原来，这片树林就是这些禽兽的栖息地。吓得小若四个拉起阿离忙向后退，去往乱石林里逃，顺着石林中可行的路连滚带爬绕。踉跄奔出很远，才敢回头去看，见那些凶恶东西并没有追来，才算长出一口气。气得小若直叫：“都怪我迷了方向，辨错了路。”

    石头后躲了半天，感觉绕着石头一阵阵阴风乱吹。忽然感觉，有个尖东西扎了下赤脚。低头去看，是一块碎列的头骨，慌忙跳开，但是落脚处，又是一片骨头。有的白森的，有的已经漆黑，硬得如石头。四个女孩一声叫：“快些走！”

    又绕着石林往回赶，眼看又绕了半天，仍然不见石林尽头。小若道：“我们定是在这里迷路了，一块块石头立着，好像迷宫。”正在这时，忽然听到不远处，一个声音响起：“荒石岭外的朋友，欢迎你们。”声音苍老，且有无比穿透力。吓得五人双腿发软，倚在石上才未倒下。

    声音刚落，又有一人道：“是何人与我们说话？”正是蚩尤声音。阿离心中暗道：“怎么又遇蚩尤，那声音好像不是在和他说话，应该没有发现我们几个。”正在想着，却听苍老声音又道：“我就是这里的主人。”

    阿离几个忙在石头后藏好，透过石头缝隙去看，正瞅着蚩尤九个，正抬头迷茫地抬头寻着声音来源。蚩尤道：“苗黎蚩尤带兄弟逃难至此，乞请老人家收留。”苍老声音哈哈笑着，又道：“岂不闻荒石岭有进无出、有死无生吗？”

    蚩尤道：“为逃难，着实难耐，闯了老人家私地，万望现身，受我们一拜。”他声音刚落，却听那个声音怒道：“我本无身之人，何以现身？”蚩尤九个细细辨别，那声音竟是从一个树状的石头内传出。放眼去看，但见好大一颗树，通身上下玉般晶莹，通身没有叶片，只是枝枝杈杈向上伸到数百丈高，下面的树根盘卧在石上，如座小山大小，小山上一个大树洞，足能容下百人。

    蚩尤九人怀疑树洞内有人，伸着头，要上前去找。忽被声音喝住：“你们要寻死吗？”一声刚落，苍老声音又伴着狼叫，振天一声吼，但见四周石林外跳出数十只凶恶怪兽来，隔着石崖，连着几个跳跃，把蚩尤九人围住。

    吓得石后的阿离五人双手捂眼。蚩尤仰天长叹：“没有想到我跳崖不死，竟在这里丧命。”苍老声音再道：“看你通身是伤，我本无心加害，你竟然挑衅于我。就让你见识荒石岭异兽的厉害。”再一声吼叫，但见群兽们连着跳跃，扑向蚩尤九人。”

    阿离不住心中叨念：“先前我害了蚩尤，一定不能让他再死，需用乱云刀救他。”但也只是心念至此，连着用劲，憋得脸通红，脖子里项圈仍然没有半点反应，眼看着兽群把蚩尤九人扑到。

    陡地，天空中一声鹤鸣响起，透着乱石林穿过来。抬头去看，一只九头大鸟空中扑扇着大翅膀。随着鹤鸣，异兽都齐整整停在原处。苍老声音道：“毕方，你因何喝住兽群？”毕方道：“族长，这九人并非有意闯入我们族地，乞请放过他们。”

    苍老声音道：“如果此刻放了他们，外族知我们慈祥，定会来犯！”毕方道：“我族早已一片焦石，不能让人生存，哪有外族来犯。再加上由我带异兽镇守，不会有事。”良久，没有苍老声音说话，突然再叹一声，道：“唉！也罢，既然毕方求请，且饶了你们，快些离开吧。”

    毕方又一声鹤鸣，兽群散去。阿离在石后看着，长出一口气。本以为蚩尤九人会赶快离开，不曾想，蚩尤扑通跪倒，对着天空道：“我族已破，又有仇人追杀，乞请老人家收留。如果出得岭去，定要被仇人寻着，正是此地凶险，令他不敢深入，倒保了我们安全。”毕方道：“有意放你们逃生，不要不知生死。”

    蚩尤道：“我族已破，本该随万千族人而去，但留性命，希望能报灭族之仇。”苍老声音道：“听你声音，既悲且恨，着实感人。你族被灭，尚有报仇之机，可恨我族，令我想报仇也没个寻处！”蚩尤道：“没想到老人家也是心怀仇恨之人！”苍老声音再叹一声：“唉，我们族灭，非是人为，实是天意。我已怀仇千年，却始终不知何处去报。”蚩尤等九人不解。苍老声音道：“可曾听说，此地为天塌之所吗？我们族就是那次天塌被灭的。”

    苍老声音激动得颤抖：“千年前，我们涂桑族人在此安家，以桑椹解渴，以桑汁涂面，生活好不快乐。我叫涂桑，是一族之长。但是突然一天，天降大火，几十丈大小的火球从天而降，顿时整个族地一片火海，很多族人在火中丧生。我钻到涂桑神树的树洞下，想受树神保护。但是那那飞天大火把神树烧得通红。那天火不但厉害，而且也和凡火不同，不只是把物体烧成灰烬，突然的高温，把所有生灵树木都化成为石头。”

    阿离在石头后听着，才明白，此处石林怎么感觉像是树木动物模样。

    涂桑继续道：“大火还能产生很多奇异。我在树洞中虽然烧化了身子，但是我却活着。很多生灵不但没死，反而身体相连和变大的异常反应，毕方就是一例，本身他只是族中猎人，因为当时他身上背着很多猎物，大火竟然把他和猎物粘连在一起，所有生命都被激活，又向外变大，他就成了现在九头鸟的样子。还有刚才那些异兽也是这样，有的因为当时捕食，有的是因为嬉戏打闹在一起，于是，身体相互粘连，就成了有多头多肢、牛头马身的怪物。”

    阿离来自几千年后，感觉好奇，听得入神，才明白毕方和这些异兽是这样形成的。蚩尤道：“原来老人家族人比我族还要可悲。”涂桑道：“我想报族仇没个寻处，既然你要报仇，我愿帮你。”蚩尤道：“仇人手中有一把蓝色之刀，甚是厉害，很难敌过！”涂桑道：“我若帮你，任他神兵利器，也不能如何，不过，你要做出牺牲。”

    蚩尤道：“为报族仇，但死不惜，要做何牺牲？”涂桑道：“我以树为身，千年不死，慢慢的也参透这天火的奥秘，直到一个天外奇人为我解释，我才弄清其中原委。原来这些天外物质，能把地球生命融合。把人和兽人身体结合在一起，成为一个新的生命，就像是毕方，就像是那些怪兽。这千年神树身上仍然存有很多能量，我可以操纵这些天外力量帮你们异化。通过异化，你们就会和异兽和毕方一样神勇，身负超人的力量和异能。不过在兽化过程中，人和兽的基因重新组合，无论外貌还是心性，都会和兽接近。”

    此话一说，身边八人纷纷拉住蚩尤劝阻：“大首领，不可如此，没了人的相貌和心性，如何见人？”蚩尤一把挣开：“我能理解八位兄弟，你们可以不必如此，但是我身为大首领，族人之仇皆负我肩，我情愿异化。”断修拉得紧：“大首领，阿莫与你相爱，已说要嫁你为妻，你没了人形，如何可以？”

    听此话，禁不住蚩尤眼角泪水洒落，沉吟片刻，又截然道：“我负阿莫！”一边说着，抬头问道：“如何才能异化，我要做什么准备？”涂桑道：“只要你披挂整齐，走到树洞中来便可！”蚩尤回头，流泪道：“若我失了人性行恶事，八位兄弟定要诛杀我。”说完，转身向着树洞去走。