一到七月，南方农村一年中最忙的双抢就到了，杨树村所有的村民都在田里披星戴月的忙活着，大家要趁着晴朗的天气把田里的水稻都收回家，要不然赶上一场雷雨， 一年的收成就全没了。

    收完稻子，就要马上插秧苗了，秦国华顶着三十多度的烈日吆喝着那头老水牛在水田里一步一步艰难的走着，每把梨架往前推动一步，秦国华的脸上便渗出大片大片的汗水，老水牛也是使着最大的力气在配合着主人。这头水牛在秦国华家已经十几年了，刚来他们家的时候还是头小牛崽，可现在已经到了垂暮之年了，村里人都让他把牛卖掉再买一头，可秦国华两口子却舍不得，他们已经对这头水牛有了很深的感情，和别的牛不同，这头水牛仿佛有灵气似的，只要见到秦国华便会跑过去蹭几下，干活的时候，也不用鞭打，就会配合着老主人默契的干完田地里的活。

    耕到田头的时候，秦国华感觉太累了，老水牛也呼赤呼赤的站在田里喘着气，秦国华看着不忍心就把架在牛脖子上的木头卸下来，抚摸着老水牛已经掉光了毛的背，秦国华的眼睛里不知什么时候就掉出了一颗混浊的泪水， “水牛啊水牛，你也和我一样老了，不终用了。”说完就怜惜的把水牛牵到水塘子里面去，坐在池墉的草垫子上，秦国华点燃了一根烟抽起来，想起秦风当兵的事，就感到不是滋味，如果不是他这一身的病痛，秦风今年都该考上一所好大学了，是他把秦风的前程给耽误了。

    秦国华年轻的时候读过书，在村里也算是读书最多的一个，所以他深知读书对庄稼人意味着什么，那就意味着可以离开农村这片贫瘠的土地到外面的世界去过好日子，而不是一年四季像牛马一般的操劳了。

    秦国华把所有希望都寄托在了这对儿女身上，可是现实却残忍的让他的希望破灭了。让秦霞考上大学现在是他唯一的支撑，但是他却明显感到自己身体已经快不行了，他不知道自己还能撑多久，但为了儿女为了这个家他必顺坚强的活下去，尽管病痛让他每天晚上都在煎熬中度过，但是他现在还不能倒下。老水牛安然的在池墉咀嚼着吐出白色泡沫，眼神却盯着岸上的主人，仿佛主人的心思它也能看透几分。

    小霞提着做好的午饭来到田间，学校早已放了暑假，她现在也可以帮着家里干农活了，看到正在田间吃力耕作的父亲，小霞的心充满了无限的忧伤，哥哥一走，父亲的担子就更重了，她经常在半夜醒来听到父亲的呻吟，这个懂事的小姑娘每天天不亮就和母亲下地干活，可是就算这样她也觉得帮不上家里什么忙，父母还是那样艰辛，她多么希望哥哥能早点回来啊！

    秦风写给林晓云的信并没有得到回复，这让秦风的心里充满了悲伤，尽管他告诉自己这并没有什么，但他还是感到了一阵阵的失落，他不知道晓云为什么不给他回信，是不是她已经忘记了他这个朋友，或许人家并没有把你当朋友，你只是个穷小子，人家只不过是看着你寒酸落迫才给你买了些东西。想到这，秦风苦笑了一下，原来自己一直都是在自作多情，并为自己竟然对林晓云产生爱慕的想法而觉得可笑。

    就在秦风参军后不久，林家便迁走了，检察院对林海如的调查结果是，林海如并没有参与贪污受贿，在那批被调查的官员中，检察院不仅查清了林海如没有贪污受贿，而且还发现林海如的家资竟然少得可怜，林海如是一个难得的清官，而其他官员则大多数判了十年以上的有期徒刑。

    自从各地报纸披露贪污受贿案以来，我国政府对官员的贪污受贿便狠抓狠打，每年都有一大批以身试法的官员走进了监狱的大门，其实大部分官员都是对社会有过重要贡献的功臣，可是就是一念之差，在金钱面前没有把持自己，结果把自己的美好前程都搭了进去。

    官复原职的林海如依然像以前一样深入简出，从不摆官架子，对于曾经在背后议论他的人也是一副慈容善貌，经过上一次的事件，林海如的心态忽然变得更淡定了，这位历经官场风云变化，人生大起大落的政客把人生已经看开了，他的心中只有天高云淡的开阔。

    林晓云并不知道秦风给她写信的事，转到另一个学校的时候，林晓云还经常会想起秦风，只是她连秦风的地址都不知道再加上高考占据了她所有的精力，所以林晓云就没想起和秦风联系的事。

    自从上次班长病倒后，刘小强便变了许多，不但在训练上更加刻苦，而且也开始注重自己的内务了，用秦风的话来说，小强这回是改头换面了，从初中同寝开始，秦风就知道刘小强最不爱整理自己东西了，什么东西都是乱放，衣服也常常是扔给他洗。何天笑着说：“这回咱班内务有希望拿第一了。”说得刘小强都有点不好意思，可不是，每回他们班与流动红旗擦肩而过，都是因为在刘小强床上总能找到许多乱七八糟的小东西。最高兴的还是班长张家军，看来他没有看错这个兵。

    副班长的竞选上，秦风和何明的票数是相同的，可最后张家军还是让何明当了副班长，刘小强直为秦风抱不平“班长，秦风可是在学校一直就当班长，很有管理才能的。”

    “我哥哥也不差啊！”何天也不甘示弱。

    “都别说了，就这么定了，以后何明就是你们的副班长，你们要多支持他工作。”

    “秦风，我还是觉得你更适合当这个副班长。”何明找到秦风，想把副班长的职位让出来，在他看来，秦风训练和他不相上下，但秦风书比自己读的多，遇事沉着冷静，让秦风当这个副班，他心服口服。“何明，你别傻了，以后你就是副班，要挑起班长的责任，不能感情用事。”秦风知道其实何明一直想当上这个副班，而且他也有能力当好这个副班。

    吃完晚饭，张家军把秦风叫了出去，“秦风，你知道我为什么让何明让这个副班长吗？”

    “我……”秦风不知道班长为什么突然这样问他。

    “其实让何明当这个副班我是思考了很久的，一是考虑到何明是老红军的后代；二是他也有这个能力当好副班长；最重要的是明年你还要参加军校考试，要多腾出时间看书，以后你的前途是不可估量的。”秦风没有想到班长是这样考虑的。

    “班长，何明当副班长，我一定会支持的，你就放心吧。”

    “不光要支持还要帮助，以后班上就全靠你们了。”

    张家军和秦风在池塘边找了块草地坐下来，从口袋里拿出烟，张家军用火柴划了一下，“秦风，我知道你是个懂事的孩子，班长也一直很欣赏你，以后你还有好长的路要走，不管走什么样的路，班长都希望你能勇敢坚强，不管遇到什么事情，都不要被打趴下，知道吗。”张家军意味深长的话让秦风有点摸不着头脑，他不知道班长为什么要在今晚和他说这样的话，

    “我知道了，班长。”

    “今年退伍的名单已经下来了，过不了多久我就要离开你们了。”

    “班长？”秦风不敢相信自己的耳朵。

    “没有什么奇怪的，铁打的营盘流水的兵，当了十几年兵，是该走了，先不要告诉云峰他们，省得这帮小兔崽子们难过。”张家军一口一口的吐着烟，几次都被炝咳嗽了，秦风知道班长平时是很少抽烟的，虽然他的口袋常放着一包烟，大家却很少见他抽过。使劲吸完一口烟后，张家军从怀里掏出一包东西给秦风，“等我走后再把它打开。”望着这个裹了一层又一层的东西，秦风却沉默了，他舍不得班长就这样离开他们。

    命令宣布时候，除了秦风，五班所有的人都呆住了，王云峰眼泪汪汪的望着班长：“班长，这是真的吗？”

    张家军笑呵呵的说，“当然是真的，班长要回家了，你们不替班长高兴呀，哭什么哭呀。”

    “我找连长去。”刘小强气冲冲的站起来。

    “给我站