红杏的奶奶此时也吓傻了，她坐在两伙人的中间，像埋在两家地中间的蛭石一样，动也不敢动。此时五奶奶家的门吱钮一声开了，她的一身装扮让在场的人都吓了一跳。只见她穿了一身深蓝大袄，头上戴了绣了花的帽子，脚上也穿了绣了荷花的深蓝绣花鞋，袄扣子上还栓了一个引路荷包。大家知道，这是人死之后穿的装裹，这些上了年纪的人，到了一定的年龄，就像她们年轻时置办嫁妆一样，为自己死去时的装裹忙活。可是，五奶奶好好的怎么就穿起了这样的装裹？连躲远了的人看了也吓了一跳。
红杏的奶奶仰起被吓傻了的头，看着这个弟妹。五奶奶看也不看站在两边的几个小辈，她跪到老嫂子面前，声泪俱下的说：“老嫂子，我都穿好了，这身装裹是你帮我做的。我们姐妹一场，死，你也给我留个囫囵尸首吧。是我对不起兴旺，是我做了孽，你让孩子们把我打死抵命，我一点怨言也没有，可千万别让他们几个把命搭上了。”红杏的奶奶见了这身衣裳，就想起她们几个老妯娌商量着置办这些装裹时的情景。她们是商量好了的，谁走的晚就帮走的早的把这装裹给穿戴好了，年轻人不牢靠，她们不放心，要拉下了这要带到阴曹地府里去的每一件衣服，都是无法挽回的遗憾这里有个说法，说人在咽气的那一刻穿在身上的衣服才能带到阴间里去，过后的，一件也带不走。红杏的奶奶手比较巧，五奶奶这身装裹是她帮着缝制的，今天，见她好好的就穿了起来，老年人那种对死的恐惧和生离死别的伤感，一起涌上红杏奶奶的心头，她老泪纵横的脸上写满了姐妹间的情谊，她摇晃着跪在自己面前的弟妹声嘶力竭地喊：“你不许死！不许死……咱们说好了的，你小，你得先送我。我比你大，没道理让我先送你啊……”
五奶奶抱住红杏奶奶哭的比她更厉害：“嫂子，我有罪啊！我害了兴旺，也害了杏家娘们啊！”红杏奶奶拍打着五奶奶的后背：“老五家的，不怨你，不怨你啊，是他媳妇无能，你也是好心，也是好心啊……”兴宝见自己的娘竟然说开了这样的话，气得七窍生烟，他拍腿跳高大骂时，忘了自己的裤带被几个弟妹给抽掉了，这一松手，那肥大的免裆裤哧溜一下就滑到了脚后跟。那个年代的男人是不穿什么内裤的，兴宝这一跳可跳出了自己的丑，对阵的人和看热闹的人们全看见了兴宝的丑处，大伙哄一下笑翻了。
兴宝这个羞哇，他提起裤子就往家跑。他的几个儿子见爹跑了，也灰溜溜得跟回了家。这个时候，红杏的奶奶拉起五奶奶说：“快回家把这衣裳脱了，穿着它不吉利。”五奶奶家的儿子媳妇见兴宝家爷们跑了，她们这老妯娌又和好了，也不好再说什么了，女人们赶快拉自己的男人回家，就着灯光扒拉着男人的胳膊腿的查看伤情。一场惊心动魄的战争就这样平息了。看热闹的人好像还意尤未尽，不过有兴宝那精彩的一跳，大家也就多了些笑料，三三两两说笑着回家了。
红杏的奶奶拽五奶奶回家，硬给她把那身只有死的时候才能穿的衣服脱了下来，她难过的说：“谁要你的命咧？你这样咒自己是想让我死了下地狱啊？”五奶奶说：“你每回骂我的时候我都摆弄这身衣裳，我死的心早就有了，就是临了还舍不得这条老命。嫂子，换孩子是我出的注意，我心思我闺女家缺女孩，你儿子家缺男孩，这一换两家不就什么都也都称心了吗？谁会想到兴旺他想歪了，把自己的命就断送了啊……”五奶奶是真的后悔了，她知道自己在这件事上占主要的错误，不是自己提出这办法，红杏的娘也想不到这样的主意。当时也许是红杏娘刚刚因为孩子和会计生了气的原因，五奶奶给她把小四接下来后，告诉她说：“又是个女孩。”这句话让红杏的娘失望的失声痛哭起来，她甚至连看也没看孩子一眼。五奶奶见红杏的娘哭的伤心，就说：“他嫂子，你先别哭，我倒有个办法能让你称心如意。”红杏的娘立刻停止了哭泣，问：“婶子，什么主意？生儿子的方子我都试过了，怎么不管用啊？”五奶奶说：“方子能管用那谁家还缺男孩？我是说把女孩变成男孩。”“啊？怎么变啊？婶子，你要是能变你就快点给我把孩子变成个男的呀！兴旺他盼个男孩都盼痴了，这些日子，看见我要生了，是又盼又怕，他要是知道我又给他生了个闺女，肯定会难过死的。他娘、他哥要知道了也会花哨他的。婶子，你就为了你的侄，你快给变变吧。要不兴旺他下工回来了，再变就晚了。”
五奶奶叹了口气说：“你这个孩子，怎么这样直心眼呐？我要有那本事我闺女家那几个小子不早给她变成闺女了？我是说，我家里你那姐姐老生小子，你又光生闺女，你姐姐前两天又生了个带蛋的，气得她连奶也不愿意给那小五子喂了。我是想……”五奶奶说到这里，拿眼睛偷窥了一下红杏娘的脸色，见她也是一番急切的表情，就继续说：“你和你姐姐也不是外人，两家孩子要是换过来养也都放心。你们两个称心了，你们两家的男人也高兴了。”红杏的娘明白五奶奶的变法后，接过五奶奶手里的孩子看了看。孩子的眼睛还没有睁开，那张皱巴巴的小脸红嫩的用指头一戳恐怕就戳破了。红杏的娘难过的在孩子的脸上亲了亲，眼泪落在孩子的脸上，孩子痒得转动了一下头。五奶奶说：“他嫂子，要换就赶紧，一会儿下工了，让人碰见就不好了。”红杏的娘赶紧把孩子交给了五奶奶。为了遮人耳目，五奶奶找了个提蓝把孩子装了，盖上包袱，用同样的办法把自己闺女家的孩子装了回来。
这个事她们自以为做的神不知鬼不觉，可她们哪里知道，那只有六岁的红杏早就怀疑五奶奶从自己家挎出来的那个篮子了。她跟进了商家村，但没找到五奶奶。她回家来的时候，五奶奶已经喜滋滋地告诉她：“杏，我给你拾了个弟弟来，快去看看吧。”红杏竟然对这个备受欢迎的弟弟不怎么待见，她甚至连看一眼的愿望也没有。本来爹娘娇成宝贝的孩子，红杏把他当成了“臭狗屎”，娘让她抱的时候，她扎煞开手不揽。为了躲避抱这个“臭狗屎”，红杏在自己还没有到上学年龄的时候，早早的抱了个小板凳进学校了。
红杏的反常曾经让自己的母亲惊慌过，因为这个孩子是很听话的，她的两个妹妹在她还没能力带的时候，她都帮自己带大。就拿红桃来说吧，红杏只比她大两岁，自己要上工了，妹妹没人看，她们就被父亲用柳条筐盛了，一头一个挑到坡里。父母亲干活，红杏就寸步不离的看妹妹。虽然自己抱不动妹妹，但给妹妹抓个小虫，拔棵小草的哄着她不哭，就已经帮了爹娘的大忙了。到了红粉到来的时候，红杏已经是爹娘的好帮手了，她已经能抱住妹妹，像个小大人似的把红粉放到自己的腿上来回的晃悠着哼唱推眠曲了。哪个大人走到红杏的面前不夸赞她两句，奶奶见了都又怨又恨的说上她两句：“什么好私孩子，值当你这样哄呀唱的，把她扔了喂狗狗都不吃，你还宝贝呀宝贝的。”红杏不和奶奶犟嘴，但她会把妹妹抱的更紧，嘴里哄妹妹睡觉的歌唱的更甜，更响了。奶奶狠狠地剜她一眼，嘴里骂骂咧咧的扭动着小脚走开时，红杏就朝她耸耸鼻子，学娘的腔小声骂她一句：老糊涂。
老糊涂现在正糊涂得和五奶奶又说又哭的，早忘了大儿子交代给自己的话了。等她把要死要活的五奶奶好不容易劝下了后，那半个月亮已经西斜了，她这才说：“我得回家睡觉了。你也睡吧，别想别的了，咱们老姊妹说好的事你可别反悔。你得先送我，我到了阴间也感激你。你要是撇下我先走了，你就是到了阴间我也不放过你。”五奶奶答应了自己的老嫂子，她送红杏的奶奶出来时，拉住了她的手说：“嫂子，还有个事得和你说一说。”红杏的奶奶问：“啥事呀？”五奶奶说：“杏的事。你看这地都分到户了，杏这孩子为了学耕地差点把小命给搭上了。嫂子，我看着难受啊！就想把我的