叶秋香回到后院，伸手推开房门，却懒得去开灯。想到床上躺着，又觉得毫无意思。心中既庆幸来到这个村庄，住进这个宅院，又为荡漾起的情爱不能依靠在宽厚的胸膛上忧伤，站在黑暗中的床前痴呆犯傻。想起看见过的那一弯新月，不知它此刻的情形如何，是否已经隐没在了夜色之中，便打算到院子里去看看天空，如若它还在，就向它许个心愿。一面强烈的希望它还在，一面转过身，却发现面前矗立着一个高大的怪物，直吓得魂飞天外，几欲瘫倒在地上，本能的惊叫也被伸过来的大手堵在了嘴里。

    欧阳惠萍的叫声，使身陷绝望之中的叶秋香看到了得救的希望，却不敢应声，因为刚刚移开的尖刀再次回到了她的脖颈跟前。欧阳惠萍听不到叶秋香的应答，对我说：“看来她真的听从了你的劝说了。那小姑娘，实在招人喜欢。长得好，性情也好。要是她再大点，十七八岁了，你会不会喜欢上她。”我说：“原来你是如此这般的无聊。”欧阳惠萍说：“你太了解我了，我真的很无聊，无聊透了。有时候想，随便拉个男人嫁了算了，可又觉得那样太委屈自己了，又改变了主意，宁缺毋滥了。希望能够遇到真爱，也努力在寻找等待，可真爱在哪儿呢，似乎离我越来越远了。你看天上的星星，多多啊。刚才还有弯月，这会儿却没有了。没有了月亮，星星就显得多了，满天都是。有明亮的，也有暗淡的。你说会不会有流星啊，好想看见流星，要是能够有流星雨，那就更美了。” 宋健的贼胆还是不够大，他抱着志在必得的决心潜入后院，却又踌躇犹豫了。机会往往都是稍纵即逝，当他再次下定决心，采取进一步的行动时，已是晚了。一听到欧阳惠萍的说话声，便跐溜一下子躲藏起来了。见我和欧阳惠萍站在离房门不远的地方说话，又听到欧阳惠萍说起星星月亮，便瞅准个机会，闪身到我们身后，开口说：“原来你俩在这儿谈天说地的啊。”

    我和欧阳惠萍都吓了一跳，回头见是他，欧阳惠萍说：“你装鬼啊，吓死人了。你咋跑这儿来了。”宋健说：“来看戏呀。”欧阳惠萍说：“这儿哪有戏看啊，想看戏去戏台。”宋健说：“你和治国不是正在上演一出才子佳人的好戏吗。”欧阳惠萍说：“那你还来搅局，成心的是不是。”我嘿嘿一笑说：“咱们走吧。”宋健说：“别走啊，我到屋里给你俩找两条凳子，你俩坐在院子里倾心长谈，也不累得慌了。” 持刀歹徒听了宋健的话，明白好事难成了，遂低声恐吓叶秋香说：“出去把他们支开，不要胡乱说话，否则我叫你死无葬身之地。”叶秋香只想快点逃脱他的挟持，一面点头答应他，一面整理好衣服，开门出来，惊魂未定的颤声说：“你们咋在这儿啊。”欧阳惠萍说：“我以为你不在哩，刚才叫你咋不吱声啊。”叶秋香说：“睡着了，又被你们吵醒了。”我抱歉道：“真是对不起，你还回去睡吧，我们这就走。”叶秋香说：“我想去找我妈了，大哥哥你能送我去吗，我一个人好害怕。”我说：“中。”欧阳惠萍说：“我就不去了，在楼上等你回来。”宋健咽了一口吐沫说：“我也不去了，回去睡觉。”

    叶秋香走走停停，还不时的回头张望。我甚觉奇怪，问她在看什么。叶秋香说：“老是觉得后面有个人，可回头看去了又没有了。”一语未了，见一个人大步走来，吓得一把抱住我说：“他撵上来了。”我吃惊道：“谁撵上来了？”叶秋香说：“就是他，他手里有刀，咱们快跑。”说着，拉着我没命的往前跑。我对叶秋香这些出乎寻常的举动和言语很是理解不透，将她送到她妈妈身边，回来向欧阳惠萍学说。欧阳惠萍也说不明白她到底怎么了，又说：“别劳心费神的瞎琢磨了，快点睡吧。”我说：“好吧，出去的时候把门给我带上。”欧阳惠萍答应给我带上门，但并没有承诺出去之后就不再拐回来了，我也没有要求她做出这样的承诺。因而时隔不久，她便如幽灵一般的返回到我的房间里来了。

    等我醒来，欧阳惠萍已经起床离去了，只给我留下两张字条和五百元现金。一张字条上写的是“谢谢你”，另一张字条上则是“恭喜你”三个字。这两张字条原是呈十字交叉放置在床头旁边的桌子上的。伍佰元人民币叠放的十分规矩，搁在两张字条的交叉部位处。很显然，她在放置它们的时候，经过了一番精心布置。我不明白她谢我什么，又恭喜我什么，更想不通她留下五百元钱的用意和目的。我瞅着字条和钱，发了半天呆，随即便陷入无尽的忧郁之中了。我不爱欧阳惠萍，却不得不舍弃我的至爱，娶她为妻。 二姐还在跟她的好丈夫相拥而眠，宝宝也还睡得正香。大姐在厨房里做早饭。父亲和娘站在院子里，紧锁眉头。大姐走出来轻声说：“你俩就别再站在这儿了，一会儿他俩起来，一出门就看见你俩，还不羞死了啊。”娘说：“你说这叫啥事儿。”大姐说：“好了，这不更好吗，亲上加亲。”娘说：“我不是说不好，我是说他俩还没咋着哩，咋可都，你说咋办他大，这要是传扬出去，脸上可是没光了。”父亲说：“咋办，还能咋办，莲花哩，咋还不起来。”大姐说：“我去叫她，你俩也回屋吧。”父亲和娘转身回到堂屋，坐在沙发里商量如何办比较妥当。大姐去楼上喊二姐起来，并悄悄地跟她说了小弟和宋英的事儿。

    二姐听了十分高兴，说一吃过早饭就回家向公婆给小弟提亲，转脸就把这事儿告诉给了宋健。原想他该高兴，谁知他阴沉着脸，一句话都没说。 寿礼分为物品和现金两部分。物品的处理方式是：大姐相中的东西归大姐，二姐相中的东西归二姐，大姐和二姐都相中的东西归父母，如若一件东西大姐、二姐、小弟同时喜欢上了，那么它就是小弟的了。物品中的字画只属于我，我又把它们搁在了家里。现金总额为九十八万九千八百元整。瞅着这些钱，都觉得灼眼，摸一下都能把手指头烧掉了。父亲、娘、大姐都惴惴不安，不知道这些钱带来的是福还是祸。当然，其中一部分钱是不烧手的。这部分钱共计十五万八千八百元，留给了娘和父亲。那八十三万，由我带到了县城，分别存进了建行、中行、农行和工行。还剩余一千元，我留作路费了。 趁来县城存钱的机会，我去找了欧阳惠萍。碰巧她不在店里，店员也不知道她去了哪里，叫我给她打电话，可她的电话一直都处于关机状态。我不得不相信她的确是在故意躲着我，便叮嘱店员说：“她一回来，就叫她给我回个电话，我有非常重要的事情要跟她商量。”然后离开门店，去二姐家。

    二姐已经向公婆为小弟提过亲事了。宋希凌两口子并不反对把女儿嫁给小弟，只是觉得俩孩子的年龄都还小，十七八岁，屁事都不懂，不是结婚生子的时候，想着再过几年，俩孩子高中毕了业，也都大了，再谈论婚嫁之事也不迟。父亲和娘也没有更好的注意，便暂且把这件事放下了。可又担心俩人在学校里做出事端来，损毁了家庭声誉，叮嘱二姐婉转的劝说一下宋英，也算是善意的提醒吧，随后又把小弟叫回家训诫了一番。小弟觉得十分委屈，却怎么也解释不清楚，自此疏远了宋英。

    不久，叶团长率领着剧团返回了县城。叶秋香也最终没有将那一晚的噩梦告诉给妈妈。那个持刀歹徒便因此逍遥法外了，好在他只是将叶秋香吓了个半死，除此之外没有对她造成进一步的伤害。此时离开镰收割小麦已没有几天时间了，有的人家已经开始抢麦造场。不过父亲向来不为收种庄稼操心，他现在最关心的事情是怎样才能尽快将三官庙建起来。他原本打算在收麦之前就将三官庙建好的，也与申有财等大队干部商量好了，却因一场寿诞庆祝而耽误了。他有重建庙宇的心，源于对小芳的最深沉的忏悔。建造庙宇，是人的三大善事之一，另外两大善事为修桥和铺路。他想用这种方式来赎罪。 我们村原有一座三官庙，