二姐无心去参加文俊的婚礼，大睁着无神的眼睛，躺在床上直睡到父母带着小弟和宋英回来。第二天亦是如此，犹如失去了魂魄一般，又像痴呆了似的，既懒得动弹，又懒得说话。娘看在眼里疼在心里，焦虑万分。父亲见二姐如此这般，似乎印证了偶尔听来的传言，异常震怒，只觉得再也无脸面出外走动，缩在家里窝火生气，一下子苍老了许多，挺直的脊梁也变得微微弯曲了，最终因不堪重负而病倒在床上。
文俊偕同怀有几个月身孕的新婚妻子来我家走亲戚，见我父亲病了，安慰了一回，扭脸埋怨二姐没有去参加他的婚礼。二姐形容憔悴，强打精神应付文俊和他妻子的到来。娘忧心忡忡，跟文俊媳妇说了一会儿话，又问文俊啥时候再回田力那儿去。文俊说：“还没想好，不过不想去他那儿了。”娘说：“咋啦，他那儿不好啊？”文俊说：“是怪清闲，就是钱不多，吃吃花花就不剩几个了，我现在的担子重了，要多挣钱。”娘说：“知道操心是件好事，但也不要心里眼里全是钱，那样就不好了。”
说话间，大姐风风火火的走进院子。娘惊讶的说：“你咋跑来了？”大姐说：“昨夜里做了一个梦，梦见大牙掉了，满嘴都是血，没啥事吧？”二姐说：“听你话意，好像盼着家里有啥事儿似的。”大姐说：“不是的，咦，才几天没见，你咋瘦了一圈啊，是不是生病了？”娘说：“她倒是没病，就是干啥都没有精神，饭都懒得吃，不瘦才怪哩。”文俊说：“我结婚她都没去，正搁这儿生她气哩。大姐你也没去，是不是看不起我啊。”大姐说：“那天正赶上豆豆生病了，发高烧，想去也去不成啊。”娘说：“是吗？好了没？咋没把他带来呀？”大姐说：“好了，俺大哩？”娘说：“病了，在屋里躺着哩。”大姐说：“我就说家里非有事儿不中。”说着，去屋里看望父亲，并留下来伺候了两天病中的父亲，以尽孝道。
文俊回家不久，便辞别了父母妻子，跟随同村的几个人，去山西下煤窑了。娘和父亲知道了这件事，数落了三姑和三姑夫一回，又为一去就毫无消息的宋健犯起愁来。有心给欧阳惠萍打电话问个究竟，又觉得这样做不合适，怕伤害了二姐的自尊心。反正宋英还在这儿，他早晚都是要来的，耐心等待吧。此时，宋英成了我父母眼中的希望，也有点人质的味道。宋健将妹妹宋英丢在我家里，似乎十分放心，既不打电话询问，也不过来探视，或许是害怕自惹麻烦吧，不知道他又是怎样向他父母解释的。宋英每日同小弟一起玩耍，倒也开心愉快，从来不说想家了，也不提回家的事儿。娘便说：“这闺女不恋家，是个情感淡薄的人，说不准将来能成大事哩。”
六月十六日，天气极好。村子里同时有红事和白事要办。红事是赵菊出嫁，白事是五保户老周出殡。其实，赵坤老早就找老周的近门协商，希望他们提早一天把老周送出去，别冲了他闺女出嫁的喜庆。他们也同意了，可不知为什么突然间又变卦了，派人知会赵坤，说风水先生说了，六月十六日正午十二点下葬最好。赵坤一听就急了，连忙又去同他们商量，见他们执意不听，因大喜的日子不愿大动肝火，强压怒火来请我父亲出面调停。我父亲的面子也不好使了，只得回头劝说赵坤。赵坤万般无奈，一面怀恨在心，一面又请了两班响戏，想着用冲天的喜气压制住可恶的晦气。
父亲、娘、二姐、小弟和宋英都被赵坤请了去。父亲作为送亲人员中的一个，要跟在花轿后面，把赵菊送到她婆家。娘的任务是帮忙支应琐事儿。二姐和巧儿、王月、张香陪着赵菊说话，给她梳妆打扮。晓宇因做下了尽人皆知的丑事，尽管是赵菊的好朋友，却被排除在外了，一个人呆在家里发闷。小弟和送英被派作了歪脖子客，随同其他人一起乘坐大篷车护送嫁妆。二姐压根就没想到会见到巧儿，因而见到她时不由自主的一愕，更为她的消瘦怜惜不已。只是眼下不宜说些沉重的话题，两人谁都没有谈及往事，净说些逗笑取乐的话。
忽听外面一阵骚乱，几个人通过窗户一看，却原来是老邢闯进了院子。赵坤忙喝道：“出去！”又说：“赵华哩，千叮咛万嘱咐，咋还是叫她跑过来了！”一语未了，赵华拿着一块肉追过来，拉着老邢往外走。老邢有了肉吃，便乖乖的跟随赵华回去了。不一会儿，花轿就到了，有几个人搬了条凳拦在大门外不让进院子。迎亲的人中的管事儿者又是让烟又是作揖，说了许多好话，几个人才把条凳撤掉，放花轿进来。喝了几口茶，叙谈了一会儿，事先安排好的人到屋里将赵菊抱起来送进花轿。一时间唢呐声声，好不热闹。花轿启动不久，送亲的队伍也浩浩荡荡的出发了。其余人等又说了一会儿话，各自散了。
因王月和张香在跟前，二姐只问了巧儿啥时候回来的，别的话也没多说，去了晓宇家。晓宇见到二姐，似乎见到了久别重逢的亲人，抱着二姐哭了一个痛快。两个人回忆往昔，那时候跟潇湘、申梅、赵菊、小兰在一起跳舞唱戏，何等的快活逍遥，如今她们一个个的都走了，就剩她俩了，真是孤单啊。
受巧儿的邀请，王月和张香去了她家。因说起我，巧儿的心情变得很低落。王月和张香见她这样，便笑着说：“你叫俺俩来，本来是为了陪你说话解闷的，却惹你心烦了，俺俩也算是不会说话了。”巧儿说：“不关你俩的事儿，你俩说不说它都是存在的，要不然我也不会拉你俩过来了。”王月说：“可见你心里还是没有放下他，那你为啥还要躲着他直到现在才回来哩。”巧儿说：“也不是我不想回来，是俺娘不让我回来。话又说回来，即便回来了，见着他了，又能咋样哩，还不如不见的好。”张香说：“躲避也不是办法，躲过了初一，还有十五哩，他爹娘都在这儿，他不会不还来的，你和他总还会见面的，到那时又该咋面对哩。”
王月说：“到那时，怕是都变了，也就没啥不好意思的了。”张香说：“又能变到哪里去呀，无非就是一个娶妻了，一个嫁人了。要是两个人的心没有变，说不定更痛苦。要我说，你就不该躲出去，只要你俩坚持在一起，谁都拆不散。”王月说：“就是啊，开始的时候你爹娘不是坚决反对吗，后来不也低头了。眼瞅着你俩就成了，都买了衣裳要办手续了，却出了那档子事儿。”巧儿说：“或许俺俩压根就不该在一起吧。算啦，别说他了。王月你的好日子定了没？”王月说：“定了，九月二十一。”巧儿说：“你们都走吧，我和张香当老闺女。”王月说：“张香也说好了，东庄的。”巧儿说：“那我自个当老闺女。”张香说：“你这么漂亮，怕是赶在我前面出嫁哩。”巧儿说：“我哪里还漂亮啊，都瘦成一把骨头了，再说了，我生来克夫，谁敢要我啊。”
张香说：“看你把自个说的。对了，你有没有听说啊，治国跟他二姐好哩。”巧儿说：“他姐弟俩向来都好。”张香说：“不是那个好，是这个好。听说有一回，治国在灶屋里摸他二姐的包包，还有一回，他姐弟俩大晌午顶子钻棒子棵，你说他俩要是没事儿，干嘛非在没有人的晌午头往棒子棵里钻啊。”巧儿说：“净瞎咧咧，他俩是一娘同胞的亲姐弟，再说治国他也做不出乱伦的事儿。”王月说：“我也听人家风言风语的这么传，好像去年就有人这么说了，还说莲花的亲事黄了也是因为这。前几天，治国不是要去省城了吗，他家里就无来由的闹起了鬼，说是刘湘王忠义谁的附在了莲花身上，结果治国就没走成。你再看看莲花，治国才走几天啊，她就瘦成那个样子了，就跟承受了多大的打击似的，我看八成儿传言是真的。”巧儿说：“这些话哪儿说哪儿了，以后也别再说了，没啥好处。我有点累了，你们都回去吧。”张香和王月便站起来走了。巧儿送她们回来，仰脸躺在床上发呆。忽然想起二姐不止