当下死人沟战事已尽，汉军以极小代价全灭胡军五千人马，将士皆无比振奋。王将军派出己军一部约千人清理战场，搜寻坑埋胡人尸体，树碑立标，以为记号。诸千长及万骑分葬一处——万骑头颅已被置于锦盒中随军带回。王将军飞马奔来雁门，头等事是围堵扎兰伊率领的潜入汉境的胡骑，其二便是同褚丘石等边塞驻屯军会合，抗击南下的胡人大军。现扎兰伊已战败，他率着余部与褚熙浩、陆衡一同赶往前线支援战事。路上与单笃一部相会。

    路上褚熙浩将敌我情态大致说来：“自我军借计退入长城一线驻防后，车斜军同自西北而来的胡右屠耆王、东北而来的左大都尉会合，共七万余人，由右屠耆王努多总领。目前正在长城以北一线同我军对峙，随时可能兴兵总攻。”

    王将军问：“我其余诸军动向如何？”

    “定襄、云中驻屯军已经同我部会合，代郡、西河援军尚在路上，如今有了王将军的助援，我汉军已近五万人，若凭借长城险阻倒是可与胡军一战。”

    陆衡叹道：“若开战不知又要伤亡多少将士，我以为不战而屈人之兵才是上上策。”

    褚熙浩便问他：“难道你有上上策？”

    陆衡摇头，直言：“暂无。眼下敌我对比为七比五，而胡军体魄更是强于我军，若急于求战我军必定吃亏！为今之计只有凭借长城与胡军对峙，虽不能制敌，但也无大忧。‘凡战者，以正和，以奇胜’，不战而屈人之兵怕是不行，战而屈人之兵却未必不行，——若我能出奇兵陷敌军于混乱之中，再以重兵击之，敌军可破。”

    王将军听完陆衡的分析，连连点头，称道：“陆校尉所言确是不错，胡军气焰正盛，我军贸然出击只会徒增伤亡而已。眼下我军应避其锋芒，待胡军力衰气竭时再与他开战。”

    诸军皆以马代步，少时便已到长城内线。除陆衡一部，王将军部、褚单二人手下兵士皆即刻被安排充实长城防御。褚丘石在野营前率各驻屯军将领及本部诸将走出迎接。定襄、云中等军将领品级资历较褚丘石为低，自得听命于褚，故他现已为长城诸部汉军的统帅，总揽防务。

    王将军一见褚丘石立于群将之前，故人重逢，不禁心下欢喜，忙抢先一步下马快走向他。其余诸君及陆衡一营兵士也一同下马。褚丘石笑迎道：“子路，你我兄弟长安一别，怕是有十余年没得见了吧？今日见弟之气宇不输当年，我却已人老体衰，实在叫人叹息啊！”王将军上前握住褚丘石双手，眼中泛着泪花，道：“兄长与我久别不见，让子路好想啊！兄长当日前来雁门赴任之时，自子路门前路过，也不肯进屋相见，兄长之举，真令子路感叹不已！”

    褚丘石解道：“当日徐世兄因‘雁门之袭’被罢去官职，圣上重用我等内防老将以为封疆大吏，令丘石不胜惶恐，唯恐稍有闪失犯下大错，次日即率子部上任，一路风尘仆仆赶来，竟不能入府相见，为兄确实惭愧啊！”

    王子路道：“兄长一生为国尽心竭力，真是我等榜样啊！”

    褚丘石笑着摇头，因向王子路介绍道：“这位是定襄驻屯将军陈将军，这位是云中驻屯将军刘将军。”王将军与二位将军一一拜见。褚丘石又向着李破、李泰道：“李氏兄弟，丘石的旧部，你自然是认识的。”王子路便又同破泰二人抱拳行礼。褚丘石笑着伸出一指指向已下马奔过来的褚熙浩，介绍道：“昔日攀爬古树的顽劣儿，因见他有点行军打仗的本事，便带出来磨练磨练，如今也算有了些功夫，在军中任裨将之职。”褚熙浩抢先行礼，王子路赞道：“士别三日当刮目相看，那日在长安时便觉世公子可成栋梁之材，今日重逢，见他生得仪表堂堂，其非凡气概确有兄长昔年之风，如今我大汉与北胡征战，少的就是这样的年少英才，世公子他日前途不可限量啊！”褚丘石笑道：“纨绔子弟，你太抬举他了！”王子路道：“弟有一女，现正待字闺中，虽称不得国色天香，倒也不辱门楣，若世公子尚未婚配弟愿与兄结为儿女亲家，从此两家亲为一家，不知兄长以为如何？”

    陆衡在褚熙浩身旁小声笑道：“王将军出手果断，这么快就想招你了啊！”

    褚熙浩朝他一瞥，回道：“要去你去，我才不愿！”

    那边褚丘石委婉回绝王子路，道：“兄弟好意，只可惜那小子没福。前些年他便与京兆尹曹秋之女有了婚约，如今已成家三年，只是夫妻分离甚多，尚无子息。”王子路一听便明白，只得叹息道：“如此倒真是可惜了。”因注意到褚熙浩身旁的陆衡，便走到他一侧，赞赏道：“这位陆校尉年纪轻轻，却独力歼灭胡万骑扎兰伊五千大军，斩杀敌将于阵前，其勇猛机智堪与世公子比肩，——却不知陆校尉本是何门贵胄？”说着说着，竟开始打探起陆衡的出身来。

    褚丘石答道：“他祖上乃本朝开国元老‘塞内长枪’陆鸣镝陆老令公。”

    王子路听完更是惊奇，叹道：“原是陆老令公的后人——难怪见着这少年便觉有将帅之风，竟真是名将之后！如此更不敢轻视了。”王子路向陆衡请问道：“老夫是个打仗的粗人，藏不住自个儿的想头，不知陆校尉是否婚配？”

    褚熙浩一听就笑了，陆衡甚为尴尬，又不好回绝，只能照实答道：“尚无婚配。”

    陆衡身后的几名部从也颇为错愣，王马儿拿手肘推推范襄，小声问：“听那口气，王将军是想把自己女儿许给咱家枪棒啊？”范襄微微点头同意。便有刻薄的张敬挖苦道：“那哪儿是许配女儿？分明就是卖女儿！”范襄又点头。赵大个儿看不惯了，问：“你前一个点头，后一个点头，究竟什么意思？”范襄一笑，又点头。

    且说王子路又转而向褚熙浩疏通关节，道：“兄长，我看这陆校尉好得很，我有意将小女许配给他，还望兄长成全！”褚丘石本因之前回绝了少子跟王家女儿联姻之意，担心伤了和气引来王子路的怨恨，因见他转而求陆衡为婿，倒也有几分乐意，只是不只陆衡心意如何。

    褚丘石于是道：“此事我做不得主，弟还是问问陆衡本人的意思。”

    王子路便欲询问陆衡，还不待出口，哪知陆衡忽跪地道：“将军，陆衡孑然一身，此生只愿杀破胡狼。胡患一日不除，陆衡一日不脱下甲衣，家庭妻子更是不敢奢求！将军美意陆衡心领，但陆衡恕难从命！陆衡之难，望将军体谅！”

    王子路却不料陆衡一口回绝了，脸色甚为难看。褚丘石轻声道：“这孩子一家人都在‘雁门之袭’中战死了，他的心已经定了，你还是不要勉强为好。”言语之中流露出几分哀怜感伤之意。王子路方才明白，点头道：“原来如此。难为他一个人承担这么大的担子，唉！”竟发出一声叹息。

    褚丘石屈身将陆衡扶起来，道：“陆衡，你做得很好，辛苦你了！”

    陆衡回道：“幸得兵士们同心协力，陆衡才能不辱使命。如今潜入我汉境的胡军已在三军合围下全灭，胡将万骑扎兰伊战死，照规矩千长以上敌将分葬立碑，扎兰伊首级已随军带回呈上。”

    说话间便有兵士呈上装有扎兰伊头颅的锦盒，褚丘石稍一检视，点头，随后向陆衡一营兵士道：“各位将士辛苦了！”兵士们齐声道：“大汉必胜！”

    李破上前，道：“将军，陆校尉以三百军力大败胡骑五千大军，实乃我大汉开春第一场胜仗，如此功绩，我等自当上表陈情，一可壮我大汉军威，二便是为陆校尉请勋。”褚丘石答道：“正是如此！只是不知这万骑扎兰伊在胡营中任何官职？我也好在表中逐一陈述，以为事实。”

    陆衡此时却为难了，道：“我见他穿着甚为华贵，只知他位居胡人二十四长之一，杀他的时候倒没有细细问来他的身份。他自称叫扎兰伊，至于是胡人中哪家贵姓华族确实不知。”褚丘石道：“也罢，你独力歼灭扎兰