巧儿回到家中，见父母安然无恙，悬着的心放了下来。东方进和老伴儿乍一看见女儿，先是一愣，继而高兴得不知说什么好了，一个只是开心的笑，另一个则浊泪涟涟。巧儿也禁不住心头一热，又见爹娘穿着的衣裳该换洗了，院子也显示出懒于打扫的荒凉，不由得双眼储满了泪花。她明白，爹娘老了，身子骨一天不胜一天，需要她守在身边伺候，便更加坚定了离开我的决心。不求享受荣华富贵，但愿将爹娘照顾得舒心。跟爹娘说了一会儿话，把铺盖搭在铁丝上晾晒了，去灶屋里做午饭。因见灶台上脏得不成样子，碗筷也仿佛几天没洗干净了似的，一边清理灶台洗刷碗筷一边说：“还说你把俺娘伺候的好，没有我也能过了，看家里都脏成啥样了。”
因说起二姐的婚事，东方进说：“莲花终于要出门子了，我还以为她要住在家里当老闺女哩。不过她毕竟是治国的二姐，对你也不错，一会儿吃过饭你去她家里看看。”巧儿说：“我才跟她一块儿从省城里回来，该说的话都说过了，也没啥话好说的了，就不去了吧。再说了，您和俺娘的衣裳都该洗了，还有床单被罩，洗到天黑能不能洗好还不知道哩。”一面说话，一面照顾着娘吃了饭，自己也吃了一碗饭，回到灶屋里将锅碗筷子洗刷干净，便去找了一大堆衣裳，以及床单被罩，坐在压水井旁，一边跟娘说话，一边不停地搓洗衣物，直洗到天黑，又去忙着做晚饭了。
翌日，小芳载着二姐驱车来到县城，为二姐挑选出嫁当天要穿的衣服。欧阳惠萍说：“还上哪儿去买呀，就从我店里拿不就中了，不但质量有保证，而且还比人家的便宜，我给你五折优惠。”二姐说：“我一开始不想从你这儿拿就怕你不肯多要我的钱，你是做生意的，要是一天碰见几个像我这样的，都是五折优惠，那你还不喝西北风啊。”欧阳惠萍说：“之所以给你五折优惠，那是因为这钱是宋健出的，要是你出钱，我就给你三折优惠了，就那我也赚个水电费了。”宋健说：“你不能掂着眼皮子看人，凭啥跟我多要钱啊。再说了，我的钱不还是她的钱啊，我出钱跟她出钱是一样的，你也得给我三折优惠，不然我不搁这儿买了。”欧阳惠萍说：“你爱搁哪儿买搁哪儿买，我还不卖给你哩。”宋健说：“你卖给我我还不要哩，现在是新社会，不兴使唤丫鬟。”欧阳惠萍啐道：“放恁娘的狗屁，想叫我给你当丫鬟，你托生八辈子也不中。”宋健说：“那我就托生九辈子。”
小芳说：“你俩是不是经常这样说玩笑啊。”欧阳惠萍说：“也不是的，平常他根本就不到我这儿来，我也不去他那儿，很少见面的。”一语未了，一男一女两个年轻人走进店里，却原来是文武和苏珍珍，也为了即将来临的婚礼，特意到县城选购衣服，从衣裳街一路逛到这儿来了。就像禾苗重新沐浴到了雨露阳光一样，苏珍珍显得格外的神清气爽，比先前漂亮了许多。见到我和二姐，两个人同我们一样表现出了意外的惊喜。我们四个人围在一起愉快的说话，宋健大概感觉到了无趣，走到外面不知给谁打电话。趁此机会，小芳轻声问欧阳惠萍：“你说治国昨晚就住在你这儿了？”欧阳惠萍以同样低低的声音说：“是啊。”随后狡黠的一笑说：“你放心，俺俩啥事都没有，也不会有。”又补充道：“如果有可能，以后你就明白为啥了，说不定你早已知道了也未可知。”小芳见她对自己那么一笑，说出来的话也让人觉得犹如云山雾罩一般，后悔问了那句话，站在那儿没了言语。
二姐忽然回头说：“小芳，你不是打算在俺这儿开个连锁店吗，要不就让文武和珍珍帮你打点吧，他俩都不是外人，一个是我的亲姑表弟，一个是我的表弟媳妇，俩人都是实在人，没有花花肠子，你大可放心好了。”小芳说：“你介绍的人，我自然是百分之百的放心，可是我怕他俩不懂得餐饮业的经营管理，开张不到半年就要关门大吉了。”我说：“敢情你是要在这儿开了火锅店啊。”小芳说：“昨天晚上跟二姐说起了这事儿，至于能不能开成，一方面要看这儿的投资环境，另一方面还要看俺家老李的态度。”欧阳惠萍说：“搞了半天你结过婚了啊。”小芳说：“没有啊。”我笑道：“她误解了你的话了，把你说的‘俺家老李’当成了你的老公了。”欧阳惠萍说：“不是啊。”小芳也明白了过来，说道：“那儿啊，老李是我爸。”欧阳惠萍说：“那你直接说‘俺爸’多干脆啊，又很明白。”我说：“所以说无论说话还是做事，都要明明白白的，让人家一听就懂，一看就明白，不要给人家留下误解的缝隙。”小芳说：“那样的话你就只能做一介凡人，永远成不了神，你看哪个神仙说话做事不是含含糊糊模棱两可的，就连来去也是飘忽不定的了。”欧阳惠萍说：“咱不管神仙的事儿，神仙也别管咱的事儿。”小芳说：“你倒是想管神仙的事儿，可你够得着嘛，不过你的一举一动都在神仙的眼里呢，想啥时候拿你头疼就拿你头疼。”我说：“猜猜看神仙这会儿是咋想的？”欧阳惠萍说：“那谁知道啊。”我说：“神仙一定在想：‘这些凡人真是烦死人了，想耳根子清静一会儿都不能’，说不定还会骂娘哩。”
宋健站在门口说：“咱们晌午搁哪儿吃饭呀？”欧阳惠萍说：“你安排在了哪儿俺们就搁哪儿吃。”宋健说：“那我就把你牵到牲口槽子上去，再给一捆芝麻秸。”欧阳惠萍说：“你这孩子还真是孝顺，让我跟你爹娘吃一样的饭。”小芳说：“牲口吃芝麻秸吗。”我说：“哪儿啊，不是有那么一句俗话，芝麻秸让驴，吃不吃让到了。”小芳说：“原来是这样啊，也就是说宋健把欧阳惠萍当成了驴，欧阳惠萍拐回去又把他爹娘当成驴了。如此一来，宋健也是驴了，二姐嫁给了宋健，自然也是驴了。你跟二姐是亲姐弟，你不是驴还能是啥呢。算起来，还是欧阳惠萍赚便宜了。”一面说，一面忍俊不住的笑。我忍住笑说：“很好笑吗。”小芳说：“难道不好笑吗。”我说：“你和我们这一群驴在一起，也难逃驴干系了。”小芳说：“可我不是驴，我是赶驴的人。”欧阳惠萍说：“那我就把这头叫驴交给你了，他要是不听话，你该吆喝吆喝，该拿鞭子抽拿鞭子抽。”小芳说：“我可不敢，我怕他尥蹶子踢我。”欧阳惠萍说：“想要驴，还怕被驴踢，那就没办法了。”小芳说：“你不会把驴驯服了之后再给我。”欧阳惠萍说：“驯服了我自己留着使用哩。”二姐说：“你俩别搁那儿一口一个驴了，赶紧走吃饭去，下午还有事儿哩。”
宴席由马超定在了锦华大酒店。这是一栋集餐饮、娱乐、休闲、洗浴、住宿于一体的综合性大楼，高十二层，设有电梯，刚开业不到半年时间，是本县城最豪华奢侈的酒店。文武大概是因为从来没有进入过这么高档的地方的缘故，仿佛被它那宏伟不凡的气势震慑住了，拘束之余又赞叹不已，新奇的偷偷四处打量，不时地跟苏珍珍窃窃私语。苏珍珍兴许被他的胆怯和无知惹烦了，来了一句：“没见过大世面就别说那没多废话。”二姐不由得接道：“我倒是忘了，你是从省城过来的人，见过大世面，跟了俺表弟，受委屈了。”苏珍珍笑道：“要不人家说是亲三分向，我说了一句文武，二姐你就不乐意了，好像我是个外人似的，其实我也就是个外人，尽管我早已是吴家的人了，可毕竟不姓吴，姓苏，说到底还是个外人。”二姐解释道：“我说的也是实话啊，你可不就是从省城来的嘛，的确见过大世面，不像俺表弟，趴在乡下从来没有出去过，最远也就是来趟县城罢了。”
苏珍珍说：“二姐你要是再这样说，我可真是不好意思再呆在这儿了。不过话又说回来，文武要是不注意改正目前这种自认为低人一等的心理状态，就算给他一个店，我还真担心他管理不好哩。”二姐说：“照常人家说表壮不如里壮，只要你的本事