第四章

    1

    送走那场可怕的霍乱瘟疫，王大明每天牵着枣红马下山看病，早出晚归，风雨雪不误。他结识了许多乡民，知道了不少当地的风土人情，开始喜欢上这个地方，尤其喜欢那些朴实厚道的乡民。

    王大明每天晚上回到家里，就和妻子没完没了地讲述他在山下的见闻。他说“山下人们说，黄土高原三件宝，莜面山药蛋羊皮袄。此话不假。但有这三件宝的人并不多。莜面这东西真不错，我这阵子喜欢上它了，吃了经饿不说，越吃越爱吃。能吃起瘾来，隔几天不吃，就想它。就是不能吃得太饱，吃得太饱了，就涨肚子。人们说，莜面吃个半饱饱，喝碗开水正好好。你别笑，他们这话说得很对，我有感触。”

    芳馨听了笑得前俯后仰，上气不接下气地说：“真逗人！”

    王大明接着说：“人们能用莜面做出许多花样，比如莜面鱼鱼、莜面窝窝、莜面饺饺、莜面饨饨、莜面块垒、莜面和拉、莜面焖鱼子、莜面煮鱼子，等等。好吃得很。有个老太太手很巧，捏出的莜面窝窝像耗子耳朵那么小，一口含十八个，还不误和别人唠嗑。我也学会了捏莜面窝窝，不过捏出来的像大黄的耳朵那么大，恐怕一口含上一个，就出不上气儿了。”

    芳馨刚刚抑制住笑，又被丈夫的幽默逗笑了，这回笑了老半天，笑得流出了眼泪。

    王大明说：“快别笑了。肚里的宝宝正睡觉呢。你这样大笑，会吵醒他的。他醒来，又要用小脚丫踢蹬你呀。”

    “都怪你。” 芳馨收敛笑容，用手背抹去热泪，佯装生气的样子说，“幸亏我的反应过去了，不然你这么说就会勾起我难以抑制的食欲。”

    芳馨一提“反应”，王大明立即陷入回忆，他想起，在逃亡的路上他们初次合欢的情景：

    那是他们逃出来的第二天晚上。他们顶着凛冽的西北风，整整走了一天一夜，走得人困马乏。为了安全起见，他们没有住店儿打尖。晚上找了个背风的地方，把枣红马拴在一棵枯树上，吃了些干粮，就和衣挨躺在一起，大黄也卧在他们身旁。这是他们第一次躺在一起睡，很自然想起了洞房花烛夜的温馨和热烈，可是命运把他扔在露天荒野，周围充斥着黑暗和寒冷。他们仿佛不在乎面前的残酷，两人紧紧拥在一起，两颗年轻的心在一起激烈地欢跳……

    过了几个月，一天晚上在客栈里，芳馨说：“我好像有了。”

    王大明听了，高兴得手舞足蹈，说：“我给你诊诊脉。”

    芳馨优雅地把胳膊伸给丈夫，王大明一手托着妻子的手背，一手诊脉，诊完左臂，又接着诊右臂，眼里倏地露出了惊喜的光彩，大声说：“是双脉！ 你真的有了！”

    芳馨红着脸说：“可把你乐得！轻声点！”

    这是他们几个月来最开心的时刻。

    芳馨反应得很厉害，呕吐了很长时间，突出的尽是绿水，有时吐得面色苍白，浑身无力。她想吃苹果，没有；她想吃梨，没有；她想喝口醋，也没有；她想吃啥，没啥。王大明又焦急又担心，搓着两只大手，干着急却没办法。他很可怜妻子，他责备自己，他觉得仿佛对妻子犯下了不可饶恕的罪行。他歉意地说：“全怪我，把你害成这个样子。”芳馨脸上飞起了红晕，莞尔一笑，说：“这不怪你，我乐意。”

    “哎，你呆呆地想啥？”芳馨见丈夫若有所思地愣着，感到纳闷。

    “嚄！嚄！” 王大明如梦初醒，激灵了一下，唐塞道，“我在想，你想吃莜面，这不难，我给你捏莜面窝窝吃。”

    芳馨没有发觉丈夫的幽思，不以为然地笑着说：“我可不吃你捏的，我怕出不上气儿哩。”

    “不要一口含一个嘛，一个分几口吃。”

    “要吃，我就吃那个老太太捏的耗子耳朵。”

    “这也好办，我明天就给你带些回来。”

    第二天晚上，王大明真给妻子带回了耗子耳朵般的莜面窝窝。芳馨见了赞叹不已，说：“这真像玲珑剔透的工艺品！”她数了十八个，试着往嘴里放，可是太多，放不进去。她拿掉五个，还不行，又拿掉五个，这回行了。她津津有味儿的嚼着，眼睛闪着光彩，连连说：“真好吃！真好吃！不过，我这一口才含了八个，不是十八个。你说得有些玄乎。”

    王大明笑道：“我说的是饿了的人，饭给饥人吃嘛。你是大家闺秀，又不太饿，一口能含八个，还能说话。你想想，饿了的后生一口能含多少？”芳馨一想，丈夫说得在理，也就不争辩了。

    后来，芳馨专门下山向那位老太太学做莜面，虽然知道了做什么用冷水和面，做什么用温水和面，也学会了推莜面窝窝，但始终做不出人家做得那样薄如黄表纸、小似鼠耳朵的莜面窝窝。

    一天下午，王大明回家比以往早一个多时辰，一跨进门槛就把一个柳条篮子放在了炕上，撩起袍子的前襟罩住，神秘地说：“你猜这是啥？”

    芳馨正坐在炕上纳鞋底儿，停下手里的活儿，扑闪着眼睛说：“我又不是神仙，你蒙住，我怎能猜着？要是我像孙行者那样会变的话，我立即就变成一只蚊子什么的，钻里去就知道了。”

    王大明启发道：“我给你提示一下，是你坐月子一定要吃的东西。”

    这可真把芳馨难住了，她真不知道女人坐月子要吃哪些食物，当然也没想过自己到时候该吃什么。此前，小两口儿从来没有谈论过，也没听别人说过。她想了半天，摇摇头。

    王大明见妻子猜不着，像变戏法儿似的，慢慢地把蒙在篮子上的衣襟掀去，嘴里念道：“变变，变——”

    芳馨惊叫道“啊，鸡蛋！哪弄到这么多鸡蛋？”

    自从逃离虎口，他们很少能吃上鸡蛋，不是他们不喜欢吃，而是他们的日子过得挺紧巴，家里给带的银两得一个铜板一个铜板地算计着花。后来发现了财宝，他们发誓，绝不为自己动用。近一两个月，王大明下山行医，为穷人看病不收费，这一带富人又不多，所以收入很少，他们仍旧得精打细算地过日子。

    “买的呀。”王大明兴奋地说，语气里透出几分自豪，“给你坐月子吃。这个时节，母鸡一般不下蛋了，很难买到。这是一个病人家的小伙子，跑了好几个村子，才弄到的”

    “难为人家了。”芳馨感激地说，“你怎么知道坐月子要吃鸡蛋。我真不知道。”

    “我也不知道。今儿我给一个老奶奶看病，说起你快要坐月子。她问我备好了没有。我照实说，不知道该备些啥。她热情地告诉我，要备鸡蛋，小米，红糖。这里女人坐月子离不开这三样儿食物。咋吃？你听着，她说：‘鸡蛋糕软乎乎，小米粥稀溜溜，搁点红糖甜津津。一天吃上五六遍，奶水如泉母子健。’给我们买鸡蛋的那个小伙子就是这位老奶奶的孙子。”

    芳馨又被逗笑了，评说道：“这老奶奶真幽默。”

    王大明说：“这里的人们说话都很幽默，好像人人都有幽默感，他们也喜欢自编自唱，常常见到有人在山坡上或田野里，或赶着一群羊，或骑着一头驴，或背着一捆柴，扯开嗓门，顶着黄风，大声唱。我也学了几句，这就唱给你听。”说着，他轻咳了几声，清理了一下嗓子，低声唱道：

    莜麦（那个）开花哟，铃（个）铛铛多。

    妹妹（那个）脸蛋蛋哟，哥哥我日夜想。

    山药蛋（那个）开花哟，白（个）灿灿

    想妹妹（那个）想得哟，哥哥我不思饭。

    油菜（那个）开花哟，一色色（个）黄。

    娶不上（那个 ）妹妹哟，就怨你灰爹