王小波在于雁南的陪伴和照顾下，经过几天的奔波，回到省城，将所见所闻形成文字，拿给我看。我说：“你是专门搞文字工作的，却叫我批评指正，成心寒掺我是不是。”王小波说：“这是你家乡的情况，你也亲身经历了它的变化，理当有更深刻的感受，让你指正，并不过分。”我说：“指正是不敢当的，阅读也是不需要的，只要你在基于事实上的基础上，将那些正承受和即将承受病痛的人和家庭，描写的够凄惨悲凉，只要能最引起党和政府的重视，我就代表我的父老乡亲谢谢你了。”
其实，王小波并不稀罕我的感谢。她说她只是尽一个记者的责任罢了。然而，就连这点责任感，都要受到来自站长的打压。王小波气恼得不行，几乎就要破口大骂了。于雁南尽可能的劝说安抚她。我也劝她说：“正如你所说的那样，他毕竟是个五十多岁的人了，眼下就要退休了，何必跟他一般见识呢，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。等到他退了休，于雁南极有可能成为站长，到那时，你不就可以大展拳脚了吗。更何况，你所做的事，原本就不是一件容易的事，面对的不是一两个人或企业，而是一张巨大的关系网和利益链条。我想他也是为你好吧，不愿你年纪轻轻的就结怨太多。”
大概过了一个多月，父亲再次打来电话，说沙河水依旧的臭气熏天，问我咋回事儿。我解释说治理污染是一个缓慢的过程，需要耐心和时间。父亲表示理解，又说了一些话，嘱咐了我几句，便挂断了电话。此时已是晚上九点多了，空气有点闷热，我打开空调，倒了一杯凉开水，准备把药吃下去。刚拿起药瓶，又放下了，只觉得心灰意懒，发了半天呆，走到窗前，遥望外面的夜色。忽听手机响了，重又回到茶几前，拿起手机说：“喂，你好！”一个女人的声音说：“我一点都不好，感觉快要死掉了。”我忙说：“是小芳吗，你咋的了，在哪儿。”小芳说：“我不是小芳，我是小芳的魂魄，已经飘离了她的躯壳，在半空中悬浮着呢。”我说：“你又来捉弄我了。”小芳说：“天是不是要下雨啊，热得难受。”
我说：“你不会把空调打开呀。”小芳说：“还是为国家做一点贡献吧，节约点电力资源，我少用一点，别人就能多用一点。”我说：“还是你的思想觉悟高，你就是我学习的好榜样，我得向你看齐。”小芳说：“你能不能少说点废话，先把门打开呀。”我说：“打开门干啥，叫鬼进来呀。”小芳说：“真是气死我了，我在你门口站着呢，蚊子都快把我的血吸干了。”我说：“不会吧。”可还是急忙打开了房门，见小芳穿着睡裙，一只手拿着手机，一只手胡乱挥舞着驱赶蚊子，不觉笑道：“蚊子不咬你咬谁呀，你看我，长裤长袖，它想咬我都咬不成。”小芳走进来说：“谁像你呀，净在人前装圣人了，把你那色迷迷的眼睛拿开。”我说：“你大半夜的跑来，还穿成这样，不就是为了让我欣赏的吗，我要是不看你，你又该埋怨我不懂得哄你开心了。”
小芳说：“你少来了，你几时哄过我开心啊，咦——，这是啥，你咋吃上药了。”我忙去她手里抢夺药瓶子说：“没啥，你赶紧拿来给我。”小芳躲开我的抢夺说：“没啥你害怕啥，肯定有啥，回天胶囊，治啥病的？”我说：“不是的，我回来的路上捡的，谁知道是治啥病的呀。”小芳说：“少骗人了，路上捡的，这大热天的，谁兜里揣着一瓶子药搁大街上溜达呀。”我说：“心脏不得经的人不得随身带着药嘛。”小芳说：“你说的也对，回天胶囊，说不定就是治心脏病的，要不然干嘛起个名字叫回天啊。”我说：“那你给我吧。”小芳说：“又不是你的，你为啥非要急着要回去呀，生怕我发现了啥秘密似的。对了，里面还真有可能藏着秘密呢。”说着，拧开瓶盖。我明知拦不住她，只好随她去了。小芳从瓶子里掏出说明书，就着灯光看了几眼，抬头盯着我说：“是你，绝对错不了，郑淑华知不知道？”
我不好意思的点点头。小芳说：“那巧儿呢？”我又点点头。小芳说：“还有谁知道？你家里人知道不？”我摇摇头。小芳说：“多长时间了？”我说：“可能有一年多了吧。”小芳说：“现在的情况怎样？”我说：“不知道。”小芳说：“切，你不知道，我才不知道呢。”继而笑道：“这下我可真放心了，今晚不走了，这空调开着，真舒爽啊。”我说：“刚才我还不想吃药了，现在我决定赶紧把药吃了，并且多吃点，说不定奇迹就出现了。”小芳说：“美死你了，不过要是真能够出现奇迹，我也算是做了善事，积了德了。”我说：“你不妨试试看。”小芳说：“试试就试试，你以为我怕你呀。”说着，迅速的将睡裙的下摆撩起又放下，盯着我说：“有感觉没？”我红了脸说：“你还真敢呀，赶紧回去睡觉吧。”小芳的脸上也是红晕满布。她略一迟疑，转身走了。我微笑着摇摇头，想睡觉却又毫无困意，便坐在灯下看书。
很长一段时间，小芳没有再来打扰我，甚至连个问候的电话也没有。郑淑华也把富裕的时间安排得满满的，不是去瑜伽会馆就是去练习跆拳道，要么跟几个新结识的朋友一起去健身房或者美容院。不管她走到哪儿，只要有可能，唐老鸭就会像个跟屁虫似的跟着她。开始，郑淑华很不习惯，也极讨厌他，可慢慢的就习以为常了。再后来，如果没有他跟着，心里便很空落了，手足无措的样子，总是忍耐不住的打电话叫他过去。等到他匆匆忙忙的赶到了，尽管嘴上说烦他，不想看到他，可心里面却是出奇的安稳踏实了。柳黎明似乎也认可了郑淑华和唐老鸭的这种关系，偶尔和他们在一起，也是有说有笑的了，那情景仿佛在说，她真的好开心。这里用到了“偶尔”一词，原因是她自己也很忙，除了要分出时间陪伴男朋友，站在球场边看他打球，给他助兴，还要为一个奥数班上课，多少挣点零花钱。
陈向东和小丽达成了一个协议。等到小丽毕业，陈向东负责将她留在财院任教。作为交换条件，小丽承诺不再纠缠他了，不过这个承诺必须在她确定无疑的留在了财院，才能正式生效。陈向东别无选择，只得依从了她，盘算着等到和她彻底划清了界限，再回过头来追求小芳。他从唐老鸭那儿看到了希望，也汲取了信心。唐老鸭受到陈向东的委托，于百忙之中四处活动，动用了所有能够利用的关系，目的是为了实现陈向东的愿望。至于活动经费，自然由陈向东出。问题是陈向东并不富裕，但需要钱的时候又必须拿出来，便向同学借钱，我和郑淑华就成了他的最大债主。这一天，他又来向我借钱，我忍不住说：“你这样下去可怎么得了啊，等你把她安排进去，你差不多也半截身子埋在土里了，每月的工资一个子儿不花，你算算你得多少年才能把债还清，先把一个祸根埋在了身边，往后的日子会幸福吗？”
陈向东说：“要不然你说咋办。”我说：“咋办呀，你就不该朝秦暮楚，小丽除了没有小芳有钱，其他方面样样都比小芳强，长得漂亮，性格温柔，你还想咋着呀。话又说回来，即便你不打算要她了，给她一笔钱，三万也中，五万也罢，一了百了了，也比现在强啊，到目前为止，你为她花的钱总十万出去了吧，哪多哪少啊。”陈向东说：“事已至此，我考虑的不是钱的问题。”我说：“这还真就是钱的问题，要不然你干嘛跑来张这个嘴呀。”陈向东说：“你就说借不借吧。”我说：“借肯定借给你，先前我能借给你，现在也不会说个不字，只不过多少之说，因为我手里现在也空了，我得给你想办法。对了，我倒有个主意，你看管用不管用。”陈向东说：“啥主意？”我说：“你就说小丽是你的未婚妻，你是财院的老师，校领导会酌情考虑的。”陈向东说：“这个主意唐老鸭一开始就给我说过了，那时我不同意，现在更不会同意了。”