因听二姐说我是应了巧儿的相约才出去的，尽管见我一夜未归，少不得担心受怕，父亲和娘还是没有出来寻找我，以免闹出动静惊动了旁人，毁坏了我和巧儿的清誉，只在家里坐到天亮。娘说：“天都亮了，你睡会吧。”父亲说：“要是睡得着就好喽。咳，这个治国啊，我出去转转。”起身走出堂屋，瞅见铁锨，便一把拿了过来，抗在肩膀上，却不知道为何要抗上它。走出院子，在大门外略一停留，揣摩着我和巧儿除了到停在河里的船上再也没有别的地方可去了，遂往大堤走去，结果就看见了我和巧儿拥抱在一起的那一幕。

    父亲回到家里，站在院子中间凝眉吸烟。娘不觉说道：“大清早的就吸烟，哎——，你不是拿着锨出去的吗，掀哩？”父亲说：“给治国了。”娘说：“你见到治国了，他是不是跟巧儿在一块儿啊。”父亲说：“那还用说。对了，我得赶紧赶集去。”娘说：“赶集干啥去呀？”父亲说：“买东西呀，你说买点啥好哩？”娘说：“买啥东西呀，咱家里又不缺东西，割的肉还有一大块在那儿搁着没吃哩。”父亲说：“你猪脑子啊，俩人在外面，肯定是在船上了，过了一夜，不赶紧买东西，还等着人家张口说呀。巧儿刚才也说了，她在家里等着哩。”娘说：“那敢情好，哎呀，终于有着落了，那你赶紧去吧。”随后又说：“要不叫莲花跟你一块儿吧，也好有个照应，你一夜没合眼。”父亲说：“不用，我精神好着哩。”说罢，走到过道里，将拉车上的蒲席玩具等收拾了放在凳子上，推起拉车去赶集。

    娘追出来嘱咐父亲别忘了搁集上吃点早饭。 我和巧儿掩埋了灰毛狗的尸体，回家的路上，遇见父亲骑着拉车去赶集。听了父亲去赶集的目的，我俩高兴得差一点就没有拥抱了，只觉得满世界里都是盛开的鲜花，感觉幸福极了。我想要巧儿随我去我家，可她却想回家为了我的到来做些准备。虽然她没有明说要回家说服她爹答应我的求婚，但我料想她回家的主要目的应该就是办理这件事情，便一直把她送到她家楼后方折身回家。东方进见了女儿，气不打一处来，骂了几句，便不言语了，蹲在门口吸烟。

    巧儿怀揣着幸福和憧憬做好早饭，伺候娘吃了饭，等爹爹放下饭碗，思量再三，开口说：“爹，想必您也知道昨夜我和谁在一起了，您一直希望我早一天嫁出去，如今我决定要嫁给他了，他也说这辈子非我不娶，我是他这一辈子的唯一，当初您也答应了俺俩在一起，现在您不会不同意吧。”

    东方进说：“我不同意管用吗，你和他都在一起了，你不怕人家说你，我还要这张老脸哩，不过他得答应我的条件。你也知道，咱为了盖这楼，在司马宇飞那儿拿了三十万块钱，其他的我不要求，最起码他得拿出来三十万块钱给我，我好还给司马宇飞，自此咱就和司马宇飞没有瓜葛了，你也能安心跟他过日子了。他要是答应了我的条件，我就同意你嫁给他，敲锣打鼓的把你嫁出去。他要是不答应，我就没有办法了，我不能使了司马宇飞的钱，却叫你嫁给别人，叫人家搁背后戳我的脊梁骨，说我办的不是人事儿。”随后又说：“你不用跟我说着说那，你请去跟他说去了，中，该咋办咋办，你也老大不小了，早结婚我和恁娘心里早干净，不中，趁早拉倒，赶紧出去打工挣钱去。”

    巧儿明白爹爹把话说到这个份上，已经没有缓和的余地了，却还是忍不住的说：“人家还以为您卖闺女哩。”东方进说：“谁家嫁闺女不要点彩礼呀，那点钱权当他家给的彩礼了，彩礼越多，说明你越金贵，他家就越看重你。”巧儿说：“没见过您这样当爹的，他今天上午来求婚，您可不要难为他。”东方进说：“别介，先答应了我的条件再说。”巧儿说：“您呀，在家里等着吧。”说罢，来我家跟我商量该咋办。

    为了一个三官庙，父亲几乎花光了家中的所有积蓄，眼下家中至多能拿出十万块钱。这十万块钱还是父亲特意留下来，以备给我娶媳妇用的。父亲和娘将给我娶媳妇的所有开销都考虑到了，满以为不论将来我娶了谁家的姑娘，这十万块钱都绰绰有余了，千算万算都没算到东方进会如此这般的狮子大张口。娘一时间没了主意，只说等父亲回来再商量。二姐却毫不避讳的表达了她的不满。我为东方进辩解说他这也是为了我和巧儿的长久幸福着想，事实上他也的确是出于这方面的考虑。我和巧儿都能够理解他。然而我的家人却多有愤懑，只不过娘不像二姐那样表现在脸面上罢了，父亲也是如此。

    这天上午我未能如事先商量好的那样带着礼物去巧儿家求婚。东方进便以此为借口奚落巧儿，责骂她做事不计后果。巧儿满腹委屈，也为憧憬的幸福蒙上了一层阴影忧伤不已，无心去做任何事，只想懒懒的躺着。我和二姐经过相当激烈的争执，最终迫使二姐保留了意见，不过她发誓说绝不借给我一分钱。父亲和娘见我态度坚决，情感真挚，便痛下决心说：“这钱咱拿了，别说拿三十万，就是叫咱拿五十万，咱也拿了。能娶了巧儿，你两能够幸福，花再多的钱都值。”二姐说：“我先把丑话说在前头，你俩别张嘴给我借钱，借我也没有，刚才我已经跟治国说罢了。”父亲说：“我不是给你借，我是给你要。恁娘把你从卫生院里抱回来，一把屎一把尿的把你拉扯这么大。”一语未了，娘早急道：“死老头子你说啥哩，急疯了是不是，闺女的钱再多咱也不能要，娶儿媳妇是咱俩的事儿，砸锅卖铁咱也把钱凑齐了。”

    二姐似乎从父亲的话里听出了什么，瞪圆了双眼说：“大您刚才的话是啥意思，是不是我不是娘亲生的，是娘从卫生院里捡回来的？”父亲急忙辩解说：“可不是恁娘从卫生院里抱回来的嘛，你姐弟四个都是恁娘从卫生院里抱回来的。”娘也说：“别听恁大信口胡咧咧。”二姐说：“不是，胡大娘说有大姐的时候是在家里生的，治国和治军也都是在家里生的，那个时候我都记事儿了，为啥唯独我是从卫生院里抱回来的。”娘说：“那个时候我有病了，去卫生院里瞧病，就生下了你。”二姐嚷道：“不是，俺姐弟四个就我一个是圆脸，跟他仨都不一样，我不是你亲生的，是你从医院里捡回来的。你为啥不早说，为啥隐瞒了我三十年，我恨你，恨死你了！”说完，抱起宝宝就走。娘忙说：“你干啥去？”我起身拦住二姐说：“你就别找借口了，不就是不想借给我钱，我不跟你借钱就是了。”二姐咬牙切齿的说：“滚！”一面说，一面抬脚狠踢了我一下。

    马强起身说：“要不我随二姐出去转转吧，等二姐消了气再回来。”说完，跟着二姐走了出去。娘望着二姐的身影消失在大门外，指点着父亲说：“你呀你，叫我咋说你好，今儿个是不是吃了迷混药了啊。”父亲叹口气说：“算了，知道就知道了，还是想想治国这事儿咋办吧。”娘说：“还能咋办，你这就去巧儿家，跟东方进说，这个钱咱出了，接下来的事儿该咋办咋办。”父亲说：“好吧，那我去了。”我说：“我跟您一块儿去吧。”父亲看我一眼说：“你要是不放心，就跟着去好了。”我说：“我有啥不放心的，我只是想去见见巧儿。”父亲没再说话，去里间拿了一包烟，再走出来时我已经走在去巧儿家的路上了。

    我和父亲先后走出家门不久，二姐便回来了。她原想去申梅家。走到半道才想起来问自己一声去她家的目的是啥。去向她倾诉聚集在心中的忧伤么，这样做的好处是啥呢，赚取她的一点点同情和安慰么。一切都已晚了，一切都不大可能有所改变了。与其把自己的不幸——身世的不幸，爱情的不幸，婚姻的不幸——说与他人听，倒不如让它们烂在肚子里，沤成灰，让时间的微风慢慢吹散了吧。遂又改变了主意，折身回到家里。并不理会娘的问语，把宝宝往地上一放便来到楼上卧室里。在床