“啊，沈状元，对不住了，我只顾想事，一时没注意看路，还请别往心里去啊？”李大人自知礼亏，一个劲地赔着不是。

    沈南颜虽不在意他碰了自己，但见他走得如此匆忙，一时好奇，便问道：“李大人这是怎么了？何事如此惊慌？”

    “沈状元有所不知了，昨日黄昏，一群城南百姓找到府上，不住喊冤，我一问才得知，他们都是祖祖辈辈生活在城南的百姓，可是如今朝中有人却私自圈地，将他们的房屋推毁，占为己有，本官当时不信，就亲自带人上城南查看，这一去，你猜我查到了什么？”听李大人的口气，像是事情不是那么简单了。

    “哦，愿听大人道来！”

    “我查到了一批私盐，而且数量相当惊人！依数量与质地来看，这是扬州所产的没错！”

    “什么，又是扬州？他们将这批盐私藏于城南，难道是想秘密卖给大靖的边近国么？那您怎么又回来了？没见着万岁爷么？而且此事大人为何没在刚才的早朝时禀报呢？”沈南颜不解地问道。

    “沈状元，不瞒你说，此事牵连朝廷命官，你想，这敢私自圈地的，必是朝中重臣，他们有权有势，老夫一时哪敢贸贸然在朝中当众禀报，这一来可能会触怒了他们，我一个小小的二品官吃罪不起啊！二来，如果处理不当，我也怕打草惊蛇，本想私下里向皇上递贴子的，但是乾德殿守门的太监却说万岁爷并不在乾德殿里，我也只得等明日再禀了！”李大人说完，一脸为难的叹了口气。

    “李大人，万岁爷正在碧波园里，大人不如上碧波园禀报此事吧？”沈南颜一时计上心来。

    “不了，还是待明日再做打算吧，万岁爷既是在碧波园，必是与心仪之人在一起，本官怎能去扰了雅兴呢？”李大人说完，就要离开。

    “李大人此言差矣，想那些失去家园的百姓，如今正面临着居无定所的命运，大人您拖一日，他们便多受一日露宿街头的苦，大人您忍心看他们无家可归么？再说了，那些百姓昨日既是找了大人您，此刻必定在府上等消息，到时大人您打算如何与他们交待？万一他们一时气不过，闹得更大起来，李大人，咱们可都吃罪不起啊！”沈南颜故意夸大事态的严重性，然后满意地看着李大人矛盾了起来。