秦傲心中一阵温暖，他不知有多少年没被人关怀过了。他幼时因战乱跟家人失散，此后一直跟随白灵子学习剑法，师父为人冷漠苛刻，很少对徒弟们说体己话，秦傲的性格也受到师父影响，不大爱说话。

    秦傲当即对阿棉说：“我既答应了替你们报仇，就绝不会反悔，你们在此好好休息，我去也。”言罢头也不回，翻身上马疾驰而去。

    秦傲当晚登上郎州城外一处高地，纵目望去，但见城楼上灯火辉煌，刀兵绰绰，戒备森严。城外十里处驻扎着一支军队，军中烛火隐隐闪动，如散落的萤火虫围成半圆形。

    秦傲伏在马背上睡了一夜。次日天色未大亮，他便醒来，借着天色观望地形，见城门外方圆七八里都是平地，正适合双方交战，平地两边一边是高山，一边是树林，秦傲决定先隐藏入树林内，再见机行事。当即纵马跃下高地，踏过一条小溪，进入树林中。下了马爬上林中最高大的一棵树上，静观其变。

    一轮红日从山坳里吐了出来，城内城外同时响起战鼓之声，不多时，郎州城门大开，一群黑影像蚂蚁一般涌出城门，迅速向两旁散开排好队形，霎时之间涌出数万名士兵，分旗列马，在城门前排得整整齐齐。与之同时，城外十里开外也是蝼蚁涌动，旌旗猎猎，尘土飞扬。双方战鼓同时催进，两路人马随即浩浩荡荡面向而行，眼看得一场血腥大战即要发生。

    秦傲身形一跳，高高跃下大树，稳稳当当落在马背上，两腿用力一夹，大红马即如离弦之箭奔出树林，只一刻便来到两军对阵的中间，秦傲勒住马，静等双方临阵。

    不多时，两簇人马先后杀到，秦傲远远看见，南面一簇人马主旗上绣着一个潘字，北面一簇人马主旗上绣着一个王字。双方相距二里之时战鼓忽然停止，王字旗下一员黑面将领见阵中央立着一人一马，忍不住大喝：“哪个不要命的莽夫敢在此撒野？识相的快快逃命，不然一箭射下你的人头。”

    秦傲冷笑一声，运足内力问道：“王逵是哪个？请向前一步说话。”声音不大，但阵前各人皆听得分明仔细。

    黑面将领手搭弓箭，对着秦傲暴骂：“呸，哪来的野汉子敢直呼王将军大名，快吃我一箭！”话音未落，箭已离弦，一阵风响，羽箭直照秦傲面门飞来。秦傲不慌不忙，轻轻伸出两个指头，轻呼一声，羽箭已夹在两指之间，再一运力，咔嚓一声羽箭断做两截，委顿在地。

    黑面将领见一箭不中，欲再发一箭，却被身旁一位穿白袍的将军挥手制止，白袍将军趋马向前几步，朝秦傲喊道：“我便是王逵，阁下想必是潘叔嗣狗贼请来的帮凶。”

    秦傲听得有人自认是王逵，脑中猛然闪现那个惨死的孕妇形象，不由得热血翻涌，怒道：“我今日来替天行道，杀你这个猪狗！”言未毕，身子一跃而下，握剑冲向平地，脚尖触地又迅速弹起，像一只疾飞的蚂蚱噔噔噔几条弧线划过，人已跃到王逵马前，紧接着拔剑、出剑、收剑三个动作只在一两秒之内完成，不及落地，又似蚂蚱一般飞离敌阵，转眼之间又回到自己马上，竟然大气不喘一口，在马上坐定后才慢悠悠将剑送入剑鞘。这时，军中发出一阵惊呼声，只见王逵的人头慢慢从项上滑落，咚的一声跌在地上。秦傲不理会众人，绿袍一甩，径自拍马向树林狂奔，身后传来潘叔嗣得意的狂笑，接着一通急促的战鼓响，两军冲杀到了一块。

    一头是纷争与喧嚣，一头是孤独与冷寂，喧嚣的是郎州城外凡夫俗子们的厮杀声，冷寂的是树林中秦傲的心。当他听到潘叔嗣的狂笑声时，他心底就蒙上了一层霜，自己虽为阿眉阿棉报了仇，却又让另一个野心家得势，这无论如何都不是出于他的本心。他忍不住自问：“秦傲啊秦傲，你不也是凡夫俗子中的一个么？”

    秦傲在巳时赶到破山神庙，寻遍庙前庙后寻不见阿眉阿棉的身影，忽地心惊：“是我疏忽大意，这般乱世，让两个羸弱的姑娘在这破庙里歇脚，碰上歹人就糟糕了。”当下仔细查看庙内外，未见有特异之处，足迹也只是前日他们三人的，并无外人来。

    “这对姐妹哪去了，会不会天一亮就去郎州找她们的舅舅了？”当下秦傲又生出另一种念头，这种念头让他感到发冷，阿眉阿棉是潘叔嗣给他安排的圈套吗？如果是圈套，潘叔嗣何以知道自己的身份？正当他牵缠不清时，耳听得一声马嘶，赶紧奔出庙门，只见一个武将领着几名兵卒来到庙前，他们尽未携带兵器。武将翻身下马，倒地便拜：“大侠武功盖世，我们将军恳请大侠往郎州城一述。”几个士卒跟着拜倒。

    秦傲冷冷道：“我与官府中人素无往来，不便相见，请回。”

    武将哪里肯起身，向前跪爬一步，继续道：“小人奉命而来，将军有令，如若请不动大侠，小人一家老小命在旦夕。还望大侠垂怜小人。”

    “人总是要死的，你们将军对属下这般残忍，我更不愿见。”秦傲知道要摆脱官场中人的纠缠，不冷酷到底他们绝不会罢休。

    “小人一家老小的命自不足惜，难道大侠也不顾及阿眉阿棉二位姑娘的命么？”

    此言一出，秦傲怒上心头生，伸手一把捏住武将的脖子，喝道：“卑鄙！你们将军若是敢伤害二位姑娘，他的下场便如王逵一般！”他虽没有问武将的主人是谁，但料得是潘叔嗣无疑。

    武将倒也沉着，哽着嗓子道：“大侠有颗悬壶济世的心，小人佩服得紧，但好汉不吃眼前亏，请大侠随我往郎州，先救得二位姑娘性命要紧。”

    秦傲觉得武将说得有理，渐渐松了手，去就去，难道自己还怕不成？只是不愿与官场中人有过多牵扯。当即把剑一扬，说道：“好，我随你去，若二位姑娘有什么闪失，潘叔嗣必死在这柄剑下。”

    武将听他直呼主人名讳，心下一惊，面上却露出喜色，恭恭敬敬站起身，为秦傲牵过马来。不到两个时辰，便进入了郎州城。王逵一死，军队溃不成军，因此潘叔嗣轻而易举就占领了郎州，对城中百姓来说，反而是好事，如果两军相持不下，拖来拖去，一旦军资匮乏，遭殃的自然是百姓。

    武将带秦傲来到将军府，将军府是郎州城最奢华最雄伟的建筑，还没进门，秦傲就听见一阵阵呼天抢地的哭声及鞭挞声，待进入府内，只见数十名军士手执刀枪皮鞭解押着一百来口人，这些人有老有小，被一根长长的粗绳串连在一起，各自手脚上带着铁镣，哭号不止，军士们一边谩骂一边用皮鞭将他们往门外赶。秦傲明白这些人是王逵的家属，他看到囚犯中有一个小男孩不过四五岁，黑漆漆的眼睛，圆圆的脸蛋，甚是可爱。

    “大侠这边请。”武将见秦傲看着囚犯们发愣，忙领他走向一间大厅。

    “你们可以放过那个孩子吗？”秦傲忽然问，武将一愣，随即一笑：“大侠应该知道斩草除根的道理。倘若这帮囚犯换做潘将军的家人，王逵又会饶过他们么？”

    “可那孩子毕竟年幼，看他那样活泼可爱，你们忍心下得了手？”

    武将又是呵呵一笑：“大侠菩萨心肠，在下自然敬佩。但你怎知道这孩子将来不是个杀人不眨眼的魔头呢？”

    秦傲一时语塞，心想：“人的童年几乎都是讨人喜欢的，王逵、潘叔嗣在三四岁时料也招人喜欢，史书上那些大奸臣董卓、李林甫幼年时未必就招人厌恶。原来人是如此复杂的东西。”正思索着，忽听得府外传来一声“斩”，随即惨呼声、哭骂声、刀剑声交错一番，不一刻又安安静静，想来王逵一家老小尽被屠杀，秦傲想到那个四五岁的小男孩，不禁一阵羞惭悔痛，如果不是自己杀了王逵，他这些无辜的家属又怎会身受刀殂之祸。

    进入大厅，秦傲在