艰苦的生活，很快就拉开了序幕，连队整休了两天，大家有足够的时间去写信，和洗洗涮涮，开了半天会，端正了思想，每班领到一本小册子，叫“反对自由主义。”从此他们不但知道了毛主席，还知道了毛泽东思想中，有一个叫“反对自由主义。”知青开始了向兵团战士的转变。

    第三天，静悄悄的连队响起了哨声，对一大群贪睡的年青人来说，6点钟起床是一件很痛苦的事，但夏天的6点，天已大亮了，出操，围着营房跑了20分钟，立刻骂声一片，个个灰头土脸的，而连长却笑了，他在队伍前大声地说：“我昨天到一连去看了一下，一连前天下午，就开始了工作，他们把营房前后左右的树桩，大小树全挖掉了，我们落后了，怎么办，我们今天要迎头赶上，我们今天一定要把营房周围的大小树，和树桩全挖掉，大家有没有信心啊……？”大家左右看看，浑身上下一片土白，跑起来要左顾右盼的，能没有信心吗！大家齐声回答：“有……！当然有罗……。”早饭，不吃玉米糊，就吃玉米馍，一份西葫芦，饭后，大家就领到了自己的第一件工具，‘坎土曼和斧子’，个别有力气的，领的是‘十字斧’，而野驴领到了一架牛车，和一头大黑牛，事务长带了他几天，就正式交给他了，全连的粮食和蔬菜，全靠他一个人，每天从场部往回拉，捎带着报子和信件。

    挖掉营房周围的树桩，就是大家要上的第一课，连长带一排，指导员带二排，副连长带三排，两个女生排，全有老排长一个人带，大家一分开，连长指着一个最大的树桩说：“这玩意，要比树难挖的多，一排长敢不敢带一班在上午把它解决了？”高德全向一班长看了一眼，一班长想也不想，拍着胸口说：“这小菜了，保证完成任务。”

    连长说：“那就开始吧！”

    二班和三班分别是一棵直径40公分大树，再加一个直径约50公分的树桩，也是上午完成。年青人，一有比赛，个个不甘落后，连长在二班说：“这新疆多北风，这大树为了要抵抗它，不被吹倒了，它的根往往向相反的方向生长，而且有一根很粗的主根，把它砍断了，这树一推就倒了，不信大家试试。”二十分钟过后，在树的一侧，挖下去80多公分，树根就细了很多，有个20多公分的样子，坑是挖了够深了，但不够大，斧子根本耍不开，没有办法，只能又往大里挖，这一来，到是慢了许多，突然听到有人喊：“倒……嘞……！”二排放倒了第一棵树……。

    高德全和一班长，这才发现，这树桩根本就不好挖，树桩上面约90公分，往下挖，它的直经却在变大，盘根错节的根系，又特别发达，坎土曼只能对付母指粗细的小根，再大一点，只能用斧子砍掉，全班一个上午只挖了一个大坑，而且为了能使斧子在下面使上劲，只能不停地把坑加大，口子足有三米左右，树桩一米以下，根仍然奇粗无比，根本没办法去砍，一班长心中暗暗叫苦，而二班和三班的树全放倒了，他们正集中力量，在对付那个小树桩子，眼看太阳当头了，肚子饿的咕咕叫，那要命的大树桩仍没有露出自己的真面目来，倒是三班长在嗷嗷叫：“这家伙，已经可以摇动了，怎么还拿它没办法。”连长过来说：“今天上午大家干的都不错，这树桩没了树身，上面少了重量，哪怕有一个小根连着，也不行，下午再干吧！”连长吹响了哨子……！

    上午干了半天活，中午饭吃的就香了点，高德全打饭回来，大家正在七嘴八舌地跟班长说：“下午不能这样干，哪个大树桩下午只要三四个人就行了，其余的人，可以再去挖别的树，不然一班今天肯定输了。”他朝一班长点点头，表示认可。

    吃完的人，开始午休了，门外太阳如火，高德全也有点累，一躺下去，就沉沉地睡去。直到下午四点的哨音，才把他们从床上叫起来。

    下午开始不久，倪东发就问在一起工作的连长：“连长，我们以后工作有没有定额呀……？”连长朝大家看看说：“怎么，有点怕了吗……？定额是一定有的，没有定额怎么考核大家呀，前二个月的定额能完成百分之七十，就成，到了九月份，天有点凉了，就进入全额制。”这些大家昨天已经知道了，倪东发追问一句：“连长，比方说，这挖树的定额是多少啊……？”大家一听来了劲，要连长说。连长说：“一天要挖两米五，就是从地面往上十公分的直径，加起来，一天要完成两米五的直径，怕了吧……？”我的妈呀，大家吐着舌头，这可能吗……？像这样的树桩要挖近三个！而且是一个人哎……！大家心中不免打起鼓来。

    有了上午半天经验，下午的速度就快了许多，大家都在努力试试自己能否完成任务，只要是营房内的，都主动地去挖，一班长带着两个人，终于在天黑前，把那个最大的树桩，连根一起砍断了，其它人主动的挖树，一计算下来，竟然是全连挖的最多的一个班，全班十一个人，除倪东发一人没有打出血泡外。十个人的两手，个个有了血泡，这可忙坏了袁梦珠，她要给大家手上的血泡放血，上点药。

    二天后，营房周围已经平整干净了，厕所也在营房之内了，大家主动地把洗脸水向场地泼去。为了加快连队建设，连队开了个誓师大会，和全场一起先，把一条贯穿全场的大斗渠，先要挖好，有了生命之泉水，连队就活了。

    当天出操完后，大家洗了脸，带上吃饭的碗，扛上工具，一排多带了一样工具，就是大龙锯，全连就出发了，林子里不时有野兔在眼皮底下穿过，头顶上，惊鸟一片，走了半个多小时，才看见指导员，他早就来了，他已在茫茫林海中，找到了钉在地下的基桩，一根不起眼的桩子，有一边被斧子劈平了，上面用红笔竖写着‘斗三零一，’约在五百米外，又找到了‘斗三零二，’有了二点，就有了一条直线，大家拿着桩子看，字迹已经很陈了，淡红色，大家粉粉称奇，还有比我们来的更早的人，这些大大小小的，埋在这片原始森林里的木桩子，就构成了全农场的一片蓝图。副连长找了一根高树枝，把自己的帽子一顶，指导员就放起线来，连长宣布，两点之间，十二米宽以内的树先要全部挖去，定额是每天每人是1？；5米，女生排的小孔，是全连的记分员，激动的她，双手冒汗，两个女生排，分别和二，三排合作，两人一组，一排高兴的只跳脚，开荒开始了，一排的任务是，只挖这一天，明天开始，就是拖荒，所有放倒的树，要全部锯成段，分成木料，和冬天烧火的燃料。全部堆到后面去。

    工作刚安排不久，就听见小浦东在哇哇地大吵架，老阿姨是班长，赶快跑过去，只见八班的将大力气呼呼地说：“你不要我，我还不要你了，没有我带和斧头，看你怎么砍……？”他嘲笑地做了个怪脸，就要走，给老阿姨一把拉住，问：“你明知道她没有斧子，挖不了树，还要走？”她掉过头朝小浦东大喊：“小浦东，你干什么，你力气大啊……？”

    小浦东理直气壮地回嘴说：“哎……，换人，模子加高，用常没一眼，勿换人，格拉独立大队，一干人挖，有啥了勿起……！”她根本不把将大力的威胁放在心上，她早就把指导员的小十字斧看中了，今天死活要把那把工具要过来。

    五排长过来说：“小浦东啊……！这两个天挖树的定额，只有一米五，以后要二米五呢！你可要想好了？”将大力一听马上来了精神，说：“听到吧……？时间过的快来西。”

    小浦东把膀子一伸，说：“赢了我，我就要你，敢不敢……？！”这一将军，把将大力逼得没有了退路，架不住一群年青人在边上起哄，大家齐叫：“大力上啊……！”这下还真把指导员给引来了，一问才明白。那知将大力一看，说：“这里又没有桌子，怎么掰啊……？”指导员也不想打了大家的兴致，说：“要什么桌子啊，朝地上一扒，就行了！”