晚上，趁父母都在，二姐偷偷地向我使眼色。我明白二姐的意思，可张了几次嘴，都没敢把心中的话说出来。二姐握紧拳头，冲做了一个加油的动作，鼓励我勇敢些。又用唇语告诉我，身为男人，做事就要果敢，不要拖泥带水像个娘儿们，叫人看不起。父亲似乎觉察到了什么，看看我，又看看二姐，想笑，但没笑出来，严而不肃的说：“你姐弟俩挤眉弄眼的干啥哩？莲花，也不是我说你，老大不小的一个闺女了，还没个正形！”娘说：“你又来吵孩子，孩子心理够憋屈的了！听治国说，莲花今儿上午哭了一上午，听得我心里都酸酸的，到现在还没缓过劲儿来呢！以后不准你动不动就吵孩子了，你不心疼，我还心疼哩！”父亲讨了个没趣，站起来出去了。

    娘回头劝慰二姐。二姐又向我使眼色。我也觉得面对娘，心里的胆怯少了许多，就开口说：“娘，我想明天去郑淑华那儿把档案拿回来。”娘一愣说：“为啥？”我说：“我不想叫她帮我安排工作了，我想自个找工作。”娘说：“不中！人家闺女都来家里住了几天了，你又出这幺蛾子，叫我这老脸往哪儿搁啊！绝对不中！这话就到我这儿为止了，以后不准再提了，更不能叫恁大知道了，小心他扒了你的皮！”

    我说：“娘——，这和她来不来咱家住没关系！这关乎我的人格尊严！噢，我大学毕业了，却窝囊没本事，要让一个女人来帮我安排工作，好说不活听啊，丢死人了，我都没脸往人前站了，您愿意看着我以后每次回来都拿块布遮住我这张脸皮啊！您和大脸上也没光彩啊，说不定这会儿就有不少人戳咱家的脊梁骨，说咱家的风凉话呢！”

    娘说：“你别在我跟前嘟囔，我不想听，也懒得听，你跟恁大说去！”二姐冲我一眨眼，站起来走了。我跟在二姐身后来到葡萄架下。二姐小声说：“咱娘该去找咱大了。”话音未落，娘就走出了堂屋，去找父亲了。我说：“咱大回来，一定该发火了。”二姐说：“那就叫他发呗，早晚都得发，早发晚不发。”出乎意料的是，父亲回来竟然一言没发，站在院子中间一根接一根的吸烟。月光之下，我看见父亲的表情很严肃，一双浓眉都拧成疙瘩了。我认为这是暴风雨来临之前的沉静，心中十分紧张。二姐也有些紧张，紧紧抓住我的手。娘心神不宁的站在父亲旁边，不一会儿就叹息一声。

    父亲终于说话了。他对娘说：“他俩哩？”娘说：“那不是嘛，葡萄架下哩。你可别吓着孩子了。”父亲说：“去搬个凳子过来。恁俩也过来吧。”我和二姐走到父亲面前，娘也把凳子搬来了。父亲说：“都坐下吧。莲花啊，我就知道你挤眉弄眼的没干好事儿！你是我抚养长大的，你那点心眼儿，我还不清楚啊！”我忙说：“大，这是我的事，跟二姐没关系。”二姐也说：“大，您的意思是您只抚养了我，没有生育我？”娘说：“多新鲜啊，他要是能生育你，还要我干啥，你是我十月怀胎生育的！我这辈子最大的功劳就是生育了你们姐弟四个。”父亲说：“你又被她绕进去了，她就这点能耐！治国啊，你的心情我能理解。我是你父亲，但我也是个男人。作为男人，我支持你的决定，我鼓励你这么做，因为这才是男儿的本色。”二姐及时拦住了父亲的话，对我说：“治国，还不快谢谢咱大，咱大同意你去拿档案了，还夸你这样做才是男儿本色哩！”二姐的话说得很快，父亲根本就没来得及再开口说话，我就被二姐拉着跑进西屋了。

    二姐说：“不管再听咱大说下去了，他接下来肯定劝你别去拿档案。咱大做了一辈子的思想工作，能说着哩。咱大呀，就是一只老狐狸，精明得很。”我笑说：“你比咱大还精明哩。咱大这会儿肯定气得不轻，明儿个又该骂你了。”二姐说：“甭管他了，你好好地睡一觉，明儿个去把档案拿回来。”说完，走出西屋，溜进自己的房间。

    过了一会儿，娘走进来，坐在床边说：“治国，跟娘说实话，为啥突然想起来要把档案拿回来了？”我说：“我不都跟您说了嘛，我要堂堂正正的做人，要活得像个人样，要活得有尊严。”娘说：“别跟我扯这些没用的。你这么做，是不是跟巧儿有关？”我说：“您都知道了？是二姐跟您说的吗？”娘说：“你二姐没跟我说，是人家跟我说的，你去巧儿家，有多少双眼睛没看见啊！”我说：“我就喜欢巧儿，除了巧儿我谁都不喜欢了。”娘说：“那人家郑淑华哩，你把郑淑华往哪儿搁呀？你要是早存了这份心，就不该留郑淑华在家里住！事到如今，想回头都难了！”我说：“我又没留她，是她自个赖着不走！”娘一瞪眼说：“你这孩子，说出这样伤人心的话，你这书是白念了！这事儿没得商量，只要郑淑华不说啥，你也不准说半个不字！”说完，又坐了一会儿，摇头叹气的走了。

    翌日，我推车去县城。父亲拦住把我一顿大骂。我想，一定是娘跟父亲说了巧儿的事儿，父亲才这么恼怒了。二姐埋怨我太实诚，不该跟娘把实话都说出来了，应该一步一步的来。我问二姐该咋样一步一步的来。二姐说现在说啥都晚了，再另想其他办法吧。问题是这其他办法实在难以想出来，父亲往那儿一站，当真是一夫当关万夫莫开了。