实际上和乔田通了电话后，冯路已经悄悄地回到了家乡。他的确是像乔田所想的，准备静观阎成那边的进展再说，便先抽空去了母校，结果在那里碰见了近二十年没见面的王林。那天，王林正在自己的办公室里辅导自己的一个研究生，从背影看，这学生真有点像当年的亚萍，她的芳名叫夏欢，是今年王林唯一的研究生。

    前两年，王林就申请了一个科研项目，由于搞不到研究经费，一直招不到研究生。这次，他时来运转，夏欢提出自己不要任何报酬，只要学到东西，研究生能毕业，她可以无偿地为王林工作。夏欢无不自信地告诉王林自己的家庭条件不错，只要她肯学，父母就可以一直供她。王林挺高兴，心想这个项目总算找到称心如意的帮手了。夏欢长得不错，个头高高，皮肤白净，很像个模特，这就更让他觉得好事成双。此外，夏欢是个大方的女孩，要是工作晚了，她都会主动请老师吃饭，每次都是高档西餐厅里的烛光晚餐。正如泰戈尔说的那样：幸福从不独行，总是和美意同来。

    这两天，夏欢的研究课题遇到了瓶颈，希望王林给她疏通一下，以便能继续王林交给她的这项科研任务。

    冯路在系里转了一大圈，后来，在办公室秘书的引领下，才找到了王林。

    王林倒是没见老，说实在的，比印象中那个颓唐的老学长精神多了，连五官的潜魅力也被春风得意的逍遥吹拂得抽芽吐穗。至此，百思不得其解的冯路似乎才发现当初亚萍为什么看上了他。

    现在王林已经是副教授了，但他对现状很不满意。本来系里答应给他提正教授，结果，被一个比他还年轻十多岁的女教师给顶了。他觉得不正之风到处蔓延，连学校也要看脸蛋打分啦，哪还有什么学术可言啊。所以，他也准备急流勇退，像一些同学那样下海经商。不过，他选的并不是计算机方面的生意，而是他这些年来，用业余时间苦心钻研的特许经营。王林发现国外成功的品牌很多都是采用特许经营的模式进行品牌扩张的，最著名的要算是肯德基和麦当劳。他之所以要干这个，是因为特许经营并不需要太多的资本金，只要有一个成熟的品牌作引子就行了。

    昔日的情敌，今日的老友，冯路和王林此次相见别提有多兴奋。毕竟两人这些年从事的工作性质很像近，都在学校，自然谈得比较投机。

    席间，夏欢一直很文静地坐在那里不说话，不过，最后，她还是礼貌地与王林和冯路打了招呼，先离开了。

    谈话中，王林总是拐弯抹角地提及亚萍，问冯路在美国这些年有没有见到她。冯路告诉他，是最近才见到的，亚萍现在的生活很不错，还有了一双可爱的儿女。王林听了，只说：“那就好，那就好。”但看得出，他良苦用心付诸东流，满腹辛酸苦不堪言。冯路发现这个话题似乎让彼此有点尴尬，于是，换了个话题，向王林打听学校的待遇，这下可算是在他伤口上撒了把盐，他滔滔不绝地大倒苦水，并告知冯路，自己决定辞职，去搞餐饮特许经营，还说已看好了一个当地的品牌――素食坊。

    冯路知道这是当地的百年老店，很有名气，不过，在外地，比起上海功德林那样的品牌，就显得有点名不见经传。然而，它的特色在于素食养身的功效，原料多半用的是豆制品，无论是香素鸡还是刀鱼，做的可以假乱真，它的什锦菜更叫一绝。小时候的冯路总是吃不够，没有办法，逢年过节，妈妈就给他们做，但口味就是不到位。听说王林想做这个生意，他鼓励道：“这个东西好，现在人们有钱了，开始注重生活质量。因为啊，健康才是人类永恒的主题嘛。”

    王林算是找到了知音，便说：“你也来加盟吧，这里面有你，就变成外资啦，可能还会有点政策上的优惠。再说，像我这样的穷教师，囊中羞涩，跟人家合资，不就等于给别人打工嘛，那太不符合我的价值观啦。”

    王林的家庭生计窘迫，爱人很早就下了岗，一个儿子正要考大学，一家子就指望他一个月领这点杯水车薪的两千块钱和老婆那只够塞牙缝的下岗津贴凑合地过日子，要他投钱做生意实在是强人所难。但对这种小生意，冯路的确也没什么兴趣，要是投钱也就是想帮帮这个比自己大个七八岁的老同学，就说：“好啊，你来做总经理，我替你投资，有朝一日我们也像肯德鸡、麦当劳那样做个上市公司。在这方面我的确可以帮你哦。”

    没想到冯路会这么爽快，王林问：“你大概能投多少钱啊？”

    冯路很清楚这种生意用不了多少钱，便说：“需要多少，就投多少喽。”

    王林不敢说的太大，怕把对方吓着了，“其实也花不了多少钱，我考虑总投资在一百万元，品牌持有人要控股，我们这边也就是三、四十万吧。”

    冯路若有所思，然后说：“那好吧，这些钱，我全出。不过，我有言在先，要是他们当法人，我们这边你一定要当总经理。”

    王林以为冯路自己想当总经理，赶紧识时务地说：“钱都是你出的，还是你当总经理吧。”

    冯路笑道：“老兄啊，我可当不了这个总经理。一来，我对这行当不熟悉，再说，我还有另外一件大事要做呢，也没空儿管这边的事啊。你就好好搞吧，按你想好的方案做，就是赔了钱，就当缴学费啦。不过，开头的模式还是要搞好，否则，你会越搞越被动的。”