却说国师做了平辽元帅，带花无泪做先锋，点兵之后出征去。赵恒身边没了放心的护卫，自然便把余严冬留在宫中。赵恒倒也不关心边关是否有战报来，便如国师所安排，每日草草散了早朝，便去飞仙殿中念经修行。国师虽然不在，赵恒有殿中小道士相助，倒也有模有样。不过这下倒是可苦了余严冬，每日都得陪着皇帝这般打发时间。余严冬虽然也曾为道，但是习武居多念经甚少，哪得像这般念诵过如此多的道经，自然难以忍受。何况他心中既记挂边关战况，又忧心厉睫玉和朱颜青的下落，心有所想，更是寝食难安。

    一连过了数日，余严冬已是面黄肌瘦，心觉也不能如此忍下去了，便向赵恒拜言说老父身体有恙，自己要回府中去。赵恒虽然不愿，但怎能阻孝，便准了他两日，让他回家照顾余效秉。

    出得皇宫，余严冬登时有一种逃出生天的感觉。他匆匆回到府中，去见父亲余效秉，将国师如何得帅印一事如实说了。余效秉却是早已知晓，只是凄然笑道：“国之将亡，必有妖道！吾皇不见秦皇这前车之鉴么！”随即长叹一口气道：“罢了罢了，随他去吧，这天下始终还是他姓赵的，你我为人臣子，做不得主的。”余严冬默然无语。余效秉道：“派去泰山打听的家将已经回来了。”余严冬道：“结果如何？”余效秉摇头道：“一无所获。泰山观中举荐国师给皇上的不言道长在封禅之后不久，便已仙逝，其余众人，皆不相信这国师根本不是真的诸葛无期。他们是不言道长的弟子，对不言道长的话，是深信不疑的。”余严冬喃喃道：“既然不言道长已死，这凭空而出的国师是谁，当真无人知晓了。”

    待别了老父，余严冬正要回房，一个下人匆匆地跑来，向余严冬道：“大人，有人送了这一封信来。”说着将一封书信递上来。余严冬接过一看，却见封上写着几个苍劲的字体：“吾弟严冬亲启”。

    “大师兄？”一看见这字体，余严冬便知道是谁了。他拆开来看，却见信中写道：“数日未见，愚兄甚是想念，请弟酉时城西聚宾楼小聚。”

    酉时时分，余严冬着了身普通衣衫，到了聚宾楼。早有小厮门前守候，将余严冬领上二楼雅座。雅座中，龙啸松已经到了，见余严冬前来，抱拳相迎，两人寒暄了一番，便让伙计上了酒菜，一番礼让，方才坐了。

    酒过三巡，余严冬道：“大师兄，今日找我，是有事么？”龙啸松呵呵笑道：“莫非我兄弟二人相聚，还一定要有事相求么？”余严冬叹道：“大师兄，那日你率天道盟帮众大闹京城，羞辱了禁军，禁军雪耻心切，要拿你天道盟报仇。在这紧要关头大师兄还请师弟我在京城相聚实在危险，若无要事，何必冒险呢。”龙啸松笑道：“禁军不过一群酒囊饭袋而已，平日训练得有模有样，大战临头还不是一盘散沙，这等废物我从来不放在眼里。这京城我想进便进，想出便出，有何危险可言。”余严冬听龙啸松讥讽禁军，心中却不是滋味，只得含糊地应了。毕竟两人一个在朝为官，一个在野为江湖龙头，心中所想必然大不一样。大宋百姓多厌恶宋军和辽狗打仗畏畏缩缩，却善欺压无辜百姓，对宋军本来就评价不高，余严冬也是知道的。

    龙啸松道：“我今日来找三弟你，并无他事，只是知道三弟心中烦闷，想来陪陪三弟喝酒解闷。”余严冬愕然道：“大师兄为何有此一说？我何来烦闷之有？”龙啸松笑道：“三弟你且瞒别人，何需来瞒我？我且问你，你自忖才学如何？”余严冬道：“这……师弟才学浅薄，大师兄何必问来取笑于我。”龙啸松登时笑道：“三弟谦逊，为兄却知你才高八斗，胸怀大家，乃是治国之能臣。”余严冬赧然道：“大师兄却是高估师弟了，若论才学，二师兄不知胜我多少。”龙啸松道：“你我面前，三弟何须至谦。二弟的确聪慧过人，文武双全，只可惜他难过情关自甘堕落，胸无大志，比之三弟你，却是远远不足。”言语到处，却是一声叹息，是对诸葛无期的嗟叹罢！

    余严冬听龙啸松说诸葛无期的不是，心中隐有不快，便要反驳。龙啸松却又道：“三弟，我再问你，你既有经天纬世之才，可那赵恒却遣一个来路不明的国师做了平辽元帅，三弟心中，难道不生郁结？”龙啸松一句话，却戳到了余严冬的痛处，余严冬沉默无语，不知该如何回答。龙啸松又道：“三弟忠君为国，便如卧龙先生鞠躬尽瘁，反观赵恒却昏庸无道，犹比后主愚昧不堪，三弟，你且说是也不是？”

    龙啸松轻松说来，余严冬却惊出一身冷汗，连忙起身出雅座门外四处张望查看。龙啸松拉他回座，道：“三弟切莫担心隔墙有耳，这聚宾楼本是我天道盟的地盘，这二楼只得你我二人，有何话，只顾说了便是。”

    余严冬这才略微舒了一口气，坐了下来，道：“这些话都是逆反之言，罪无可恕，要是被人听去，你我都成了忤逆之人。”龙啸松哈哈大笑道：“忤逆？三弟，我且问你，你一腔热血，报国无门，你如此才能，赵恒却只让你做得一个掌管礼乐的礼部尚书，你可有怨言？”余严冬道：“无论何种官职，都是在为君为国为民，有何干系。”龙啸松又是笑道：“三弟，我再问你，你坐上尚书之位，有多少人说你是凭自己的才能？有没有人说你是靠着你父亲这颗大树？朝堂之上，有多少人不是因你父亲，是真心敬你三分？”余严冬一怔，又是哑口无言。龙啸松道：“你在朝为官，赵恒可有对你委以重任？你于他而言，不过玩伴罢了，可怜你文武双全，一身才学，却要学无所用空怀其身，就在悲叹中老去么？”余严冬心中激荡，无从回答。龙啸松道：“你再看你父亲，老相爷功高盖主，唯恐赵恒心存忌惮，不得不辞官回家，假若你日后能得赵恒重用，那重用之后，又待如何？莫说你父，且看朝堂之上，为官者多奸佞之徒还是多忠义之士？多媚言之徒还是多刚直之士？”

    余严冬被龙啸松一席话说得是哑口无言，龙啸松言辞确凿，余严冬根本无从回答。突然，他猛然想起了什么，冷汗涔涔而下，道：“大师兄，我听你这番话，莫非你……”但是言语颤抖，后半截话戛然而止，不敢道出。

    龙啸松哈哈大笑道：“三弟，我且给你瞧一样东西，你看过之后，自会明白。”说着便移开桌上的酒菜，腾出空来，接着从身后的柜中取出一个长长的匣子，放于桌上。

    龙啸松道：“三弟，你且打开此匣，瞧瞧此匣之中，却是何物。”余严冬心中疑惑，站将起来，伸手缓缓将匣子打开。匣盖一开，登时黑光弥漫开来，整间屋内都被淡淡的黑色光芒笼罩。余严冬定睛一看，却见那匣中，静静地躺着一柄长剑，剑身通体莹黑深邃，剑柄乃是青铜铸成，雕刻龙纹。

    龙啸松道：“三弟可识得此剑？”余严冬惊讶得合不拢嘴，颤抖着道：“这……这便是传说中的神剑湛卢？大师兄你竟得此剑？”他随即一怔，看着龙啸松，道，“大师兄你……你莫非真有反心？”

    湛卢乃上古神剑，为欧冶子所铸。相传欧冶子在湛泸山中设炉，取锡于赤谨之山，致铜于若耶之溪，雨师洒扫，雷公击劈，蛟龙捧炉，天帝装炭，盖三年于此而剑成。剑成时，精光贯天，日月斗耀，星斗避怒，鬼神悲号，越王神之。湛卢有一别称，名为“帝王之眼”，是形容通体乌黑的它就像一只深邃的眼睛观察苍生万物，注视着君王一举一动，君有道剑在侧，君无道剑弃之，只有明君真主，才能得此剑。而龙啸松不过是一江湖草莽，竟然将此有“君王”之意的剑收入己手，个中意味，余严冬岂能不晓？

    龙啸松却朗声道：“我倒是想知道，何为反？何为忠？”他顿了一顿，看着余严冬，又道，“三弟，你可知我真名？”余严冬一怔，道：“你的真名？龙啸松不是你的真名？