中国的女人是讲究名声的，尤其是在孔孟之乡的山东农村。失贞的女人起初都是尽力保密，护着脸面，名声一旦坏了，就会成为耻笑的对象，这时女人往往有两个极端的选择：要么寻死上吊的闹一番以表痛改前非，有的抢救不及时便香魂远逝；要么破罐子破摔，干脆撕开脸皮，任你说三道四我行我素，反而成了村花，野香四溢。
化芳这几天象在鏊子上过的，吃不下睡不着，人瘦了一圈。担心着女儿，也担心女儿把丑事告诉给她爸爸，化芳好几次差一点把自己的担心告诉陪着她的妹妹化香，可话到嘴边又咽下去，这事说了，谁都会看不起她。她有自己的尊严。
按照赵全的吩咐，化芳收拾房间和院子，等着娜娜归来。吃过晚饭，在化香的陪同下，买了鸡蛋、水果、糖果，去看倩倩。倩倩的爷爷奶奶很客气地迎进门。
“真是不该呀，从小的好朋友打了仗，倩倩一直后悔呢，还挂着娜娜呢！”马爷爷说。
“是哩，咱两家是世交呢，她奶奶常念叨你们一家通情达理。”化芳给马家戴着高帽化解矛盾，“倩倩好了吗？倩倩受罪了！娜娜这个没心没肺的怎么出手这么重，打她倩倩姐呢？”说着关心地抚摸倩倩的头。
倩倩不说话，两手摩挲着衣角。
“小孩子家，没仇没恨的，一句话不称心就翻脸了？唉！孩儿脸六月天说变就变哩。”马奶奶说。
“到底为了什么打架？倩倩。”化芳问。
倩倩就是不说话，马家老夫妻都是欲言又止的样子，化芳想倩倩可能不好意思说，就不问了。
马奶奶问：“娜娜现在怎么样了？她跑个什么劲儿？我们一家可是为她担着心呢……”
“本事大着呢，坐火车跑到石市啦，叫火车站给收留了……她爸爸去接了，明天就回来了。唉！”
“这就好，别再出什么事，这外面不太平，女孩家家的……”马奶奶说。
又谈了些家长里短，两家和好如初。化芳姐妹起身告辞，出了屋门，马奶奶把化芳拉到一边，嘁嘁嚓嚓说起了话，把化香晾在了一边，马老汉有一句没一句地跟化香谈着种地养猪的事。好长时间，化芳像是擦眼泪，又握着马老太太的手，像是感谢她，难舍难分依依惜别。
一路上化芳没说话，回到家趴到桌子上哭了起来：“娜娜，学校没了你容身之处……”
“怎么啦，姐姐？”
“娜娜这个死妮子，夜里跟个男孩子到操场上……被巡夜的老师抓住了，带到政教处审……倩倩担心她出了那事，被那个啦，一问，娜娜羞着了，急得打了倩倩……”
“姐姐你信吗？别糟践了自家孩子！”化香说。
化芳没说话。她的思绪飞得很远：自己也是有了例假就开始想男女之事了，难道真是“什么谷子碾什么米，什么娘什么女”吗？难道真的出事了？怪不得跑呢，办了见不得人的事了吗？我们娘俩怎么都出这样的事？想着想着哭了起来……
化香劝她不要往坏处想，其实她想的并不比姐姐好到哪里去。这种事，妇女们最敏感，化香不敢往深下里想，催姐姐打电话问姐夫找孩子的进展情况，赵发回话一方面说还没到，一方面说手机快没电了，不让她催，只让她等。其实，这个当口正是娜娜被侯校长吓跑的那个时候，赵发正是没法说的当口。
姐妹俩在担心和期盼中，长吁短叹地度过了一个不眠之夜……
第二天一大早，娜娜的姥爷姥姥就骑脚蹬三轮，来到闺女家，化芳化香正吃早饭。见到老人家，化芳心里很是过意不去——孝敬不了老人还让老人家操心挂念。
“娜娜，怎么样了？”
“今天回来……娜娜她二大爷说的。”
“你还是问问你家老赵吧。你那个二哥鬼头蛤蟆眼的，没个实话！从小就不实在……”老娘说。她从在赵全家没吃上饭，就一直反感这个当官的亲戚。娘这么一提赵全，化芳心里咯噔一下，按娘的吩咐做了，那方的电话在通话中……
一家人的大人们心头都起了疑云，可谁也没捅开。亮亮虽小，但自从出事后，很乖，不哭不闹，守着电视看少儿节目。
化香说，出来一天多了，不知家里忙成了啥样乱成啥样，有父母陪着姐姐，她要回家看看，有事电话联系，晚上再回来看情况……还劝姐姐放宽心。化芳眼泪巴巴地点点头。
把妹妹送上车，望着车消失在远方，心中空落落的，她想，孩子找回来怕丑事败露，孩子找不回来牵肠挂肚，横竖没个好。女孩子家十几岁就跟男孩鬼混，自己活着也是为她丢人现眼，不如死了清净。想到了死，她凄惨地一笑……
村西头有卫生室，不远，一会儿就到。化芳走进去跟大夫说：“我们家一连串的出事，我整夜睡不着，买瓶安眠药……”
“不行的，有限量的，顶多卖你二十片。”
“我还能寻短见？日子好好的，我有什么理由不好好活着？我就是不愿意零碎跑路。”
“也是哩，发叔发大财了，你家是大富户呢，儿女双全的，全村没有不羡慕你家的。”乡村医生说着，拿了一整瓶，“一百粒装的，每晚睡前一次，一次一粒。给，发婶。”
化芳接药，付钱，离开了村卫生室。手中攥着药走在路上，她想：一次吃了，一辈子的烦恼就全没了，不知怎地，鼻子一酸，流下了眼泪……
回到家，谈了些过日子的话题，要不就是沉默，谁也不再谈娜娜，似乎这个话题是炸药，一谈就引爆。
时间过得真慢，蝉鸣弥漫在乡村，充斥着耳朵，让人有种说不出的烦躁。临近中午的时候，布谷鸟叫了：“咕咕，咕咕……”
父亲说：“眼看就小满了，快收麦子了……催着种谷子呢……”
母女俩有一声没一声地迎合着，没话找话。
电话铃响了，是赵发！化芳接起来：“喂……”
“我们带着娜娜正往家赶呢，今天晚上早晚赶回家……”
“好……让娜娜给我说话……”
“妈……”娜娜一开口就泣不成声。
“你吓死我了……别说了，见了面再说……”化芳也哭了，说不出完整的话，“你姥爷姥姥在呢……”说着把手机给爹。
“妮啊，我在你家等你回来呢……”
“姥爷，姥娘，我想你们……”
一家人都哭……
“都别哭了，一切都过去了……”赵发说，“我娘又入院了，哑了！我们从医院过去……可能会很晚到家……你们别挂着了……”
“哎，知道了。”听到婆婆哑了，化芳心中窃喜，“真是苍天保佑……”
化芳又把电话打给化香，告诉她娜娜的事，化香说：“这就好了！等吧，做些好吃的……我今晚就不去了，我们家乱套了……那些猪被我惯出毛病了，你妹夫侍候不了……”
“我家给你家添麻烦了……”
“一家人，说这些干嘛？我明天拾掇完就去你家……挂了吧。”
老太太脸上也有了笑容：“包饺子吧……”
“上车饺子下车面，喝面条……”老头说。
“那是娶闺女的规矩，你馋了吧……”
“那就也包饺子也下面，我再去杀只老母鸡……”化芳终于有了难得的笑颜。
中午包饺子的时候，化芳的母亲要求包素馅的，还问：“你家今年大年初一早晨吃的什么馅的饺子？”
“牛肉大葱的。怎么啦？”
“怪不得不清静。记住：大年初一