美美说：“大哥哥，我不走。”大哥哥说：“美美听话，大哥哥