洛克是个有理想，有抱负的青年，在部队即是小有名气的诗人、军报特约记者，转业分配到区委宣传部又是机关的“笔杆子”。区委七常委中就有两人赏识他的才华，一个是当时分管组、宣、纪的刘哲人副书记，与洛克在写作、书法、下围棋等方面志趣相投，曾合作出过一本书；另一个是本区老资格的铁腕人物，当时分管城建工作的张鉴已副区长，同为军人出生，亲历过洛克的勇敢、干练，两次拆除违章建筑遇到“钉子户”围攻，都是被现场采访的洛克求出困境，其中一次是在煤气罐即将爆炸时由洛克化险为夷的。具备较高的素质，有一般“老转”所没有的适应能力，又得益于二常委的青眯，经过读研究生、下基层、党校培训几个环节，不出五年洛克就完成了由一般干部到领导干部的飞跃，三十出头补上了人人觊觎的区市政建设局副局长这个“肥缺”。走马上任时风光得令人眼红，刘哲人副书记亲自送他到局，提醒局党委书记殷仲谋“要求严一点”；张鉴己副区长当天打电话给明耿局长“给年青人多压点担子”；那些老于世故的中基层头头脑脑们争先恐后地为其接风，酒宴上一个劲地灌迷魂汤，洛克毕竟初上架子，还真被他们吹拍得有些飘飘然，他要大显一番身手……

    其实来头太大，背景太硬也未必就是好事，明局长向来对刘副书记有成见，殷书记又与张副区长不对点，当初表面满口应承，内心却各有各的主意。第一次参加全局职工大会，殷仲谋把洛克介绍给大家见面时扎实地把他吹了一通，有意无意让群众知道他是某某领导的大红人，利用了人们的逆反心理，反而把第一映象搞差了。当时洛克坐在中间，听见背后有两个女人在悄悄议论自己，其中一个声音清脆，口气不屑地说：“哼，我们局里的事情搞不好的，哪个领导没得靠山，只看他会不会为人，弄不好就掉得大！”另一位示意她莫让别人听见了，这女人还蛮犟，反而提高些声音说：“听到了又么样？我总不是当一般干部，打赤脚的还怕穿鞋子的！”趁着起身向大家致意的机会，洛克飞快地向后排扫视了一眼，他看见一位穿蓝色城管制服长着一双杏仁眼的姑娘并不回避他的眼神，一双纤细的小手鼓掌鼓得懒洋洋，断定刚才发议论的必定是她。这就是外号“小辣椒”的宏蜻蜒给洛克的第一印象！当时他只觉得这个监察队员一定不好缠。

    调建设局不久，区委班子作了很大调整，刘哲仁退二线当巡视员，张鉴已被调到另一个地级市当了市长。鉴于殷书记和明局长与二常委的关系，他们对洛克考察了一年，“打晃晃”、干杂务、事事小心、处处努力，总算在第二年春节过后接替退线的马副局长开始分管业务。

    正如蜻蜒所说的，建设局的人难管、官难当，只几个回合下来，洛克就被中层、基层的几个“老油条”整得很难堪，书记、局长狠狠批评了几次，半年总结会上殷仲谋不点名的批评比点名的批评更刺人，那个科长、经理却站在黄鹤楼上看翻船，又是喝酒又是打牌。

    本来新官上任三把火，但洛克却遇到三瓢水，差点把他烧息。第一个难题就是宏蜻蜒带头出的。四月七日是局里发工资的日子，其他部门的人都拿到工资了，而监察中队却从春节过后一直未领到工资，原因是区财政局至今未拨一季度的款。上午洛克到区市容办开紧急会，会议要求监察队立即出动清除一条主干道上的违章占道摊棚，因为明天市、区人大代表、政协委员要观察。洛克和与会的其他部门的领导一样，掏出手机下达指示，但结果却很难堪。给监察队长王侠发呼机，Call台说欠费停机了，又给副队长赵新呼机，没有回音。开摩托车赶到监察队时，门上一把锁，再往二位队长家里打电话也没人接，不知把队伍带到哪里去了。临打仗却找不到指战员，洛克急得团团转，只好先回局里，向局长汇报明天的检查如何重要，必须今天连夜完成。明耿的脸拉得很长，没好气地说：“你管的人，你自己不晓得到哪里去了，嘿！笑话，还好意思问我？”说完，继续看他的文件，洛克再说什么，他也不回答了。无趣地退出来，又硬着头皮去找书记，殷仲谋脸上看不出什么表情，只是很平和地请洛主任先坐下，递一支烟给他，等洛克欠着屁股坐到沙发边沿，他才理条斯慢地问：“监察队这个月又没有发工资？”洛克答道：“区财政局一季度的拨款至今还没到位，我已经找分管的陈区长、财政局的李局长要过好几回了，说要协调。”殷书记“哦”了一声，喝口茶，顿一顿又问：“以前监察队都是自己创收的，听王侠说你一接后就不让他们收费了？”洛克说：“哪是我不准收费，是市、区下文件明令禁止不准乱收费。”殷仲谋说：“不准乱收费，允许罚款吧？”洛克说：“罚款是可以的，但必须按程序来，队员们都嫌麻烦，再说，以前的罚款收据不准用了，而新的罚款收据又没有发下来，就是罚了款也要先进财政的笼子，再按比例返回使用，而现在到底返回多少又没有出台办法。”

    殷仲谋一笑，脸色变得很怪：“那好，拨款又不拨、收费、罚款你又怕违法，现在叫你带队去做事，你去带吧，我是没有这个本事的。”洛克一听，有些慌了神，意结巴巴地说：“那、那、我、我去找陈区长……”